В битката на НФЛ за напълно гарантирани договори на играчи като този на Дешон Уотсън

Кливланд Браунс плащат на своя спорен куотърбек най-гарантираните пари в историята на НФЛ, ядосвайки други собственици на отбори и привличайки интереса на синдиката на играчите. Междувременно водещите играчи в лигата си облизват позициите.

Bпреди Дешон Уотсън да излезе на терена в неделя в сезонния си дебют като защитник на Кливланд Браунс, той вече е променил финансовия баланс на силите в Националната футболна лига.

Това е така, защото 27-годишният Уотсън подписа петгодишен договор за 230 милиона долара, който има рядка уговорка. Това е най-доходоносният в историята на лигата, защото е напълно гарантиран. Това означава, че Уотсън получава парите си, независимо дали е наранен или не успява да играе на високо ниво. Този единствен договор вече започна да опетнява преговорите между собствениците на отбори и играчите. В близко бъдеще това ще помогне на шепа от тези играчи да станат много богати.

„Договорът на Дешон Уотсън е наистина трансформиращ“, каза Майк Таненбаум, бивш изпълнителен директор на Маями Долфинс и Ню Йорк Джетс. Forbes. „Всеки долар от него е гарантиран. Това променя играта.”

Част от споровете около договора са морални. Уотсън току-що изтърпя наказание от 11 мача за нарушаване на правилата на NFL - той беше обвинен от повече от две дузини жени в сексуално престъпление. Той отрече да е извършил нарушение и се споразумя с 23 от лицата. Брауновите отказаха да коментират тази история. Същото направиха и представителите на Watson в Athlete's First. В четвъртък пресконференция, Уотсън каза, че ще отговаря само на въпроси, свързани с футбола. Той каза, че е развълнуван да се върне в униформата и че фокусът му е бил „заключен“ върху футбола.

ПОКАЖЕТЕ МИ ГАРАНТИРАНИТЕ ПАРИ

С 400 милиона долара, Патрик Махоумс има най-големия общ договор за НФЛ, но измерен с гарантирани пари, всичко е Дешон Уотсън.

НФЛ трябва да одобри всички договори на играчи и някои наблюдатели, като например професорът по спортен бизнес в университета Сетън Хол Чарлз Грантъм, казват, че подкрепата на НФЛ за предоставяне на променящ играта договор на някой, обвинен в такова ужасно поведение, може да струва на бизнеса на лигата. Това изпраща погрешно послание особено към жените, каза Грантъм, демографска група, която НФЛ се опитва да привлече.

За добро или лошо, обаче, икономическите последици от договора заплашват да променят начина, по който работи лигата. Откакто Уотсън подписа с Браунс през март, нито един от 32-та отбора от НФЛ не е предлагал подобни гарантирани договори на други играчи. Този факт не е убягнал от вниманието на Асоциацията на играчите на НФЛ, която подаде жалба през октомври, твърдейки, че собствениците на отбори са в тайно споразумение за подмяна на играчите.

Някои от най-добрите млади играчи в лигата без съмнение наблюдават разиграването на драмата с поглед към деня на заплата като на Уотсън. Куотърбекът на Балтимор Рейвънс Ламар Джаксън, най-ценният играч на НФЛ за 2019 г., със сигурност е един от тях.

„Това е като „По дяволите, иска ми се да не бяха гарантирали целия договор“, каза собственикът на Рейвънс Стив Бишиоти, човекът, който най-вероятно ще бъде обвинен за следващия договор на Джаксън, на срещите на НФЛ през март, имайки предвид Уотсън и Кафявите. „Не знам, че [Уотсън] трябваше да бъде първият човек, който получи напълно гарантиран договор. За мен това е нещо, което е новаторско и ще затрудни преговорите с другите.”

Други млади защитници, които трябва да гледате, са Джо Бъроу, който изведе Синсинати Бенгалс до Супербоул миналата година във втория си сезон, Джалън Хъртс от 10-1 Филаделфия Ийгълс и Джъстин Хърбърт от Лос Анджелис Чарджърс. Изгряващи звезди на други позиции, като получателя на Минесота Викингс Джъстин Джеферсън и защитника на Далас Каубойс Мика Парсънс, също могат да спечелят големи пари. Просто попитайте агент.

