Подобно на Stetson Bennett от Джорджия миналия сезон, Max Duggan от TCU не започна този сезон като титуляр QB

Сони Дайкс не посочи титулярен защитник преди началото на сезона на TCU в Колорадо. Треньорът, в първата си година с Horned Frogs след четири сезона в SMU, го изигра близо до жилетката, като каза, че трима защитници ще получат време за игра.

След като TCU излезе на терена в Боулдър, Чандлър Морис се появи, за да поведе атаката. Морис, син на бившия треньор на Арканзас и SMU Чад Морис, се прехвърли от Оклахома след сезон 2020 г. и направи два старта през 2021 г. В първия си старт, на мястото на контузения (крак) Макс Дъгън, той постигна общо 531 ярда като лидер на Рогатите Жаби до разстройване на номер 12 Baylor.

Колкото и впечатляващо да беше представянето срещу Бейлър, нещата тръгнаха надолу през следващата седмица, когато Морис вкара всичките 100 ярда в конфуз с 63-17 в Оклахома Стейт. След това Duggan започна последните два мача на Horned Frogs за 2021 г.

По време на есенния лагер и с нов треньорски щаб, включващ Дайкс и офанзивен координатор Гарет Райли, който се присъедини към първия във Форт Уърт след два сезона в същото качество в SMU, куотърбек битка между Дъган и Морис, както и първокурсника с червената фланелка Сам Джаксън, изигра се. Duggan беше лесно най-опитният, като започна 29 мача в първите си три сезона с TCU.

И тримата защитници видяха време в победата с 38-13 в Колорадо, макар и със сигурност не по начина, планиран от Дайкс. Контузия в коляното през третата четвърт принуди Морис да излезе от игра. Duggan се появи и поведе два гола, за да подпечата победата. Джаксън блесна, докато почистваше.

След като Морис беше отстранен, Дъган пое нападението през следващата седмица срещу Тарлтън Стейт и направи сезон, който завърши на второ място в гласуването на Хейсман.

Дъгън, който се обяви за драфта на НФЛ през декември, влиза в мача на националния шампионат срещу Джорджия в понеделник вечерта десети в национален мащаб по подавания за тъчдаун (32) и ефективност на подаванията. Той също така се втурна за осем тъчдауна и има точно 100 тъчдауна в кариерата си с Horned Frogs.

Морис? Контузията на коляното го направи недостъпен за няколко седмици, преди да види действие в два конферентни мача. Той е опитал 26 подавания. За негова чест, Морис остана с програмата и възнамерява да остане във Форт Уърт, за да се състезава отново за началната работа през следващия сезон.

Ситуацията в Джорджия миналия сезон беше далеч по-различна. Контузиите не изиграха роля при определянето на куотърбека, който изведе Булдогс в обетованата земя. По-скоро това беше продължил цял сезон дебат за това кой Кърби Смарт трябва да бъде избран да ръководи нападението, Джей Ти Даниелс или Стетсън Бенет. Първият пристигна през 2020 г. от USC, където се бореше с контузии. Последният постоянно се съмняваше в способността си да ръководи престъплението.

Дори да се насочи към полуфинала на колежанския футбол на Джорджия срещу Мичиган, все още имаше някои въпроси, поне външно. Офанзивен координатор Тод Монкен не остави съмнение с когото булдогите отиваха, казвайки, че Бенет им е дал най-добрия шанс да спечелят.

Да се ​​наложи да идентифицираме номер 1 сигнален повикващ преди такава огромна игра далеч не беше идеалното. Все пак Бенет накара критиците да млъкнат с представянето си срещу Върколаците, като хвърли първия от трите си подавания за тъчдаун само четири минути след началото на мача, в който бившият влизащ и съотборниците му доминираха от хвърлянето на монета.

В мача за националния шампионат срещу Алабама, от когото UGA загуби в шампионата на SEC, Бенет имаше скъп обрат, водещ до тъчдаун, който даде на Crimson Tide преднина от 18-13 с 10:14 оставащи в четвъртата четвърт.

Характерът и решителността на Бенет, да не говорим за чифт пасове за тъчдаун, заеха централно място през останалата част от пътя, когато Джорджия отбеляза 20 последователни точки, за да спечели първото си национално първенство от четири десетилетия.

Този сезон нямаше дебат кой ще бъде титулярният защитник. Поне не след около седмица след мача от националния шампионат, когато Бенет обяви, че се завръща в Атина за последен сезон.

Бенет влиза във втория си мач за национална титла, след като хвърли 3,823 ярда с 23 тъчдауна (плюс осем на земята) и само седем прихващания в 429 опита.