Лос Анджелис Лейкърс най-накрая разтовари Ръсел Уестбрук, придобива Д'Анджело Ръсел в търговия с 3 отбора

Лос Анджелис Лейкърс най-накрая осъществиха сделка, която би трябвало да върне този отбор обратно в битката за плейофите.

Както беше съобщено от Адриан Войнаровски от ESPN, Лейкърс най-накрая разтоварват силно оклеветения Ръсел Уестбрук и защитен избор от топ 2027 в Драфта на НБА XNUMX на Юта Джаз в замяна на Минесота Тимбъруулвс Д'Анджело Ръсел, Малик Бийзли и Джаред Вандербилт. Рядко използвани големи мъже от Лейкърс, Дамян Джоунс и Хуан Тоскано-Андерсън също ще се търгуват в Jazz, докато Nickeil Alexander-Walker ще отиде в Timberwolves.

Това е победа по много начини за Лейкърс. Генералният мениджър Роб Пелинка – който беше критикуван от мнозина, включително и от мен, за нежеланието му да прикачи допълнителен избор от първи рунд във всякакви възможни сделки – не само успя да сключи сделка, без да включи втори избор от първи кръг, но и размени Уестбрук и той придоби бивш страж на All-Star в лицето на Ръсел - който ще се завърне в Лейкърс - и ключови играчи в Бийзли и Вандербилт.

Сделката идва часове след като ЛеБрон Джеймс счупи рекорда за всички времена по точки в историята на НБА, постижение, което се случи, когато Лейкърс (25-30) паднаха от Оклахома Сити Тъндър (26-28), 133-130. Загубата беше забележителна, защото Лос Анджелис е в пряка конкуренция с Оклахома Сити за едно от местата за игра в Западната конференция.

Със загубата Лейкърс изостанаха на два мача от Джаз за последното място в турнира за игра и четири мача от Далас Маверикс за шестия поставен в Западната конференция.

Това идва и дни след като Лейкърс се провалиха в стремежа си за сделка с Кайри Ървинг. Джеймс направи красноречиви коментари след провала на франчайза при търговията с неговия бивш съотборник в Кливланд Кавалиърс.

След размяната на Уестбрук преди началото на сезон 2021-22, Лейкърс изпаднаха в трудни времена. Те не само пропуснаха плейофите миналия сезон с рекорд 34-48, но бяха на път да направят същото и този сезон с рекорд 37-45.

Лос Анджелис вече има подобрен стартов заден корт с Ръсел – който има средно 17.7 точки на мач този сезон – и Патрик Бевърли или Бийзли като титулярен стрелец. Когато комбинираме скорошното търговско придобиване на Руи Хачимура, Антъни и Джеймс, няма причина Лейкърс да не бъде един от осемте най-добри отбора в Западната конференция.

Най-важното е, че Лейкърс най-накрая могат да продължат напред от може би най-лошия си ход в историята на франчайза, когато придобиха Уестбрук.

Лос Анджелис спечели титла в НБА преди малко повече от две години с двойката Джеймс/Дейвис, но се чувства като преди десетилетие. Лейкърс имаха перфектна структура от ролеви играчи около дуото Джеймс и Дейвис, съсредоточени върху ротационни фигури, които можеха да играят защита, докато от време на време удряха тройка.

Тази моделна конструкция, която ги доведе до шампионска титла – и вероятно щеше да ги доведе до дълбока серия от плейофи, ако Джеймс и Дейвис не получиха контузии през сезон 2020-21 – изчезна, след като ключови фигури като Кайл Кузма, Монтрезл Харел и Кентавиъс Колдуел -Поуп бяха разменени на Вашингтон Уизардс за Уестбрук.

След множество търговски слухове около Лейкърс през изминалата година, включващи името на Уестбрук, тази сделка се чувства като голяма победа за Лос Анджелис.

Ръсел — бивш номер 2 на Лейкърс в Драфта на НБА за 2015 г. — прави има своите недостатъци, като се има предвид, че не е добър защитник. Всъщност Timberwolves бяха превъзхождани с 1.3 точки на 100 притежания с него на пода и те превъзхождаха съперника с 4.1 точки на 100 притежания, когато той не беше на пода.

Въпреки това, на него няма да се разчита силно в дефанзивния край и той ще очаква само да държи топката, когато Джеймс не е на пода. Като се има предвид, че той е в договорна година и е показвал своя таван преди – 21.1 точки и 7.0 асистенции на мач по време на кампанията му в мача на звездите през 2018-19 г. – той не би трябвало да има особен проблем да пасне на Джеймс и Дейвис.

Междувременно Бийзли е офанзивна свещ с опит в плейофите, а Вандербилт е един от най-недооценените защитници в лигата. С Лейкърс, класиран на 28-мо място по допуснати точки на мач и 21-ви в дефанзивен рейтинг, Вандербилт ще даде на Лос Анджелис вътрешно дефанзивно присъствие, което им липсва този сезон.

През последната година и половина мрачен мрак тегне над Лейкърс.

За първи път от сезон 2020-21 това изглежда вече не е така.