LAFC е първият франчайз за милиарди долари

От 2019 г. оценката на средния отбор в MLS се е повишила с 85% до 579 милиона долара.

В тренировъчното съоръжение на футболния клуб Лос Анджелис Юнивърсити Хилс, около 10 седмици след спечелването на първата титла от Мейджър Лийг Сокър с вълнуваща дузпа, главният управляващ собственик Бенет Розентал все още обработва грандиозния сезон на своя отбор. „Това е житейски опит, който не очаквате“, казва 59-годишният мъж. „Мисля, че всички все още се усмихваме всеки ден.“

Сега Розентал има нещо друго за празнуване -Forbes изчислява, че LAFC струва 1 милиард долара, само девет години след като се присъедини към MLS срещу такса за разширяване от 110 милиона долара, което го прави първият франчайз в лигата за милиарди долари. Това е повече от два пъти повече от 475 милиона долара Forbes определи, че си струва през 2019 г., последния път, когато оценявахме северноамериканските футболни отбори.

Това е впечатляваща възвръщаемост, но Розентал не е разчитал на такъв. „Не направихме това, защото смятахме, че това е най-доброто място да вложим капитала си“, казва съоснователят на 341 милиарда долара (AUM) Ares Management, който натрупа богатството си, намирайки печеливши алтернативни инвестиции. „Мислехме, че може да бъде забавно и правим страхотен макро залог за растежа на спорта.“

Възходът на LAFC е най-новият знак за това колко много е нараснал MLS от основаването му през 1996 г. Сега има 29 отбора в лигата – започна с 10 – като St. Louis City SC трябва да дебютира този сезон. От 2019 г. средната оценка на екипа се е повишила с 85%, от $313 милиона на $579 милиона. А цената за следващия екип за разширяване (вероятно Лас Вегас или Сан Диего) се очаква да бъде 500 милиона долара, според добре позициониран източник от индустрията, което е значително увеличение от предишния рекорд от 325 милиона долара, поставен от милиардер Дейвид Тепър когато основа Шарлот ФК през 2019 г.

Милиардерите отдавна вярват в потенциала на MLS. Собственик на New England Patriots Робърт Крафт и развлекателен магнат Филип Аншуц бяха сред първоначалните собственици на MLS и куп други - включително Tepper, основател на Morningstar Джо Мансуето (Chicago Fire, 2018) и Qualtrics Райън Смит (Real Salt Lake, 2022) – оттогава навлязоха в играта и издигнаха ценностите на отбора.

„Да контролираш отбор от MLS е по-малко финансово препятствие, отколкото [в] някои други спортове, така че виждаш повече хора, които могат да го направят“, казва Розентал, чието състояние се оценява на 1.3 милиарда долара. „Но мисля, че хората го харесват. Те искат да бъдат част от общността и траекторията.“ Forbes изчислява, че има най-малко 19 милиардери или членове на милиардерски семейства, които имат ключови дялове на собственост във франчайзи на MLS.

Розентал, който се влюби във футбола, докато ръководеше отбора на дъщеря си, и партньорът на Apollo Global Management Лари Берг, който играеше спорта от 8-годишна възраст, станаха миноритарни собственици на LAFC през 2014 г. Двамата се познаваха добре от света на частния капитал и имаха заедно инвестираха в италианския футболен клуб AS Roma. „Честно казано“, казва Бърг, „MLS все още не беше наистина секси.“ През 2016 г. те увеличиха дяловете си и станаха съуправителни собственици на LAFC заедно със съоснователя на Riot Games Брандън Бек, който беше инвестирал през 2015 г., като всеки се съгласи да се смени като водещ собственик на отбора на всеки четири години. Розентал пое тази роля през януари. Както подобава на отбор в Лос Анджелис, няколко известни личности - включително Уил Ферел, Меджик Джонсън и Миа Хам - имат миноритарни дялове в клуба. Съсобственикът на Golden State Warriors Питър Губер е изпълнителен председател на LAFC. Междувременно LAFC построи футболен стадион с 350 22,000 места на стойност XNUMX милиона долара в центъра на Лос Анджелис и щурмуваха футболни барове и организираха митинги, за да създадат интерес. Дори изпрати фенове на мач в Германия, за да изучават европейската фен култура.

