Подвариантът омикрон BA.2 ли е виновен за нарастващите случаи на Covid?

ЛОНДОН – Случаите на Covid се увеличават в Европа, като все по-голям брой се дължат на разпространението на „стелт“ подвариант на щама омикрон.

Случаите на Covid нараснаха драстично в Обединеното кралство през последните седмици, докато Германия продължава да отбелязва рекордно високи ежедневни инфекции с над 250,000 XNUMX нови случая на ден. На друго място, Франция, Швейцария, Италия намлява Холандия също виждаме, че Covid инфекциите започват да нарастват отново, подпомагани и насърчавани от облекчаването на мерките за Covid и разпространението на нов подвариант на омикрон, известен като BA.2.

Служители на общественото здравеопазване и учени следят отблизо BA.2, който е описан като „невидим“ вариант тъй като има генетични мутации, които биха могли да направят по-трудно разграничаването от делта варианта с помощта на PCR тестове, в сравнение с оригиналния вариант на омикрон, BA.1.

Новият подвариант ще бъде най-новият в дълга редица, появила се от началото на пандемията в Китай в края на 2019 г. Вариантът омикрон — най-преносимият щам досега — изпревари делта варианта, който сам по себе си измести алфа варианта — и дори това беше не е оригиналният щам на вируса.

Сега датските учени смятат, че подвариантът BA.2 е 1.5 пъти по-продаваем от оригиналния омикронен щам и вече го изпреварва. Вариантът BA.2 сега е отговорен за над половината от новите случаи в Германия и съставлява около 11% от случаите в САЩ

Очаква се този брой да нараства допълнително, както в Европа.

„Ясно е, че BA.2 е по-преносим от BA.1 и това, съчетано с облекчаване на мерките за смекчаване и намаляващ имунитет, допринася за сегашния скок на инфекциите“, Лорънс Йънг, професор по молекулярна онкология в Университета Уоруик, каза пред CNBC в понеделник.

„Повишената инфекциозност на BA.2 вече изпреварва конкуренцията и замества BA.1 и е вероятно да видим подобни вълни от инфекция, когато други варианти навлизат в популацията.“

Докато вирусът продължава да се разпространява и размножава, особено в популации, които са недостатъчно ваксинирани или където имунитетът, предизвикан от ваксина, се разпада, „той ще пусне нови варианти и те ще останат постоянна заплаха дори за тези страни с високи нива на ваксинация“, отбеляза Йънг. „Да живееш безопасно с Covid не означава да пренебрегваш вируса и да се надяваш той да изчезне завинаги.“

Вариантът BA.2 се следи отблизо от Световната здравна организация и подобни органи за обществено здраве на национално ниво, включително Агенцията за здравна сигурност на Обединеното кралство (UKHSA), която заяви, че подвариантът е „в процес на разследване“, но все още не предизвиква безпокойство.

И все пак СЗО призна в изявление миналия месец, че „процентът на докладваните последователности, обозначени като BA.2, се е увеличил спрямо BA.1 през последните седмици“.

Първоначалните данни показват, че BA.2 е малко по-вероятно да причини инфекции при контакти в домакинството, в сравнение с BA.1. Понастоящем не се смята, че вариантът BA.2 причинява по-тежко заболяване или носи повишен риск от хоспитализация, но са необходими допълнителни изследвания, за да се потвърди това, според парламентарен доклад на Обединеното кралство, публикуван миналата седмица.

Хоспитализациите също нараснаха в редица европейски страни, тъй като инфекциите с Covid нараснаха през последните седмици, но смъртните случаи остават много по-ниски в сравнение с предишните пикове благодарение на широкото покритие с ваксини.

UKHSA направи предварителен анализ, сравняващ ефективността на ваксината срещу симптоматично заболяване за инфекции с BA.1 и BA.2 и установи, че нивата на защита са сходни, с ефикасност до 77% скоро след бустерна инжекция, въпреки че това намалява с времето .

СЗО също така отбеляза, че BA.2 се различава от BA.1 по своята генетична последователност, включително някои аминокиселинни разлики в шиповия протеин и други протеини, които биха могли да му дадат предимство пред оригиналния омикрон.

„Проучванията продължават да разберат причините за това предимство на растежа, но първоначалните данни предполагат, че BA.2 по своята същност изглежда по-предаваем от BA.1, който в момента остава най-често срещаната омикронна подлиния, докладвана. Тази разлика в предаваемостта изглежда е много по-малка, отколкото например разликата между BA.1 и Delta“, каза СЗО миналия месец.

СЗО добави, че първоначалните проучвания показват, че всеки, който е бил заразен с оригиналния вариант на омикрон, има силна защита срещу повторно заразяване с неговия подвариант BA.2.

Д-р Андрю Фридман, читател по инфекциозни болести в Медицинското училище в Кардиф, каза пред CNBC, че не смята, че трябва да сме твърде загрижени за BA.2, въпреки факта, че е малко по-заразен.

„Подозирам, че нарастващият брой на случаите е свързан с няколко фактора, включително BA.2, облекчаване на ограниченията и повече социално смесване, по-малко носене на маски и известно намаляване на имунитета както от предишни инфекции, така и от ваксинация, особено при тези, които са получили бустери рано ," той каза.

„В Обединеното кралство има нарастване на приема в болници с положителни тестове за Covid, но много от тях са случайни и не е имало паралелно увеличение на смъртните случаи.

Обединеното кралство, както и останалата част от Европа, действаха като сигнал за САЩ в няколко точки на пандемията, обявена преди две години от СЗО. особено когато става въпрос за нарастването и разпространението на нови варианти на Covid, които се появиха и впоследствие изместиха предишните щамове на вируса.

Това прави появата и нарастващото разпространение на варианта BA.2 повод за безпокойство за САЩ, където случаите наскоро се понижиха до успокояващо ниски нива.

В някои части на САЩ вече се наблюдава нарастващ брой инфекции, свързани с BA.2, особено в Ню Йорк, според данни, събрани от Центровете за контрол и превенция на заболяванията в САЩ.

На друго място Китай в момента е изправен пред него най-тежкото огнище на Covid-19 от разгара на пандемията през 2020 г.

Не е ясно дали BA.2 допринася за последната вълна от случаи, въпреки че е известен експерт по инфекциозни болести в Китай каза пред изданието Caixin че голяма част от настоящата епидемия се движи от подварианта BA.2.

Данните от Обединеното кралство със сигурност илюстрират все по-широко разпространение на BA.2. Последователни данни от 27 февруари до 6 март установиха, че 68.6% от случаите са омикронна линия BA.2, с само 31.1% омикрон BA.1.