Шампионът на IndyCar ще бъде почетен за шампионата през 2022 г

Само шест дни след като пилотът на Team Penske Уил Пауър завърши втория си шампионат в кариерата на NTT IndyCar Series Championship, той се върна на пистата Indianapolis Motor Speedway.

Това беше една последна спирка в неговата „Победна обиколка“ за спечелването на шампионата на серията IndyCar през 2023 г., 17^th Национален шампионат IndyCar за Team Penske. Това също беше 42^nd шампионат за Team Penske във всички форми на състезания.

Честването на победната обиколка се проведе в музея на Залата на славата на автомобилната писта в Индианаполис, който беше превърнат в банкетна обстановка в чест на пилота и неговия екипаж от Team Penske.

Но това беше и шанс за главния изпълнителен директор на Penske Entertainment Марк Майлс и президента на IndyCar Джей Фрай да обсъдят няколко бизнес хода, които IndyCar е готова да обяви.

Първият е графикът на NTT IndyCar Series за 2023 г.

Беше 7 август в Нешвил, когато и Майлс, и вицепрезидентът на Penske Entertainment Майкъл Монтри потвърдиха пред Forbes, че графикът няма да включва никакви изваждания или добавки от графика за 2022 г.

Това означава, че такива места, които са имали затруднения с посещаемостта като Texas Motor Speedway на 20 март, ще получат още един шанс през 2023 г. Овалът с дължина 1.5 мили е второто най-дълго непрекъснато място в текущия график на IndyCar, като домакинства първото си състезание през 1997 г.

Говорих с Майлс по-малко от два часа преди съботната вечерна церемония по обиколката на победата на пистата на Индианаполис.

„Мисля, че до края на месеца“, каза ми Майлс във фоайето на административната сграда на Indianapolis Motor Speedway преди церемонията по победата на IndyCar миналата събота в музея на IMS. „Наистина искаме да обмислим телевизионните прозорци, какво е възможно с NBC и какво работи с NBC, що се отнася до максимална аудитория и по-малко конфликти по телевизията и има смисъл от гледна точка на събитията, за да могат да продават билети.“

Майлс също говори с тълпата само с покана, която присъства на церемонията по победната обиколка и банкета, и намекна за някои други големи бизнес новини, които може да бъдат обявени скоро.

„Може би скоро ще имаме някои интересни новини по отношение на разширенията с NTT“, каза Майлс на тълпата, имайки предвид NTT, спонсор на поредицата. „Също така искам да поздравя Линус Лундквист за неговия шампионат в Indy Lights. Скоро може да имаме ново име за това, но няма да се занимавам с това тази вечер.

NTT се съгласи да удължи договора си на 20 май 2021 г. и изглежда вече работи върху друго удължаване на договора с IndyCar.

Cooper Tire е в последната си година като спонсор на серията Indy Lights. През следващата година Firestone се завръща като единствен доставчик на гуми в серията за разработка.

Титулните спонсори и за двете серии са жизненоважни и NTT изглежда много доволен от връзката си с IndyCar.

Докато Team Penske се радваше на успех на състезателната писта с тримата си пилоти, спечелили девет от 17-те състезания в графика и завършиха 1, 2 и 4 във финалния шампионат, Penske Entertainment се радваше на бизнес успех със своите спонсори за серията.

„Хората са готови „Сила за добро предизвикателство“ щеше да бъде огромна маркетингова идея за комбиниране на резултати с благотворителност и за говорене за разнообразието от предизвикателства в IndyCar“, каза Майлс. „За съжаление, Йозеф Нюгардън спечели 1 милион долара, преди някой да разбере, че предизвикателството е започнало.

„Очаквайте малко повече драма през следващата година.

„Не може да се каже достатъчно за Hy-Vee и как създадоха огромна искра и огромно ново бижу в короната на IndyCar.

„Shell е нов партньор за нас и голям играч в нашите стремежи за устойчивост и те вече оказаха голямо влияние.

„Галахър също е нов за нас и ще чуете повече за това, че ни помагат с нашите предложения за гостоприемство. PIRTEK, The American Legion, Autograph и Ruoff също бяха много важни за нас.

„След това има разширения, които се удвояват, водени от Gainbridge. Не мога да преувелича колко страхотни са те като партньор и в TAG-Heuer, Dallara и може би скоро ще имаме интересни новини по отношение на разширенията с NTT.

„За нас това беше страхотен сезон. Днес прекарахме цял ден в работа върху това, което следва. Не можем да бъдем по-развълнувани за следващата година. Гарантирам, че ще бъде по-голям и по-добър.”

От състезателната гледна точка на IndyCar президентът Джей Фрай говори за успеха, на който се радваха всички негови отбори през 2022 г.