„Всички смятат, че това ще бъде промяна към по-добро“, каза спортният агент на Васерман Чафи Фийлдс, чиито клиенти включват Амари Купър от Браунс. „Но имате нужда от върховен ливъридж.“

Каубоите, оценен by Forbes на $8 милиарда, имат предимство, когато става въпрос за подписване на играчи с гарантирани сделки пред отбор като Бенгалс, който според Forbes струват 3 милиарда долара. Никой от двата клуба със сигурност няма да фалира, но когато собствениците подпишат напълно гарантиран договор за играч, правилата на НФЛ изискват отборът да постави цялата сума на договора в долари в ескроу сметка. Някои собственици и членове на семейството разчитат на доходите от екипа за препитанието си. Други, като Браунс, които са собственост на магната Джими Хаслам, който притежава спирки на камиони, чиято стойност е 5.5 милиарда долара, могат да си позволят да измъкнат 230 милиона долара по-лесно от някои други организации. Сделката с Watson може да раздели отборите от NFL на имащи и нямащи, като само най-богатите собственици могат да привлекат най-добрите таланти с гарантирани договори.

Уотсън не е играл футбол в NFL от сезон 2020 г. Очевидно това не е проблем за Хаслам и Браунс, които ще му платят повече в гарантирани пари от трима куотърбека, спечелили Супербоул. Патрик Махоумс от Kansas City Chiefs има десетгодишен договор за 400 милиона долара, но само 141 милиона от тях са напълно гарантирани, според уебсайта за проследяване на договори Spotrac. Уотсън също така ще получи повече гарантирани пари от Ръсел Уилсън от Денвър Бронкос, чийто петгодишен договор за 242.6 милиона долара гарантира само 161 милиона долара, и двукратния MVP Аарон Роджърс, който подписа тригодишно удължаване на договора за 150 милиона долара с Грийн Бей Опаковчици през март.

След като Браунс решиха, че Бейкър Мейфийлд, най-добрият избор в проекта за 2018 г., няма да бъде лицето на техния отбор, те се насочиха към Уотсън и размениха шест избора на проекта, включително трима от първия кръг, на Хюстън Тексас за правото да преговарят сделка с Уотсън. Хаслам, който плати 990 милиона долара за Браунс през 2012 г. (Forbes оценява стойността на отбора днес на 3.85 милиарда долара), използва клаузата за пълна гаранция, за да привлече Уотсън. „Това беше еднократна ситуация“, каза Фийлдс. „Кливланд беше във война за наддаване и чувстваха, че трябва да направят това, което направиха, за да получат играча, когото искат.“

Напълно гарантираните сделки остават аномалия в NFL. В първия, който се връща към 1996 г., се съобщава, че Oakland Raiders са подписали своя избор от първия кръг Рики Дъдли, 6 фута и 7 тайт енд от щата Охайо, за петгодишен договор за 8.8 милиона долара, който се счита за напълно гарантиран.

„Това е сделка от бейзболен тип“, каза агентът на Дъдли, Джоел Сегал USA Today по това време.

За да получи гарантиран договор, Дъдли пропусна бонуса си за подписване, компонент на повечето договори от NFL. Тези авансови пари са примамката, която собствениците използват, за да привлекат играчи в добри за отбора сделки. Бонусите за подписване може да станат по-редки, тъй като играчите печелят пари от име, образ и подобие по време на студентските си години, което им дава повече стимул да преговарят за дългосрочни гаранции.

Кърк Казънс сключи може би най-забележителната напълно гарантирана сделка, когато подписа тригодишен договор на стойност 84 милиона долара с Викингите през 2018 г. Това стана, след като куотърбекът игра две години във Вашингтон под така наречения франчайзинг, който плаща определена сума на един определен играч от даден отбор.

Тъй като отборите на NFL работят при така наречената твърда граница на заплатите, плащането на повече на един играч означава плащане на по-малко на други. Ето защо толкова много отбори с млади куотърбекове се справят толкова добре – те могат да си позволят да подпишат по-добри играчи на други позиции, защото техните куотърбекове все още са компенсирани според сделки с новобранци, които плащат по-малко.

Таненбаум каза, че никога не е предлагал на играч напълно гарантиран договор, въпреки че някои агенти са ги предложили.

„Това казва „не“ по най-красноречивия начин“, каза Таненбаум Forbes. „Преговорите в НФЛ винаги се свеждат до: Какъв е рискът? Кой го има? И когато?" Таненбаум добави: „Уникалното в договора на Уотсън е, че Браунс поемат целия риск. Това е много важно.“