Тези инвестиции изплатиха огромни дивиденти. LAFC разпродаде всеки редовен сезон и плейофен мач на MLS от първия си старт през 2018 г. Супер фенове на знаменитости често се виждат на трибуните, като Джъстин Бийбър и Уиз Халифа присъстваха на MLS Cup през ноември. И LAFC реализира приблизително $8 милиона оперативна печалба при най-високите за лигата $116 милиона приходи миналата година. Очаква се тази цифра да нарасне през 2023 г. с BMO съгласие с рекорд на лигата 10-годишна сделка за права върху именуването на стадиона за 100 милиона долара.

Колко далеч могат да стигнат LAFC и MLS? Повече от половината клубове губят пари и със среден приход от 55 милиона долара отборите на МЛС не могат наистина да се конкурират с европейските футболни клубове за топ играчи. „Един милиард долара е огромно число. Девет пъти, осем пъти приходите са огромни, особено когато сте заключени до известна степен върху вашите медийни права,” казва Едуин Е. Драуган, вицепрезидент на спортната инвестиционна банка Park Lane. (Манчестър Юнайтед, за разлика от това, се оценява на 4.6 милиарда долара, или 6.9 пъти повече от приходите.) Бъдещето за инвеститорите в MLS се определя от това колко продължава да расте футболът в Северна Америка, като надеждите се възлагат на стартирането на нов годишен турнир между MLS и мексиканската Liga MX през 2023 г. А през 2026 г. футболът трябва да получи още един голям тласък, когато Съединените щати, Канада и Мексико са домакини на следващото Световно първенство.

Още по-важна е новата сделка за медийни права на MLS с Apple, която обедини местните и националните права за излъчване на лигата под един чадър. Съгласно споразумението, MLS е гарантирано най-малко $2.5 милиарда за 10 години, а вероятно и повече въз основа на абонаменти. Това е голяма заплата, но по-малко от 300 милиона долара годишно, които лигата очаква, особено като се има предвид, че MLS трябва да плати производствените разходи. Въпреки че MLS добави спомагателни телевизионни сделки с Fox, Univision, TSN и RDS, никоя голяма северноамериканска спортна лига не се е ангажирала със стратегия за стрийминг на първо място.

„Всичко е хазарт“, казва Розентал. „Но това е наистина умен залог.“

Оценки на MLS 2023

_{No 1-7}

Не. 1. 1 млрд. долара

Футболен клуб Лос Анджелис

_{Приходи за 2022 г.: 116 милиона долара | Приходи от дейността: 8 милиона долара}

^{Ключови собственици: Бенет Розентал*, Брандън Бек, Лари Бърг}

Не. 2. 925 милиона долара

LA Galaxy

_{Приходи за 2022 г.: 98 милиона долара | Приходи от дейността: 4 милиона долара}

^{Ключови собственици: Филип Аншуц*}

№ 3. 850 милиона долара

Атланта Юнайтед ФК

_{Приходи за 2022 г.: 81 милиона долара | Приходи от дейността: 6 милиона долара}

^{Ключови собственици: Артър Бланк*}

Не. 4. 800 милиона долара

Ню Йорк Сити ФК

_{Приходи за 2022 г.: 55 милиона долара | Приходи от дейността: - $ 12 милиона}

^{Ключови собственици: Градска футболна група}

Не. 5. 700 милиона долара

DC United

_{Приходи за 2022 г.: 70 милиона долара | Приходи от дейността: 8 милиона долара}

^{Ключови собственици: Джейсън Ливайн, Стивън Каплан}

Не. 6. 690 милиона долара

Торонто ФК

_{Приходи за 2022 г.: 62 милиона долара | Приходи от дейността: - $ 15 милиона}

^{Ключови собственици: MLSE (Лари Таненбаум*)}

Не. 7. 680 милиона долара

Остин ФК

_{Приходи за 2022 г.: 84 милиона долара | Приходи от дейността: 2 милиона долара}

^{Ключови собственици: Антъни Прекорт}