Кваме Александър за книгата за робството, която беше „призван да напише“

Куаме Александър е написал десетки книги – едни за баскетбола, едни за футбола, едни за животните, едни за чернокожите американци, едни за любовта. Но неговите 36^th, Вратата без връщане, който излиза във вторник, беше различен.

„Чувствах се така, сякаш това е първата книга, която не съм си поставил за цел да напиша – бях призован да я напиша. Това е някак си роден да напиша“, казва всепризнатият поет, който спечели медала Нюбъри през 2015 г. за книгата в стихове Кросоувърът.

Той усети призива по време на едно от 11-те си пътувания до Гана от 2012 г. насам, където помогна за изграждането на библиотека и подкрепи други проекти за ограмотяване и подобряване на училището чрез Проект за действие за овластяване на грамотността той е съосновател с колега автор Трейси Чайлс Макги. Докато говореше с жители на село в източния регион на Гана, той търсеше връзка, която може да направи с тях.

„Отидох на мястото, където всеки отива, когато мисли за историята на чернокожите в Съединените щати. Казах: „Какво знаеш за робството?“, спомня си той. „И те бяха като нещо като факт: „Тогава всички лоши хора бяха отведени.““

Мъжете бързо насочиха разговора към музика, питайки Александър дали е хванал най-новото Kanye West албум. „Те искаха да проведат това, което аз разглеждах като светски разговор, а аз исках да говорим за нещо сериозно. Но в техните очи робството не е нещото, което ни определя. И си помислих, че може би това не трябва да е мисълта, към която автоматично отиваме, когато мислим за чернокожата история“, казва той. „Исках да проуча това понятие 1619 не е ли нашето начало; това е нашата среда. Тогава не можех да формулирам тази идея, но знаех, че искам да пиша за това.

При изработването на сюжета за връщане, Александър дойде да си представи младо момче, което расте в Гана, „просто да се занимава с живота си – плуване, мачкане, опитвайки се да не пише домашни – всички неща, които децата правят“.

Момчето, Кофи, води щастлив живот през 1860 г. в Гана. Той се мотае с най-добрия си приятел и мечтае да покаже своя по-голям, по-силен братовчед. Предусеща предстоящия си рожден ден, когато ще стане човек от селото.

Но две разтърсващи събития скоро заличават ежедневните грижи на Кофи и променят живота му завинаги. Той преминава от притеснение дали трябва да държи ръката на любимата си към борба за оцеляването му.

Александър знаеше какво предстои за Кофи и това затрудняваше писането на книгата на моменти. „Беше обезсърчително и стресиращо да го напиша. бях вътре Лондон, така че отивах да се разхождам, да се наслаждавам на Риджънтс парк и розовата градина, защото знаех какво следва“, спомня си той.

Скоро Александър отново ще преразгледа тези емоции. връщане е първата от трилогия и не е трудно да си представите къде ще започне втора книга, след като завършите първа книга. С 400 страници, романът в стихове се чете бързо, но не и лесно. Също така е трудно да се опише сюжетната линия, без да се разкрие твърде много. Ясно е, че Александър е направил проучването си и не трепва от истината. Фокусът му върху него зачита интелигентността на младата възрастна публика във време, когато забрани за книги направи обратното.

„Това е истинска история. Не си измислям неща. Възстановявам и преосмислям неща, случили се на майки, майки, които са живели в Гана и Сиера Леоне,” казва Александър. „Извиквам паметта на моите предци и е трудно, трудно е.“

Стихът на романа показва невероятната дарба на Александър като поет. Той избира всяка дума умишлено - не получавате много от тях в роман в стих, който е от 400 страници - и той обича празното пространство, което идва на всяка страница; той го смята за също толкова част от историята, колкото и думите.

Самата поява на стиховете разказва история. Например, когато децата скандират името на братовчеда на Кофи в нарастващо кресчендо, размерът на шрифта става по-голям. Когато селският съвет издаде противоречиво решение, шрифтът на страницата се увеличава от малък на голям, отразявайки все по-бесната реакция на тълпата.

„Имам приятел, който казва, че духовното пътуване, което читателят предприема с думите, които са на страницата, е толкова важно, колкото и думите, които не са там. Аз обичам това. Обичам образния език, метафората, сравнението“, казва той.

Маркетинговите материали за връщане сравнете книгата с променящия играта роман на Алекс Хейли от 1976 г корени: Сагата за едно американско семейство. Сравнението е смело, но и точно. За тази книга и нейните продължения ще се говори много години напред.