Индийски и пакистански играчи на крикет ще се обединят в рестартиране на Купата на Афро-Азия

В рядък случай, на фона на „мащабно събитие“, което се надява да насърчи по-добри отношения между горчивите съперници, звездни играчи на крикет от враговете Индия и Пакистан ще играят в един и същи отбор като част от рестартирането на Купата на Афро-Азия, предвидена за средата -2023г.

Мразовитите правителствени отношения и политическите различия между съседните страни се преляха в крикета, където спортът най-много страстно съперничество за съжаление се среща само в събития на ICC като световни първенства.

Последната двустранна серия между Индия и Пакистан беше през 2012-13 г. и те не са играли тестове един срещу друг от 2007 г., въпреки че сега има навлизането на т.нар. Световно първенство за тестове.

Пакистанските играчи на крикет не играят във финансовата гигантска индийска Висша лига, докато индийците отсъстват от Пакистанската Суперлига. С други думи, много рядко е да видите играчи от тези страни на едно и също поле и всеки път, когато го правят, това е абсолютен рекорд за привличане на пари телевизионни рейтинги.

Нищо чудно, че са били форматите на Световната купа нарочно преконфигуриран през годините, за да се гарантира, че Индия и Пакистан ще играят помежду си.

Въпреки че има смут между държавите, които се движат към бордовете, администраторите знаят огромната печалба, ако отборите играят помежду си, и по-широките свързани ползи.

Купата на Азия, която не се провежда от 2018 г., е предвидена да се играе всяка година – като се превключва между форматите T20 и ODI – за да се гарантира, че доходоносните състезания в Индия и Пакистан ще станат малко по-редовни.

Връщането назад в миналото е планираното възраждане на Купата на Афро-Азия – която се играе през 2005 и 2007 г., преди да изчезне поради излъчване и политически проблеми – което води до потенциала на пакистанските и индийските играчи на крикет да се обединят в събитие, част от събитието. ребранд от Азиатския съвет по крикет (ACC), ръководен от шефа на управителния орган на Индия Джей Шах.

Още в средата на 2000-те азиатският XI включваше пакистанските звезди Шоаиб Ахтар и Шахид Африди, които търпят рамене с колегите си от Индия Вирендър Сехваг и Рахул Дравид, докато африканският XI беше смесица от играчи от Южна Африка, Зимбабве и Кения.

Актуализираната версия, възпроизвеждана във формат T20, е предвидена за юни-юли следващата година с дискусии, които ще се разгорят на срещата на борда на ICC през април между Шах, нов председател на Африканския крикет Асоциацията Сумод Дамодар и председателят на ACC на комитета за развитие Махинда Валипурам, който също е асоцииран директор на борда на ICC.

По-нататъшни дискусии са насрочени за годишното общо събрание на ICC следващия месец, където Купата на Афро-Азия – заедно с множество инициативи на ACC, целящи развитието на крикет за жени, сътрудници и юноши – вероятно ще бъде официално ратифицирана и потенциално ще бъде определен домакин.

Има, разбира се, възможността традиционно каращите се бордове да не дойдат на партито, но точно сега надеждите са големи. „Все още нямаме потвърждение от бордовете“, ми каза ръководителят на рекламите и събитията на ACC Прабхакаран Танрадж. „Все още работим по бялата книга и тя ще бъде представена на двата борда.

„Но нашият план е най-добрите играчи от Индия и Пакистан да играят в Азиатското XI. След като плановете бъдат финализирани, ще излезем на пазара за спонсорство и телевизионен оператор.

„Това ще бъде мащабно събитие. Наистина, наистина голям.”

Ако всичко върви по план, това може да представлява размразяване между бордовете на Индия и Пакистан. „Бих искал да видя възможността да изградя моста и да позволя на играчите да играят заедно“, каза Дамодар, който е във влиятелния комитет на главните изпълнителни директори и обмисля да се кандидатира за конкурса за асоциирани директори следващия месец за желаните места във всички- мощна ICC платка.

„Сигурен съм, че играчите искат това да се случи и да държат политиката далеч от това. Би било хубаво да видим играчи от Пакистан и Индия да играят в един и същи отбор.”

Планът е Купата на Афро-Азия да стане ежегоден турнир и да включва играчи от асоциираните нации. „Купата на Афро-Азия е първокласен продукт и от гледна точка на приходите ние бихме генерирали повече приходи“, каза Дамодар. „Това, което изпомпваме, може да се върне към членовете, особено в Африка, която се нуждае от повече подкрепа.

„Африка има много ползи, защото Азия е мощна централа. Това е връзка, която исках да поддържам и развивам.”

За разлика от средата на 2000-те, където всичко беше свързано с главното действие, ще бъдат създадени пътища за включване на U16 и U19 Afro-Asia Cups, за да имитира нарастващия ACC, който скоро ще разкрие нови инициативи, включително Купата на Азия за U19 за жени, U13 и U16 Asia Junior Cup и ACC West and East Cups за сътрудници, за да се класират за Купите на Азия.

„Това е възможност да се развият играчи в целия регион чрез нововъзникващи пътища“, каза Валипурам, бившият малайзийски крикет бос, който ще оспори позицията си в борда на ICC.

„Всичко е свързано с подготовката на играчите и предоставянето на правилните видове експозиция. ACC се стреми да се подготви и развива и да даде шанс на всички страни да играят не само в Азия, но и на световната сцена.

„Ние признаваме, че монетизацията и комерсиализацията на тези имоти ще ни помогнат да върнем средствата обратно в крикет.“

Със сигурност всичко това ще допринесе за стягането на и без това тесния календар за крикет, който вероятно ще бъде допълнително притиснат от разширено Индийската Висша лига, но BCCI инвестира в смелите планове на ACC, водени от решителен шах, който се очертава като потенциален кандидат за изборите за председател на ICC по-късно тази година.

„Реактивирахме целия азиатски съвет по крикет, за да видим какво можем да направим с този имот“, каза Танрадж. „Искаме също така да дадем увереност на предстоящите нации по крикет и да развием крикет като цяло.