Предстоящата железопътна стачка усложнява възможностите на Байдън да избегне зимна криза с доставките на дизел

• Америка вече е изправена пред потенциална криза в доставките на дизелово гориво, особено на североизток, поради различни фактори, довели до недостатъчен регионален рафиниращ капацитет за производство на най-критичното транспортно гориво.
• Сега потенциална стачка на товарните железопътни работници заплашва да усложни ситуацията във възможно най-лошия момент.
• Двата най-големи товарни железопътни съюза разделят гласовете им относно последния компромис, предложен от администрацията на Байдън в понеделник, увеличавайки перспективите за национална стачка точно с настъпването на зимата в цялата страна.
• Такава стачка може да започне веднага след 5 декември, освен ако не бъде постигнат компромис или не бъдат предприети стъпки от страна на федералните служители, за да се спре подобно спиране на работа.
• В исторически план Конгресът е действал, за да предотврати общи железопътни стачки като противоречащи на националния интерес, но никой не може да бъде сигурен, че силно поляризираният, разделен Конгрес днес ще действа по подобен начин.

В Съединените щати дизеловото гориво е обикновено се премества по тръбопроводи от рафинерии до централни разпределителни центрове. Оттам след това се премества с камиони, шлепове или железопътен транспорт до търговци на дребно или други пазарни центрове. Прекъсването на значителната част от уравнението на железопътния транспорт би създало сериозен стрес върху другите начини на придвижване на горивото и вероятно ще изостри недостига, който вече се задава в североизточната част и други части на страната.

Наистина, в един предстоящо интервю on Новинарска нация с домакин Leland Vittert, министърът на транспорта Pete Buttigieg характеризира железопътната стачка като „сценарий, който не е приемлив“, добавяйки: „Нямаме достатъчно камиони, баржи или кораби в тази страна, за да компенсираме железопътната мрежа.“

Нивата на предлагане и съхранение вече са критично ниски в някои райони поради различни причини, включително голямо търсене на износ на дизел за Европа и намаляване на капацитета за рафиниране в засегнатите райони през последните години. Тим Стюарт, президент на Американската петролна и газова асоциация, ми каза в имейл, че голяма част от това намаляване на капацитета за рафиниране може да се дължи на правителствени стимули, които насърчават преобразуването на рафинериите в биогорива. „Капацитетът за рафиниране на САЩ достигна най-ниското ниво от 8 години, което е резултат от големите държавни субсидии за преминаване към биогорива“, каза той.

Джеси Мърсър, старши директор Markets Macro Fundamentals в Enverus, посочва различни фактори, които са довели до недостига, отбелязвайки, че кризата е най-тежка в североизточната част и че моментът не може да бъде по-лош. „Североизточната част на САЩ е епицентърът, като запасите от дизелово гориво и мазут са на най-ниското си ниво от средата на 2014 г.“, ми каза Мърсър. „Но последният път, когато запасите в Североизток бяха толкова ниски, беше в края на сезона на търсене на петрол за отопление през 2014 г. и все още имаше време за възстановяване преди следващия сезон.

„Този ​​път виждаме ниски нива на запаси в самото начало на сезона на търсене на гориво за отопление,” продължи той. „Имайте предвид, че запасите на Източното крайбрежие никога не се възстановиха напълно след свързаната с Русия кибератака, която затвори Colonial Pipeline през 2021 г., и тежката поддръжка в рафинерията Irving St. John през септември-октомври тази година със сигурност не се възстанови помогнете и на усилията за възстановяване на запасите.“

Блумбърг Хавиер Блас изтъква, че загубата на североизточен рафиниращ капацитет през последните години играе ключова роля в произтичащия от това недостиг. „През последните 15 години броят на рафинериите на източното крайбрежие на САЩ е намалял наполовина до само седем. Затварянията намалиха капацитета за преработка на петрол в региона до само 818,000 1.64 барела на ден, което е спад от 2009 милиона барела на ден през XNUMX г. Регионалното търсене обаче е по-силно.

