Kawhi Leonard ще пропусне следващите два мача, докато LA Clippers се борят да намерят постоянство

Преди LA Clippers да се изправят срещу Houston Rockets в понеделник, старши треньорът Tyronn Lue разкри, че Kawhi Leonard няма да пътува с отбора за предстоящото им пътуване до Тексас.

Тъй като Леонард е изключен за следващите два мача поради лечение на контузия на дясното коляно, това ще отбележи общо седем пропуснати мача за началото на сезон 2022-23. Клипърс, в момента 2-4 и гладуващи за постоянство в състава, ще се отправят към Хюстън и Сан Антонио с някои ранни трудности, които ги гледат в очите.

Това едноседмично отсъствие за Леонард започна на 25 октомври, тъй като той възнамеряваше да играе в Оклахома Сити, за да започне мини-сериал с Тъндър. Малко след загрявките той съобщи на тренировъчния екип на Клипърс за известна скованост в дясното си коляно. Оттам на Леонард беше казано, че ще почива тази вечер, тъй като екипът взе предпазен подход и го изпрати обратно в Лос Анджелис, за да получи лечение и да се възстанови.

Въпреки националната реакция (предсказуемо), която прекалява с извикването на Леонард за липсата му на разположение, Клипърс твърдят, че това не е голяма пречка – и не е негов избор.

„Той е разочарован – иска да е на терена“, каза Лу в понеделник, когато го попитаха за ситуацията на Леонард. „Тогава, тъй като не е на пода, той не може да пътува. Той иска да пътува, но лекарят каза, че това не е правилното нещо в момента. Със сковаността и това, през което преминава. Просто е разочарован. От това да положи цялата работа през последните 15 месеца и да стигне до този момент, и да не е физически там, където иска да бъде в момента.“

Според Lue в сесия преди игра миналата седмица, сковаността и болезнеността на коляното не са нещо необичайно, когато играч се връща от ACL рехабилитация. След като изигра общо 42 минути в два мача, звездата на Клипърс се надяваше да се върне към нормалното натоварване и да се върне към онези доминиращи изпълнения, които видяхме през кампанията през 2021 г.

Lue многократно е споменавал колко нетърпелив е Leonard да стъпи на пода и да премахне ограничението си за минути, което беше около 22 минути преди тази поредица от пропуснати игри. В същото време и двете страни разбират, че това ще бъде бавен процес. По-важното е, че никой в ​​организацията – включително Леонард – не се фокусира върху спринта по време на маратона.

По всичко личи, че всички са на една и съща страница, когато става въпрос за приоритизиране на дългосрочното здраве на техните звезди (както след шест месеца) спрямо рискуването на всичко в края на октомври.

Все пак, междувременно, те изпитват натиск да изчистят небрежността си и обидно дават признаци на живот. Защото досега стилът и изпълнението не приличаха на екип на Ty Lue. Те не проникват и не принуждават защитата да се върти. Те не създават отворени тройки с достатъчно висока скорост. В по-голямата си част техният офанзивен поток не е достатъчно бърз и решителен, за да даде на опонентите достатъчно за размисъл.

Не беше възможно за Клипърс да изградят нито един от добрите навици, които обсъждаха през последния месец, в двата края на терена.

„Цялото първенство минава през това“, каза Лу за влизането и излизането на играчи от състава. „Не е нещо, с което искате да свикнете, но напоследък ни се налага да го правим. Малко по-различно е (тази година). Когато изградите вашата система около PG и Kawhi, и сега, когато Kawhi отсъства – както миналата година, ние знаехме, че те няма да бъдат (налични), така че трябваше да променим нашата основа и начина, по който играехме офанзивно. И просто сменихме цялата структура. Но сега, само с обстоятелствата с Kawhi, е малко по-различно.”

Но тази група не търси съчувствие.

„Това не е извинение“, добави Лу. „Както казах, цялата лига минава през това. Ние просто сме един от отборите, които преминават през това през цялото време. Но това не е извинение. Трябва да сме по-добри и го разбираме. И тук нещата се свеждат до играчите. Просто трябва да бъдем по-добри и можем да разберем това.”

След грозната им загуба от 21 точки у дома от Ню Орлиънс, Клипърс класиран мъртъв последен в класацията за офанзива на половината корт. Те генерираха само 84.8 точки на 100 притежания в полукорта, почти три точки по-лошо от Лейкърс.

Lue, на когото е възложена задачата да тренира ротация, пълна с висококачествени ролеви играчи, не смята, че трябва да разчитат единствено на създаването на кадри на Paul George, за да ги измъкнат от коловоза.

„Мисля, че просто трябва да го направим от комисия“, каза той. „Мисля, че всяка вечер ще бъде различна. Ако видяхте стила на баскетбола, който играхме миналата година, не мисля, че можете да посочите един конкретен човек и да кажете, че ще получаваме това всяка вечер. Но ако играем по правилния начин и влезем в боята, много момчета ще докоснат баскетбола и ще получат отворени удари.”

Lue призна, че Leonard се опитва да се върне възможно най-бързо, за да им помогне да коригират грешките и да се върнат в ритъм.

Той се подобрява и това е най-важното.