Индиана Пейсърс се надява Кливланд Кавалиърс да достигне постсезона с поправки при избор на драфта

Индиана Пейсърс получиха избор в първия рунд на драфта от Кливланд Кавалиърс по-рано този сезон в сделка, която гледа към бъдещето - Индиана изпрати стража Карис Левърт в Кливланд за стража Рики Рубио, избор от втори рунд и защитен избор от първи рунд.

Това беше хитър обмен за Пейсърс, който трябваше да предприеме възстановителни ходове в разгара на потъналия сезон. Но отборите се съгласиха да поставят защити на избора от първия кръг, изпратен от Кавалиърс на Пейсърс, и тъй като Cavs имаха 10-15 след сделката, тези защити си струва да се следят през целия сезон.

Защитите на драфти позволяват на екипа да забави търговско задължение на драфт пик, ако то попада в определен диапазон. В този случай първият рундър, който Кавалиърс изпратиха на Пейсърс, е защитен от лотария, което означава, че ако Кавалиърс в крайна сметка получат избор между един и 14 в драфта на НБА през 2022 г., те ще запазят избора си за първи кръг. Ако главният драфт слот на Cavaliers се окаже между 15 и 30, той ще бъде изпратен в Индиана.

Ако Кавалиърс не изпратят на Пейсърс драфта през 2022 г., тогава цикълът се повтаря през сезон 2023. Ако Кавалиърс завършат с избор от лотария през 2022-23, тогава те отново ще запазят своя избор в първия кръг, но ако запазят своя избор в първия кръг през 2022 г. и след това влязат в плейофите през 2023 г., Индиана ще получи първия избор на Кливланд по това време.

Ако Пейсърс не са получили избор в първия рунд от Кавалиърс след следващите два сезона, тогава вместо избор в първия кръг, Индиана ще получи избора от втория кръг на Cavs 2025 и избора от втория кръг на Los Angeles Lakers 2026 (избор, който в момента притежава Кливланд).

„Добавихме множество избори, за които се чувстваме страхотно“, каза президентът на Pacers по баскетболни операции Кевин Причард точно след крайния срок за търговия.

Пейсърс биха предпочели да получат избор в първия кръг, а не на два избора във втория кръг, така че ще следят внимателно късмета на Кливланд до края на този сезон и, ако е уместно, през следващия сезон. Този сезон, по-специално, е примамлив за Пейсърс, тъй като в момента изборът на Кавалиърс е предвиден да бъде в топ-20, почти най-добрият сценарий.

От 5 април Кливланд заема седмо място в Източната конференция - едно място от автоматично място след сезона. Ако Кавалиърс успеят да достигнат до шестото място на Изток до края на сезона, те ще се класират в плейофите по подразбиране и изборът им от първия кръг ще бъде променен на Пейсърс.

Кавс застават на 2.5 мача зад Чикаго Булс и Торонто Раптърс в класирането на Източната конференция с още няколко мача. Те ще трябва да се представят почти перфектно, за да заключат автоматично място след сезона, и дори тогава ще им трябва спад от Чикаго или Торонто, за да достигнат шесто място на Изток. Кавалиърс притежават директния тайбрек над Раптърс, но не и Булс.

Ако Кавалиърс се озоват в турнира за разиграване, което изглежда изключително вероятно, тогава нещата стават трудни. Отборът от Охайо ще играе в мини-турнир с плейофно място в линията. Ако Cavs завършат редовния сезон със седми или осми поставени, тогава те ще имат два шанса да спечелят един мач и да стигнат до постсезона. Ако Кливланд завърши девети или десети в своята конференция, тогава те ще трябва да спечелят два поредни мача, за да стигнат до плейофите.

Изисква се място в плейофа от Cavs, за да могат Pacers да получат избор в първия кръг. Ако Кливланд завърши редовния сезон с рекорд от топ 15, но все пак пропусне плейофите благодарение на неуспешен турнир за игра, тогава отборът ще запази своя избор в първия кръг.

Индиана е в трудна позиция, тъй като искат изборът на драфта да бъде възможно най-силен, но също така искат да получат избора. Намирането на точния баланс на надеждата е трудно в края на сезона, но желанията на Пейсърс са очевидни – те искат Кавалиърс да влязат в плейофите на НБА през 2022 г. и ще ги подкрепят през предстоящия участък от игра.