Лос Анджелис Лейкърс продължават да играят трудно в търговските преговори с Ръсел Уестбрук

Лос Анджелис Лейкърс глупаво продължават да остават оптимистични в търговските преговори около Ръсел Уестбрук.

Докато Лейкърс разглеждат множество пътища в опит да се отърват от своята неефективна суперзвезда, има налични възможности - просто нито една, в която Лейкърс са готови да се разделят с втори избор на драфта от първи кръг.

След първоначални дискусии с Бруклин Нетс около Кайри Ървинг се развали — отново се върти около идеята Лейкърс да предадат втори избор от първия кръг — втора голяма сделка, включваща Лос Анджелис, се провали. Лейкърс се ангажираха с Индиана Пейсърс относно размяната на младия голям мъж Майлс Търнър и голмайстора Бъди Хийлд. Въпреки това, тези разговори вече са мъртви, поради отказа на генералния мениджър Роб Пелинка да включи втори избор от първия кръг (2027 и 2029).

И двете гореспоменати сделки щяха да позволят на Лейкърс да търгуват Уестбрук и неговия договор за 47.1 милиона долара за предстоящия сезон, което е абсолютна необходимост, ако Лос Анджелис иска отново да се върне към надпреварата.

Въпреки това Пелинка остава ненужно оптимистичен при включването на допълнителен първи кръг в търговските преговори. Поради това Лейкърс вероятно ще влязат в сезона с Уестбрук в списъка.

Не е тайна, че Лейкърс бяха абсолютно ужасни с Уестбрук начело миналия сезон. Той не само беше лош пас, той се класира като един от най-малко ефективните играчи в цялата НБА. Освен това Лейкърс записаха 31-47 в мачове, в които Уестбрук участва.

Този внезапен, упорит отказ да се включи проекто капитал, за да се отървете от най-лошия договор за предстоящия сезон, е глупав - особено за организация, която винаги е изграждала своите екипи чрез свободна агенция и сделки.

ЛеБрон Джеймс ще влезе в последната година от договора си с Лейкърс и вероятно може да подпише другаде, ако Лейкърс преминат през третата си кампания без плейофи през последните пет сезона. За перспектива Джеймс беше пропуснал плейофите само два пъти (първите два сезона от кариерата си) преди да се присъедини към Лейкърс през 2018 г. Наистина ли мислите, че той ще се върне, ако Лейкърс преминат през нов рекорд 33-49 през следващия сезон?

Както отбелязва Боб Кравиц от The Athletic, трудно е да се разбере защо Лейкърс не биха се съгласили да допуснат втори избор от първия кръг в сделка с Пейсърс, имайки предвид, че Джеймс навлиза в последните години от кариерата си.

„Пейсърс вярват, че трябва да получат първи за отнемането на договора на Уестбрук от ръцете на Лейкърс и още един първи за Търнър и Хилд“, казва Кравиц. „Малко е трудно да се разбере защо Лейкърс ГМ Роб Пелинка не би сключил сделката; той има Леброн в последните години от разцвета си и той получава две солидни фигури в замяна.

Когато погледнем отбора за последната титла на Лейкърс – през 2020 г. – единствените основни участници в този списък, които започнаха кариерата си в Лос Анджелис, бяха Кайл Кузма и Алекс Карузо. В случая на Кузма, той първоначално беше избран от Нетс с 27-ия общ избор и продаден на Лейкърс в търговията с Д'Анджело Ръсел. Междувременно Карузо беше неизбран свободен агент.

Лейкърс изглеждат непреклонни в изграждането на проекта и остават фокусирани върху бъдещето, въпреки че тези избори няма да бъдат налични до края на десетилетието. Лос Анджелис трябва да се съсредоточи върху спечелването на шампионат сега с дуо (Джеймс и Антъни Дейвис), само на две години от спечелването на титла заедно.

Въпреки че са най-титулуваният франчайз в историята на НБА, Лейкърс бяха абсолютно неспособни през последното десетилетие. Извън сезона, в който спечелиха титла през 2020 г., Лейкърс не са печелили плейофни серии от сезон 2011-12. Извън сезоните 2019-20 и 2020-21 те пропускаха плейофите всяка година от сезон 2013-14.

Откакто Джийни Бъс пое Лейкърс през 2013 г., франчайзът се превърна от най-доминиращият в НБА - пет шампионати и седем финала от 2000 г. до 2013 г. - до превръщането в един от най-големите за смях в лигата.

Лейкърс никога не са печелили чрез драфта и скоро няма да започнат да печелят по този начин.

В началото на мрачните години на Лейкърс - 2013 г. до пристигането на ЛеБрон през 2018 г. - франчайзът не успя да привлече нито една суперзвезда чрез свободна агенция. Ако приемем, че Лос Анджелис продължава да се лута в следващия сезон с Уестбрук, няма гаранция, че Лейкърс ще привлекат друго суперзвездно дуо – или дори една суперзвезда – след напускането на Джеймс.

Лейкърс имат възможност да преместят Уестбрук преди началото на сезон 2022-23. Би било в най-добрия интерес на франчайза да го направи възможно най-скоро - дори ако това означава да се откажеш от допълнителен избор от първи кръг до края на десетилетието.