Jameson Taillon се присъединява към Chicago Cubs, засилвайки своя случай за NL Central

Къбс не трябва да са ничий спящ отбор за 2023 г., поне не още.

Но след напрегнатия вторник на зимните срещи, те се сближават. Според множество доклади късно вечерта във вторник Чикаго добави ветеран титуляр Джеймсън Тейлън с четиригодишна сделка за 68 милиона долара.

Taillon, 31, има кариера 3.84 ERA за шест години в големите турнири с Pirates и Yankees. Миналият сезон може би беше един от най-силните му, втори само след числата, които постигна с Питсбърг през 2018 г. За Янките през 2022 г. Тейлън хвърли 177 1/3 ининга с под-4.00 ERA.

Къбс вече имат уважавана стартова ротация, закотвена сега от Маркъс Строман и момчета във възход като Кийгън Томпсън и Джъстин Стийл. Кайл Хендрикс ще навлезе в 2023 г. след редуващи се колебливи сезони. Той даде 200 удара за първи път в кариерата си през 2021 г., а миналата година успя да хвърли само 84 1/3 ининга. Хендрикс току-що навърши 33 години, така че ако е здрав отново през следващата година, може да се смята, че ще бъде ключова част от ротацията на Къбс.

Taillon е важно допълнение към Cubs, защото той осигурява допълнително ветеранско присъствие в ротацията. И Томпсън, и Стийл бяха впечатляващи през 2022 г., но за отбор, който се надява отново да бъде конкурентоспособен, те също се нуждаят от питчъри като Тейлън. Къбс се надяваха, че са получили това от Уейд Майли миналия сезон, но контузиите го ограничиха до само осем старта.

За отбор на Къбс, който загуби 88 мача и все още завърши на трето място в своята дивизия, активността в свободната агенция тази зима е окуражаващ знак. Централната национална лига е една от по-слабите дивизии в бейзбола, което улеснява Къбс да надскочат Пивоварите и дори потенциално Кардиналите.

Сейнт Луис спечели 93 мача през 2022 г., но те имат някои стари фигури в списъка си и все още не са били активни в свободната агенция тази зима. И Милуоки също беше сравнително спокоен, като не направи нищо друго освен да размени Колтен Уонг с Моряците за Джеси Уинкър и Ейбрахам Торо.

Все още има дупки в списъка на Къбс за запълване - те също подписаха аутфилд/първи бейзмен Коди Белинджър във вторник - като бърза спирка и зад плочата, но Тейлън трябва да направи Къбс много по-силен отбор през следващия сезон. Преди договорите Bellinger и Taillon да влязат в счетоводството, Cubs имаха планирана заплата за 2023 г. на 155 милиона долара, така че все още има място те да продължат да бъдат активни.

Ако успеят да привлекат един от играчите от най-висок клас да подпише (различни слухове ги свързват и с тримата Карлос Кореа, Ксандър Богартс и Дансби Суонсън), тогава може да е безопасно да започнете да мислите за Къбс като потенциален спящ играч 2023 г.