Injury Bug взима големи удари от Бостън Ред Сокс, Чикаго Уайт Сокс

Дори с пролетните тренировки след повече от месец, Сокс се разпадат.

През последната седмица и Бостън Ред Сокс, и Чикаго Уайт Сокс претърпяха опустошителни новини за контузии, които почти сигурно ще спрат мечтите им за титли в дивизията през 2023 г.

Ред Сокс загуби силовия играч Тревър Стори – вероятно за сезона – след като той се подложи на операция на вътрешна скоба на десния си (изхвърлящ) лакът, докато близкият Уайт Сокс Лиъм Хендрикс започна лечение за неходжкинов лимфом. Завръщането му също е несигурно.

Историята на Story допълнително отслабва вътрешно поле на Бостън, което загуби шортстоп Ксандър Богаъртс от свободна агенция, претърпя продължителни преговори за договор с третия бейзмен Рафаел Девърс, преди да достигне до удължаване, и добави само 38-годишния Джъстин Търнър, уж за да се конкурира с Боби Далбек и Тристън Касас в началото.

Story, който игра кратък стоп за Колорадо Скалистите планини, но се премести на второ място, след като подписа шестгодишен договор с Red Sox за 140 милиона долара преди кампанията през 2022 г., прекара първата си година в Бостън на втора база, където по-късите хвърляния бяха по-малко стресиращи за него нежен лакът. Но той тренираше за връщане към шорт - като наследник на Богаертс - когато лакътят му започна да лае.

Неговата операция, извършена от д-р Кийт Майстър в Тексаския институт Метроплекс в Арлингтън, се счита за по-нова, по-малко инвазивна версия на операцията на Томи Джон, използвана при питчерите. Тази процедура обикновено има времева линия за възстановяване от 12-18 месеца – повече от два пъти повече от времето, обикновено необходимо за Story's: вътрешната процедура за укрепване на десния улнарен колатерален лигамент.

Говорейки пред репортери след това, президентът на Red Sox по бейзболните операции Хаим Блум отказа да посочи възможен прозорец за завръщане, но призна, че завръщането през 2023 г. е възможно.

Според Алекс Спайер от Boston Globe, Блум каза: „На този етап не искаме да разчитаме на това.“

Стори, който вкара 16 хоумъра в 94 мача след ужасно начало през миналия сезон, все още изглежда играе ключова роля в Сокс. Неговият замах с дясна ръка е пригоден за Зеленото чудовище, стената близо до дома, която се извисява над лявото поле във Fenway Park.

30-годишният Story два пъти е записал поне 35 хоумръна за един сезон и може да се доближи до тази цифра отново със здрав лакът.

Двукратен участник в Мача на звездите, договорът му го задържа в Бостън през кампанията през 2027 г., като отборът може да отмени потенциалното му отказ след 2025 г., като добави още една година, като по този начин го удължи през кампанията през 2028 г.

Мениджърът Алекс Кора ще бъде човекът, натоварен да запълни огромната празнина в централната част на терена. Тъй като Девърс със сигурност ще застане на трето място, Търнър може да се окаже на всяко от другите три места. В своята 14-годишна кариера, прекарана предимно в Лос Анджелис Доджърс, червенобрадият ветеран е изиграл 39 мача на първа база, 133 на втора, 46 на кратка спирка и 963 на трета.

Друг бивш Доджър, Кике Ернандес, игра втори, нисък и централен играч за Бостън миналия сезон, но отново е насочен да играе център – освен ако Кора не намери подходящ заместник.

Блум също може да подпише с един от малкото останали играчи със свободни агенти, от четирикратния Златен Глоувър Андрелтън Симънс до Елвис Андрус, който има много по-добра бухалка.

Ред Сокс завършиха последни два пъти през последните три години и се надяваха да напреднат в силно конкурентната Американска лига Изток.

В допълнение към Търнър, те подписаха със свободни агенти Кенли Янсен, Крис Мартин и Масатака Йошида, полеви играч с контактни удари, който спечели две титли в Япония.

Далеч от световната си шампионска форма през 2018 г., Бостън достигна 78-84 през миналия сезон, което го прави най-малко от Изтока, 21 мача от водещите Ню Йорк Янкис.

За разлика от това, Чикаго Уайт Сокс бяха мъртви - дори при 81-81, втори след Кливланд в Централната американска лига, но с 11 мача по-назад. Подобно на Сокс с различен цвят, те не се класираха за следсезона.

Слабото представяне на Чикаго едва ли е по вина на Хендрикс, който реализира 37 от 41 възможности за спасяване, публикува средно 2.81 спечелени ръна и разпали 85 играчи в 57 2/3 ининга. 6-футовият и 235-килограмов десничар е участвал три пъти в мача на звездите на Американската лига.

Вместо да се яви на пролетна тренировка в Глендейл, Аризона следващия месец, когато навърши 34 години обаче, Хендрикс ще работи за пълно възстановяване.

В изявление, разпространено до медиите от отбора, генералният мениджър на Уайт Сокс Рик Хан каза: „Познавайки всички замесени, особено Лиъм, ние сме оптимисти, че той ще се качи отново за Уайт Сокс веднага щом стане жизнеспособен. Междувременно ние всички ще направим всичко по силите си, за да подкрепим нашия съотборник и семейството му, докато се изправят пред това предизвикателство, като същевременно зачитаме поверителността им. Не очакваме да имаме никакви актуализации относно игровото състояние на Лиам най-рано преди Деня на откриването.

„Нашите мисли и реакции в момента са за Лиам, а не за бейзболния играч. Знам, че цялата организация на Чикаго Уайт Сокс, нашият персонал, неговите съотборници и със сигурност феновете на Уайт Сокс ще се съберат в подкрепа на Лиъм и Кристи през следващите месеци.

Хендрикс щеше да започне последния сезон на тригодишен договор с Уайт Сокс за 54 милиона долара, който също така включва опция за клуб от 15 милиона долара за 2024 г. и съответстващо откупуване от 15 милиона долара. Ако отборът откаже опцията, Хендрикс ще получи откупуването чрез отложени плащания.

Хендрикс проби в голямата лига с Минесота Туинс през 2011 г., където работи като монтажник, но се сближи с Оукланд осем години по-късно. Контролният артист от Пърт, Австралия е бил All-Star три пъти.

Замяната на Хендрикс, който беше популярен в клуба и уважаван за представянето си, няма да е лесна за новобранеца мениджър на Уайт Сокс Педро Грифол, наследник на Тони Ла Руса.

Най-добрият кандидат, който вече е в списъка, е Кендъл Грейвман, който се затваряше за Сиатъл, когато бе разменен в Чикаго през 2021 г. Грейвман, 32-годишен десничар, ръководи Американската лига с 27 задържания миналия сезон, работейки като набор помощник за Хендрикс.