Феновете на IndyCar, пригответе се за „Wall Of Smack“ на World Wide Technology Raceway

Когато Йозеф Нюгардън от Team Penske извади от пистата Romain Grosjean от Andretti Autosport в последните обиколки на състезанието миналата неделя в Нешвил, след което нахално каза „Добре дошли в IndyCar“, това създаде мечтата на един промоутър.

Този промоутър е вицепрезидентът и генерален мениджър на World Wide Technology Raceway Крис Блеър, докато се подготвя за следващото състезание от серията NTT IndyCar в събота.

Това е Bommarito Automotive Group 500 в WWTR, къс овал с дължина 1.25 мили в Мадисън, Илинойс, близо до бреговете на река Мисисипи и в сенките на известната арка Gateway в Сейнт Луис.

Имах ексклузивно интервю с Блеър, който се превърна в изключителен промоутър в традицията на Хъмпи Уилър в Еди Госидж.

Уилър изпревари времето си с десетилетия, когато беше промоутър на Charlotte Motor Speedway от 1970-те до 2008 г. Госадж беше протеже на Уилър, който имаше собствен усет към драматичното като президент и генерален мениджър на Texas Motor Speedway от 1996 до 2021 г.

И двете писти са част от Speedway Motorsports, Inc. (SMI). Преди това Блеър беше вицепрезидент на състезателните операции в Las Vegas Motor Speedway от юли 2001 г. до септември 2012 г. и е друга писта SMI.

Блеър помогна за съживяването на бившия Gateway Motorsports Park, когато пристигна през 2013 г. и съоръжението се превърна в популярно място в графика на NTT IndyCar Series, когато се завърна през 2017 г.

На 6 юни WWTR беше домакин на Nascar Cup Series за първи път в своята история.

Точно както Уилър и Госадж разпознаха стойността на добрата, старомодна вражда между състезатели, Блеър бързо се възползва от състезанието от серията IndyCar в събота вечер.

„Единственото нещо, което мога да кажа е, „Благодаря ти, Йозеф“, ми каза Блеър, след като видя инцидента между Нюгардън и Грожан на Голямата награда на Big Machine Music City на 7 август и уверените думи, които бяха използвани оттогава. „В този спорт всички са адски мили. Така гледам на нещата. Имаме нужда от малко драма; имаме нужда от някои сюжетни линии. Това е нещо, което можем да направим и да популяризираме с тези пилоти и някои съперничества от такъв мащаб, аз съм за това.

„Винаги съм казвал, че трябва да демонстрираме драмата, която се случва зад волана, и интензивността.“

Нюгардън и Грожан се състезаваха силно по време на уличното състезание в Нешвил. Накрая, при оставащи четири обиколки, Нюгардън се погрижи за Grosjean, като изпрати своята Honda номер 28 DHL на бариерата на Turn 9.

Състезанието беше спряно заради Червен флаг, докато екипажите на пистата почистиха катастрофата на Грожан.

„Добре дошли в IndyCar“, каза Нюгардън след състезанието, когато го попитаха дали изпраща съобщение на Грожан. „Става тясно. Той е бил в по-лош край от това. Не знам какво да му кажа.

„Добре, че бях напред. Това е най-голямото нещо. Ще искате да сте пред този човек в този момент, но да, това е тясно улично състезание.”

Списъкът с пилоти, които са имали проблеми с Грожан през този сезон, е дълъг. Въпреки че бившият пилот от Формула 2021 беше популярен сред феновете по време на дебютния си сезон през XNUMX г., той премина от Dale Coyne Racing с RWRRWR
през извън сезона в Andretti Autosport.

Сега, когато Грожан е в по-бърза кола, няколко пилоти на IndyCar ми казаха, че той е „оръжие зад волана“.

„Позволете ми да ви кажа какво, аз самият бях изваден шест пъти“, продължи Нюгардън. „Вероятно трябва да поговоря с някои от по-младите момчета, но те са агресивни. Те са много агресивни и ако не си агресивен в отговор, ще бъдеш прегазен.

„Това е състезанието IndyCar. Трябва да научите това много бързо. Не ми харесва, но това е играта, в която сме.

„В крайна сметка имахме голяма битка с PPG PPG
кола и отбор Chevy. Това е всичко, което мога да кажа. Това беше наистина разочароваща година по много начини и по начина, по който е построена.“

Идеите започнаха да се въртят в ума на Блеър. Той искаше да покаже и подчертае интензивността на това съперничество, за да предизвика интерес у купувачите на билети за неговото състезание.

„След като Йозеф направи това онзи ден, ние събрахме нашия екип“, каза ми Блеър. „От Turn 2 вече имаме „Wall of Smack“, където имаме всички тези цитати, където хората правят „Smack Talk“ и всякакви интересни неща. Ще направим дебют в социалните медии преди състезанието.

„Хей, нека кажем на всички какво е нивото на интензивност. Нека да увеличим това до 11 и да спрем да крием емоцията от IndyCar.

„Ще ви кажа какво, Ей Джей Фойт никога не е крил емоциите си и Марио Андрети никога не е крил емоциите си в дните на разцвет на спорта. Трябва да развием тези личности.

„Ако никой друг няма да го направи, тогава промоутърите ще трябва да го направят. Реших да се забавляваме с това. Нека се заиграем с него и да направим малко повече от него, отколкото всъщност е. Ако това е необходимо, за да накараме повече хора да се вълнуват от този спорт и да накараме повече хора да купуват билети, това е, което трябва да направим.

„Имаме с какво да се състезаваме. Погледнете какво се случва в онези други серии, сякаш е краят на състезание НАСКАР, кара хората да говорят цяла седмица. Искам нашите фенове на IndyCar да говорят за състезания до следващото състезание. Винаги гледайте напред.

