JetBlue Airlines и Spirit Airlines се виждат на таблото за заминаващи на международното летище Форт Лодърдейл-Холивуд на 16 май 2022 г. във Форт Лодърдейл, Флорида.
Джо Райдъл | Гети изображения
JetBlue Airways най-накрая спечели Spirit Airlines със сделка за поглъщане за 3.8 милиарда долара. Сега трябва да спечели антитръстовите регулатори.
Базираната в Ню Йорк авиокомпания отмъкна Spirit Frontier Airlines с оферта за всички пари, която торпилира сделката за пари и акции, която двете дискаунт авиокомпании бяха сключили по-рано тази година. Часове след като Spirit и Frontier заявиха, че са прекратили споразумението си за сливане, което нямаше подкрепа от акционерите, Spirit заяви, че се е съгласил да се продаде на JetBlue.
JetBlue заяви, че очаква да получи регулаторно одобрение през четвъртото тримесечие на следващата година или през първите три месеца на 2024 г. Превозвачите очакват сделката да приключи през първата половина на 2024 г.
Ако регулаторите подпишат, това би означавало края на Spirit, марка, която има да се превърне в ударна линия за униженията на пътуването със самолет с отстъпка, при което пътниците разменят удобства като стандартно място за краката, закуски и безплатен ръчен багаж за евтина тарифа.
Ще позволят ли регулаторите на една ултра-нискотарифна авиокомпания да бъде погълната по време на най-горещия период на инфлация от десетилетия и преустроена в имиджа на JetBlue, който прилича повече на големите превозвачи?
Регулаторното препятствие е високо. Министерството на правосъдието на президента Джо Байдън обеща да оспори всички сделки, които биха могли да навредят на конкуренцията. Миналата година заведе дело, за да блокира съюза на JetBlue с American Airlines на североизток. Делото трябва да започне в края на септември.
JetBlue е оптимист. Делото на DOJ твърди, че American може да надвие JetBlue и казва, че алиансът, който позволява на American и JetBlue да координират маршрути в натоварени летища, обслужващи Ню Йорк и Бостън, представлява „фактическо сливане“.
Изпълнителният директор на JetBlue Робин Хейс каза, че комбинирането на Spirit и JetBlue, което ще стане петата по големина авиокомпания в страната, ще създаде силен конкурент на четирите големи американски превозвачи: American, Делта, Обединен намлява Югозапад. След повече от десетилетие на консолидация тези превозвачи контролират приблизително три четвърти от американския пазар.
„Най-доброто нещо, което можем да направим, за да направим индустрията по-конкурентоспособна, е да направим наистина национална нискотарифна висококачествена авиокомпания, която да се конкурира в по-национален мащаб с тези наследени авиокомпании“, каза Хейс в интервю. „Чрез обединяването на JetBlue и Spirit заедно, ние сме в състояние да направим това много по-бързо, отколкото бихме направили сами.“
Американецът отказа коментар. Министерството на правосъдието не отговори веднага на искане за коментар.
Министерството на правосъдието е подписало сливания на авиокомпании, макар и не без някои правни битки. Комбинацията от American Airlines и US Airways през 2013 г. например беше одобрена в края на същата година, след като отделът заведе дело, за да спре сделката.
Но вероятно ще се наложи JetBlue и Spirit да продадат част от активите си в процеса, каза Джон Лопатка, професор по право, който специализира в антитръстовото право в Penn State Law.
Без това „щеше да има обществено мнение, че [министерството на правосъдието] просто се поддаде“, каза той.
Регулаторите ще проучват тарифите и двойките специфични градове, особено когато авиокомпаниите имат големи операции като Флорида в случая на двата превозвача и Североизток за JetBlue.
„Мисля, че се изправят срещу много“, каза Лопатка за JetBlue и Spirit. „Мисля, че няма почти никакъв шанс те да успеят да осъществят сливането без някои отстъпки.“
Източник: https://www.cnbc.com/2022/07/28/jetblue-won-the-battle-for-spirit-now-it-has-to-win-over-bidens-justice-department.html