Индо-тихоокеанската икономическа инициатива на Байдън тайно ли е търговска сделка? Действията на Индия показват така

Когато Индия се присъедини към Индо-тихоокеанска икономическа рамка (IPEF), знаковата азиатска икономическа инициатива на администрацията на Байдън, критиците бяха объркани. В края на краищата Индия беше известна с това, че стои далеч от регионалните търговски споразумения, официални или неофициални, поради опасения относно суверенитета и необходимостта да защити своите местни шампиони.

И все пак тук беше Ню Делхи, който ентусиазирано подкрепя IPEF, който също включва много от протърговските страни в региона, включително Австралия, Сингапур, Виетнам и дори Япония и Корея. Оказва се, че критиците бяха оправдани предходната седмица, когато Индия обяви, че ще се оттегли от търговската линия на IPEF, но ще остане активен член в други аспекти, като например тези, фокусирани върху подобряване на устойчивостта на веригата за доставки, чисто енергетика, данъци и антикорупционни въпроси.

Министърът на търговията и промишлеността Пиюш Гоял обясни решението на Индия да не участва по следния начин: „Индия ще наблюдава какви ползи ще извлекат страните членки и дали някакви условия по аспекти като околната среда могат да дискриминират развиващите се страни.“

Чакай малко. Дори най-ентусиазираните му поддръжници посочват, че IPEF не е регионално споразумение за свободна търговия, като Регионалното всеобхватно икономическо партньорство (RCEP), от което Индия също се оттегли заради опасенията за дъмпингов внос на Китай, и Всеобхватното и прогресивно споразумение за Транс-Тихия океан Партньорство (CPTPP), което включва едни и същи страни, с изключение на Китай и Америка, като последната се оттегли през 2017 г., въпреки че беше автор на идеята.

Администрацията на Байдън позиционира IPEF като платформа за сходно мислещи страни в Азия, за да се ангажират помежду си по възникващи проблеми – преконфигуриране на веригите за доставки, които зависят основно от Китай; управление на глобалните потоци от данни във време, когато Китай изгражда свои собствени паралелни стандарти; инвестиции в чиста енергия, декарбонизация и накрая, засилване на спазването на корпоративните данъци и борба с корупцията.

Между стартирането на IPEF през май 2022 г. и срещата на министрите в Лос Анджелис предната седмица Индия се превърна от енергична мажоретка в условен поддръжник. Едно възможно обяснение за трансформацията е, че търговията изглежда се е превърнала в центъра на IPEF.

Въпреки че като Матю Гудман от CSIS посочва че „партиите на IPEF не планират да преговарят за либерализация на търговията“, те изглежда правят точно това. Мнозинството от страните, подписали IPEF, виждат членството си в рамката като начин да убедят Америка, която е изключила участие в CPTPP, да предостави преференциален достъп до своя огромен пазар. Другите членове използват търговския достъп като лост, за да се съгласят да подкрепят другите стълбове на IPEF. Накратко, това е точно обратното на подхода на Индия.

Въпреки протестите от Вашингтон, членовете на IPEF разглеждат рамката като споразумение за свободна търговия в стелт – където Америка предлага достъпа, който би имала по CPTPP в замяна на подкрепа в противодействието на икономическите амбиции на Китай.