Jrue Holiday беше всичко, на което Милуоки Бъкс се надяваха … И още

Безопасно е да се каже, че Джон Хорст наследи идеална ситуация, когато Милуоки Бъкс назначи своя дългогодишен директор на баскетболните операции за генерален мениджър на отбора през лятото на 2017 г.

Основата за бъдещо първенство вече беше положена четири години по-рано, когато предшественикът на Хорст, Джон Хамънд, избра неизвестен тийнейджърски феномен от Гърция чрез играта на Янис Адетокумбо, след което взе бившия избран от втори кръг Крис Мидълтън при сделка от Пистънс .

Зависеше от Хорст да обгради това дуо с талант от шампионски калибър и той направи точно това няколко месеца по-късно, когато размени за недоволния пойнтгард на Финикс Ерик Бледсоу и отново преди сезон 2018, когато подписа със свободния агент център Брук Лопес за сделка за 3.8 милиона долара, която се оказа една от най-големите кражби в новата история на лигата, след като Лопес се превърна в заплаха за 3 точки при атаката на старши треньора Майк Буденхолцер.

Хорст обаче ще направи най-добрия си ход две години по-късно, когато след две разочароващи напускания в началото на следсезона, се раздели с Бледсоу, резервния гард Джордж Хил и цяла лодка избрани от проекта в мега сделка с четири отбора, която доведе ветерана пойнтгард Джру Холидей до Милуоки.

В Холидей Хорст откри липсващото парче от пъзела на шампионата на Милуоки. Всеотдаен защитник, стрелец, голмайстор, фасилитатор и може би най-важното, вид играч, чиито съотборници биха го уважавали както за това как се държи извън корта, така и за това, което може да направи на него.

Ходът се изплати незабавно, тъй като Холидей отбеляза средно 17 точки, като стреля с рекордните за кариерата си 50.3% от пода и 39.2% от дистанция, като същевременно направи 6.1 асистенции, за да изведе Бъкс до номер 3 в изтока и последва това със 17.3 точки и 8.7 асистенции в 23 плейофни мача, за да помогне на Милуоки да спечели първата си титла от 40 години.

Празникът, накратко, беше всичко, за което Хорст и Бъкс мечтаеха и още повече, откакто се присъединиха към Адетокумбо, Мидълтън, Лопес като член на ядрото на Милуоки.

Стойността на Холидей за Бъкс беше напълно изяснена в неделя следобед, когато Милуоки беше домакин на Слънцата в предаван по национална телевизия реванш от Финалите на НБА 2021 г. и потенциален преглед на Финалите на 23 г.

След като Адетокумпо беше отстранен с контузия на крака, Холидей сякаш сам щеше да помогне на съотборниците си да победят. Той отбеляза 13 от 22 удара, включително 4 от 9 тройки, за да завърши с най-високите 3 точки, заедно с четири борби и пет асистенции.

Той добави и една открадната топка, за сметка на гарда на Сънс Девин Букър, като му оставаха само 2.4 секунди, за да подпечата победа със 104-101, която удължи победната серия на Милуоки до 14 мача.

„Това е просто това, което той прави“, каза Мидълтън. „Той е един от най-добрите защитници и го доказва всеки път. Той обича това предизвикателство, той приема това предизвикателство лично и отново излезе с огромна игра в решаващ момент от играта.“

Добавянето на играчи от калибъра на Холидей идва с цена, но задържането им струва още повече, тъй като Хорст и Бъкс бяха напомнени миналата есен, когато подписаха с Холидей за удължаване на договора на стойност $134 милиона, ако той използва опция за играч за четвърта година.

Той ще спечели $33.65 милиона този сезон, третата най-висока сума в отбор, който се очаква да се сблъска със сметка за данък върху лукса от над $75 милиона в края на сезона.

Това обаче е цена, която Бъкс са готови да платят, ако това означава да донесат още едно първенство на града и ако Холидей продължи да се представя така, както е, Милуоки да си върне трофея на Лари О'Брайън изглежда все по-вероятно.