Италианският футболен агент Алесандро Лучи споделя уроци от съвременното представителство на играчите

През последното десетилетие бизнесът с представителството на играчите в световния футбол се радва на забележителен растеж: Само през 2022 г. FIFA оценка че футболните клубове са изплатили 623 милиона долара под формата на комисионни на агенти, отбелязвайки 24% увеличение спрямо предходната година. В резултат на това футболните агенти са поели нови отговорности, които надхвърлят основното договаряне на договора на играча.

За да разбера еволюцията на ролята на агента в съвременния футбол, седнах с Алесандро Лучи, който представлява елитни играчи и треньори повече от 20 години чрез своята базирана в Италия Световна футболна агенция, чието клиентско портфолио включва известни имена като Тотнъм Хотспър Деян Кулушевски, Леонардо Бонучи от Ювентус и Един Джеко от Интер Милано.

Агенцията над агента

Футболните агенти са утвърдена фигура в европейския футбол. Те представляват играчи и треньори, когато е време да преговарят за сделка, като им помагат с правните и финансови последици на договора им, като същевременно служат като посредник при покупка и продажба на клубове. Към момента на подписването те работят за усъвършенстване на заплатата на своя клиент, бонусите, свързани с представянето, както и техния имидж и търговски права.

Това са най-честите задължения на агентите и тези, които са отговорни да им спечелят най-големите комисионни, които в случая на футболисти от световна класа могат дори да достигнат десетки милиони за една сделка. Агентите обаче имат много повече неща, които се случват зад кулисите.

За да бъдат в крак с времето, обясни Лучи по време на интервюто ни в петък в офиса му в Милано, футболните агенти трябваше да се развият във всестранна фигура.

„Днес вече не говорим за агент, а по-скоро агенция”, каза Лучи, чиято Световна футболна агенция в момента управлява 39 клиента, които заедно могат да се похвалят с 283 милиона долара пазарна стойност, една от най-високите в Италия според трансферен пазар оценява.

„Футболът се развива с непрестанни темпове и в резултат на това нашата роля също се развива.“

Много работни места на агенцията в съвременния футбол

Когато Лучи посредничи за първата си голяма сделка, а именно трансфера на Сержиньо от бразилския Сао Пауло в гигантите от Серия А AC Milan през 1999 г. той си спомня, че работата му се свеждаше до договаряне на възможно най-добрите условия за своя клиент.

„Беше различна ера, всичко се движеше с много по-бавни темпове“, каза Лучи.

Сега, за да останат конкурентоспособни в този модерен, забързан спортен свят, агентите трябваше да разширят своите услуги, превръщайки се в референтна фигура, която управлява практически всички аспекти от живота на клиента – а не само техния трудов договор. Днес техните задължения се простират отвъд известния момент, в който клиент се снима, за да положи подписа си върху нова сделка.

„Играчите нямат само нужди, свързани с полето“, обясни Лучи. „Ето защо ние гарантираме услуги в областта на маркетинга, комуникацията, администрацията, логистиката, финансите и правната защита.“

Осигуряването на цялостна услуга сега е жизненоважно за привличането на нови клиенти и им позволява да насочат цялата си умствена енергия към представяне на терена. Това важи особено за играчи и треньори с най-висок рейтинг, чието участие в международни състезания ги поставя в ситуация, в която те винаги тренират, играят игри или пътуват.

Поради тези причини много от клиентите на Lucci в днешно време търсят професионална помощ за редица въпроси, несвързани с футбола, които варират от основни житейски нужди като намиране на нов апартамент или откриване на банкова сметка до обикновени дейности като актуализиране на емисията им в Instagram с правилната снимка и надпис.

„Нашите услуги включват наем на къща или обзавеждане, наемане на частен чартър за достигане до всякакви дестинации, управление на комуникация в социалните медии и помощ във финансовата и правната сфера“, уточни Лучи.

Бъдещите предизвикателства на индустрията

Едно от основните предизвикателства в тази бързо развиваща се индустрия е способността да се победят конкурентните агенции при набирането на нови играчи, особено когато принадлежат към чуждестранни пазари.

За да идентифицира изгряващи футболни звезди, които имат потенциала да се развият в многомилионни активи, Световната футболна агенция на Lucci има офиси, разположени извън Италия, а именно в Англия, Бразилия и Уругвай, и си сътрудничи с търсачи на таланти на северноамериканска земя.

„Ние винаги държим под око нововъзникващите играчи, независимо от тяхната националност, както и трансферните движения дори далеч от Европа“, каза Лучи, който разкри намерението на агенцията да отвори офис в Лос Анджелис, за да подобри наблюдението на Северноамерикански футбол пазар.

„Много интересни американски играчи идват в Европа. Това е ясен сигнал за огромните стъпки, предприети от САЩ с тяхната футболна система.”

Може би повече от всичко друго Лучи признава, че адаптирането към виртуалните средства за комуникация в епохата след пандемията е било предизвикателство за някой като него, който е прекарал последните 25 години, използвайки уменията си за лично преговаряне, за да посредничи при сделка.

„Трябва да сключвам сделки един по един, защото това ми позволява да генерирам тази енергия, това магнитно поле, което става непреодолимо по време на преговори“, каза Лучи. „От разстояние не можете да генерирате тази енергия.“

Той обаче признава, че процесът на продажба на играч неизбежно ще премине към дигиталния свят, където скоростта и качеството на комуникацията в крайна сметка ще имат значение за успеха или провала на сделката.

„Дефиницията и непосредствеността, с която изпращате съобщение, напълно промени темпото ни на живот, поради което доминиращата фигура ще бъде тази на комуникацията“, каза Лучи.

„Мога да си представя, че след пет години само комуникацията ще продава играчи за вас.“