„Графикът ще излезе през следващите няколко седмици“, каза Фрай. „Тази година невероятен падок с невероятна група хора. С 35 пилоти направихме 87,000 98,000 обиколки. Това беше само в състезанието. Това бяха XNUMX XNUMX обиколки, като се брои тренировка и квалификация, така че огромна заслуга отива на Chevrolet и Honda за феноменалните усилия, които положиха.

„Шампионатът започна в Сейнт Пийт и за 17-те^th сезон подред, се стигна до последното състезание за сезона.

„Айова беше невероятно събитие. Това са нашите обикновени фенове, които излизат рано и прекарват цял ​​ден.

„Имахме двама пилоти, които завършиха всяка обиколка от сезона и двама от тях се случиха тази година – Уил Пауър и Скот Диксън.

„Удивително е какво правят нашите шофьори. Сътрудничеството в екипите е важно.“

Един от тези пилоти беше седемкратният шампион от NASCAR Cup Series Джими Джонсън, който се състезаваше в IndyCar за втора поредна година, но завърши първия си пълен сезон, състезавайки се във всяко състезание.

Джонсън все още не е обявил в колко състезания ще се състезава през следващия сезон или дали ще пренесе турнето си „Reinventing the Wheel“ в друга форма на състезание, като състезание за издръжливост. Джонсън иска да спечели Rolex 24 в Дейтона и също така да се състезава като част от участието на NASCAR Garage 54 в 24-те часа на Льо Ман през следващата година.

„Не мога да кажа достатъчно положителни неща за него като човек, като професионален спортист, като състезател, пилот и шампион“, каза Майлс за Джонсън. „Ще вземем каквото можем. Той трябва да вземе решение.

„Той е в моторните спортове от много дълго време. Повече е по-добре, ако работи за него.

Шампионските усилия на Power отново бяха спонсорирани от Verizon. Компанията завърши своите 13^th поредна година като спонсор на Team Penske IndyCar.

„Бих искал също да благодаря на Verizon за подкрепата на този отбор за последните 217 поредни състезания“, каза президентът на Team Penske Тим Синдрик. „Не е имало по-добър спонсор на отбора на IndyCar през последните 13 години и ние сме горди да ги представляваме в нашия отбор.“

На 41, Пауър спечели втория си шампионат, преоткривайки себе си в много по-спокоен и пресметлив пилот. Това се отплати с една победа и девет класирания на подиума през 2022 г.

За сравнение, съотборникът му Йозеф Нюгардън поведе серията с пет победи, но само шест класирания на подиума.

Това е причината той да завърши на 16 точки зад Power в крайното класиране на шампионата.

„Каква година“, каза Пауър, докато приемаше признанията си. „Каква феноменална година след един от най-лошите ми сезони лично. Върнахме се с отмъщение.

„Искам да благодаря на Роджър и Кати Пенске за всичко, което направиха за мен през годините. Нямаше да стоя тук и да имам числата, които имам, без това, което Роджър направи за мен. Всяка седмица ми дават кола, която е в състояние да спечеля поул, състезания, шампионати и Индианаполис 500s. Толкова съм благодарен за това.”

Пауър се доказа като страхотен шофьор по време на силно конкурентно време на състезание IndyCar. Той има 41 победи, които го поставят на пето място в списъка с победи на IndyCar за всички времена, победа в Индианаполис 2018 през 500 г., две шампионски титли и рекордните 68 победи в кариерата.

Той го направи в епоха, в която трябваше да победи Дарио Франкити, Скот Диксън, Хелио Кастроневес, Дан Уелдън и Йозеф Нюгардън – всички изключително успешни пилоти в кариерите си.

„Няма съмнение, че е в най-високото ниво“, каза Майлс. „Обичам този човек. Той е толкова забавен да бъде наоколо и мисля, че феновете го разбират. Коя воля ще получат днес, когато се включат?

„Беше забележително да го видя как променя личността си в пилотската кабина тази година, за да бъде по-търпелив. Но той има много дълга, забележителна кариера и е бърз. В крайна сметка това е всичко.

„Гордеем се с него, той е страхотен шампион и е страхотно да знам, че ще бъде наоколо още дълго време.

„Беше много силна конкуренция през цялата му кариера и затова по всички показатели той е на върха в този спорт във всяко отношение.“

Power вярва, че с подмладяването на всички форми на състезания с отворени колела трябва да се направи повече от страна на бизнеса, за да се помогне на IndyCar да тласне още повече нагоре.

„Тази серия се разраства“, каза Пауър. „След като състезанията с открити колела сега са толкова популярни поради Формула XNUMX, наистина е време да настояваме и да вложим пари зад това и да отидем сега и да изведем IndyCar на друго ниво, защото имаме най-добрия състезателен продукт в света.“