"Ако ще хвърлим малко газ в огъня, ще хвърлим малко газ в огъня."

Блеър също се засмя, когато разбра, че Нюгардън е замесен в последната вражда, развила се с Грожан. Нюгардън е един от любимите му шофьори и е трикратен победител в Bommarito Automotive Group 500.

„Йозеф натисна малко съотборник тук в първото състезание, което спечели през 2017 г., когато притисна малко Саймън Пажно, за да поеме водачеството, което в крайна сметка реши шампионата“, спомня си Блеър. „Това е, от което се нуждаем. Трябва да видим как тези момчета не се блъскат един друг, а ни казват какво наистина мислят, за да можем да покажем емоцията и интензивността.

„Това е едно от нещата, които винаги съм харесвал в Will Power. Уил не се страхува да го остави да виси там от време на време.

„Това е, което трябва да популяризираме. Много хора обичат да замитат тези неща под килима и да направят всички твърде ванилови.”

Това беше доста добър сезон за IndyCar, що се отнася до противоречията, а най-големият блясък дойде от пистата.

Това е спор за договор между шампиона от серията NTT IndyCar за 2021 г. Алекс Палу и неговия настоящ собственик на отбора Чип Ганаси.

Собственикът на отбора избра опцията за Палу за 2023 г., съгласно неговия договор. Но Палу подписа договор да се състезава за Макларън в серия, която все още не е определена за следващия сезон.

Ганаси заведе Палу в съда и се очаква делото да бъде изслушано след края на настоящия сезон.

„Това, което харесвам в това, са споровете по договорите, започнали в IndyCar преди Формула XNUMX, така че Формула XNUMX копира IndyCar по този въпрос“, каза Блеър. „Мисля, че е фантастично да се види това.

„Много хора не разбират бизнеса зад състезанията. Талантливите шофьори се търсят, това е чудесно за бизнеса и спорта. Ако можем да събудим и генерираме някои отборни съперничества, това е страхотно.

„Зак Браун (изпълнителен директор на McLaren) разбърква неща в няколко различни серии, което е фантастично. Мисля, че е добре за това. Това е страхотно. Трябва да отидете в социалните медии, за да видите какво се случва всеки ден, защото част от това се случва толкова бързо и го отричате и пускате публикации. Никога не съм се забавлявал толкова много с шофьорски договори и никога преди не съм виждал нещо подобно. Това е забавно и вълнуващо.

„Чип Ганаси и Алекс Палу дори не разговаряха помежду си, докато не се качиха на подиума в Нешвил. Как изобщо става това? Това е като сапунена опера и е страхотно.”

Интересът към състезанието в събота вече беше доста голям, тъй като това беше последният път, когато IndyCar се състезава на овал. Освен това пистата е на лесно разстояние с кола от домашната база на феновете на IndyCar в Индианаполис. Всичко, което трябва да направят, е да скочат на междущатска магистрала 70 и да поемат на запад за три часа шофьор.

Според президента на Bommarito Automotive Group Джон Бомарито, продажбите на билети се развиват, за да направят това най-посещаваното състезание IndyCar в WWTR, откакто серията се завърна при разпродадена тълпа през 2017 г.

Пистата е собственост на Къртис Франсоа и се радва на страхотно партньорство с Bommarito, най-големият дилър на Chevrolet в Мисури, който продава автомобили в цялата страна чрез Bommarito.com.

Когато го попитаха за нюха на Блеър за повишение, Бомарито даде ентусиазирана похвала.

„Крис е там от самото начало и винаги искаш да работиш с такива хора“, ми каза Бомарито. „Имам изпълнителен вицепрезидент, Чък Уолис. Той и Крис работят ръка за ръка, за да гарантират, че всичко се изпълнява правилно около Bommarito Automotive Group 500. Те го правят от самото начало. Той е абсолютно невероятен.

„Крис дойде от Las Vegas Motor Speedway и в Лас Вегас правят големи неща. Той донесе част от този нюх на Вегас със себе си и беше абсолютно невероятен. Неговите познания за състезанията и как трябва да се направи изживяването на феновете са феноменални.

„Всеки път, когато съм около него, се уча от Крис.“

Интересът е толкова голям, че WWTR трябваше да създаде повече начини да помогне на феновете да се насладят на първокласно изживяване този уикенд.

„Тъй като разпродадохме всички наши апартаменти за гостоприемство и партита, добавихме допълнителна възможност, ако някой иска първокласно изживяване, добавихме към нашия Turn 4 Club“, каза Блеър. „Има ограничени билети там. Имаме и налични билети на всички ценови нива.

„Петък ще бъде грандиозен. След няколко разговора с президента на IndyCar Джей Фрай, ще имаме тренировка, след това квалификация, след което ще се върнем с 30-минутна сесия на горния канал, както направиха на Texas Motor Speedway през март, последвана от пълна тестова сесия преди състезанието Сребърна корона. Всички ще се върнат, изправени, в състезателен режим. Хората могат да видят колите в състезателно представяне, върхова производителност, в петък.

„Започваме съботното състезание IndyCar по-рано със зелен флаг в 5:30 ч. (6:30 ч. Източно време). за поставяне на прозореца на телевизора. Много от феновете, дори в Индианаполис, състезанието трябва да приключи до 7:45 (централно време) и това все още е достатъчно време, за да скочите в колата и да се приберете в собственото си легло относително лесно. Денят е чудесен за пътешествие и имаме вашите билети.

„Най-накрая е тук, така че нека се забавляваме тази седмица.“

Със „Wall of Smack” и някои от другите си промоционални идеи, Блеър вече се засили, рекламирайки тазгодишния уикенд на IndyCar.