Това, разбира се, е ключът. Прост факт е, че последната рафинерия на зелено с голям капацитет, построена в САЩ, е била през 1978 г., преди 44 години. Изграждането на нов днес ще бъде най-малко десетгодишен проект, изискващ милиарди нови инвестиции. Както отбелязва Стюарт, „не помага, когато избраните служители продължават да казват, че дните на рафинериите са преброени. Рафинирането е капиталоемко и е трудно да се правят инвестиции за милиарди долари, когато правителствата казват на всички, че искат да излезете от бизнеса.

Дан Киш, старши сътрудник в Института за енергийни изследвания, беше още по-откровен в имейл до мен: „Когато водите държавна война за достъпна енергия като Байдън, по-високите цени са характеристика на политиката “, каза Киш. „Той може да насърчи Рафинерия на Вирджинските острови да стартира, но вместо това неговото EPA го принуждава да кандидатства за PSD разрешение за нов източник. Това започна, когато той нареди на своя министър на вътрешните работи да отмени целта за американска енергийна независимост. Всичко, което прави прави по-скъпо и по-трудно производството, транспортирането, обработката и използването на енергия. Той хвърля черешова бомба в тоалетната и след това се държи изненадан, когато експлозията избухва.

Мърсър посочва, че администрацията на Байдън наистина разполага с някои възможности, въпреки че те са ограничени и носят политически риск. „Администрацията на Байдън има на разположение някои политически опции“, каза ми Мърсър. „Като начало, има Североизточен резерв на отоплително масло за дома (NEHHOR) с неговия 1 MMbbl дизел с ултраниско съдържание на сяра, предназначен за отоплително масло, съхраняван в три обекта в Масачузетс, Ню Йорк и Кънектикът. Президентът може да обяви „сериозно прекъсване на енергийните доставки“, произтичащо от войната в Украйна, и да започне да намалява тези запаси. Освен това администрацията на Байдън може да помогне за намаляване на разходите за доставка на дизелово гориво и мазут от крайбрежието на Персийския залив до източното крайбрежие, като се откаже от някои ограничения съгласно Закона на Джоунс.“

Но ако бъде свикана обща железопътна стачка, този 1 MMbbl дизел с ниско съдържание на сяра ще бъде изчерпан за няколко седмици. Що се отнася до Закона на Джоунс, тайнствен закон от епохата на Гражданската война, който налага само кораби под флаг на САЩ, обслужвани от базиран в САЩ персонал, да могат да пренасят товари от едно местно пристанище до друго, сега той се разглежда като защитник на работните места в синдикатите и следователно е трудно нещо за президент демократ да спре.

Президентът може също така да се опита да издаде изпълнителна заповед, ограничаваща износа на дизел от САЩ за Европа и други международни дестинации, но подобен ход би бил много противоречив и несъмнено би разстроил международните пазари, което вероятно ще доведе до по-големи скокове на цените, причиняващи инфлация. Министърът на енергетиката Дженифър Гранхолм наскоро възприе подход с по-меки ръкавици по време на интервю с Bloomberg, насърчавайки рафинериите сами доброволно да ограничат износа.

„Това може да не е бизнес избор, който те правят, но ние молим, като компании, които работят в Америка, да правят това, което правят в други страни“, призова Гранхолм, отбелязвайки, че много страни вносители поддържат минимални горива- изисквания за съхранение. „И затова президентът гледа това.“

Като се вземат под внимание всички тези различни фактори, това, което Америка готви с доставките на дизел в момента, е перфектна буря от негативни фактори, които преместват доставките и запасите от горивото, използвано най-често за транспортиране на всякакви стоки, в ситуация на недостиг в най-лошия случай възможно време от годината. За администрацията на Байдън предотвратяването на обща железопътна стачка е само първа стъпка за избягване на много сложна задаваща се криза.