Лос Анджелис Лейкърс направиха огромна грешка, като не търгуваха с Ръсел Уестбрук

Лос Анджелис Лейкърс са 0-3 и някак си изглеждат предопределени за подобна съдба в сравнение с миналия сезон.

След като се приземиха в лотарията с рекорд 33-49 без плейофи миналия сезон, Лейкърс всъщност може да са по-лоши този сезон. И няма да свърши, докато Лос Анджелис не размени Ръсел Уестбрук.

Лейкърс имаха своите възможности да разтоварят Уестбрук в потенциални сделки с Индиана Пейсърс и Юта Джаз. Екипът обаче се отказа от идеята да се сдобият с два избора на драфт от първи кръг (2027 и 2029) във всяка сделка, която включва раздяла с Уестбрук.

До какво доведе като абсолютно грозен старт на сезона, като сега Уестбрук изглежда дори по-лош от миналия сезон.

През първите три мача Уестбрук отбелязва средно само 10.3 точки и 4.3 асистенции на мач при мрачните 28.9 процента от игра и 8.3 процента отвъд дъгата. В рамките на една година, откакто направи своя дебют с Лейкърс, Уестбрук не само изглежда черупка от предишното си аз, неговата агресивност и увереност изглежда намаляват колкото по-дълго остава в Лос Анджелис.

След като Лейкърс загубиха мач от Портланд Трейл Блейзърс - те водеха с осем точки в четвъртата четвърт - Уестбрук беше в центъра на раздутата преднина на Лос Анджелис. Не само, че Лейкърс бяха победени с 16-7, след като Уестбрук беше върнат за последните пет минути на мача, той пропусна два ключови скока - включително един с 18 секунди до края на часовника за удар и 30.4 секунди до края на играта.

В този момент Лейкърс водеха със 102-101.

Дори старши треньорът Дарвин Хам намекна след мача, че му се иска Уестбрук просто да го беше карал, вместо да се задоволява със скачащия.

„Просто ми се искаше да беше атакувал ръба“, каза Хам.

Достатъчно е да кажа, Лос Анджелис изгубен играта заради Уестбрук.

Този отбор на Лейкърс не е страхотен. Те нямат нито един страхотен стрелец. Всъщност, ако Уестбрук не беше в уравнението, Лос Анджелис вероятно щеше да се бори за едно от последните места в плейофите на Западната конференция, в най-добрия случай.

Но докато е ясно, че Лейкърс имат много проблеми извън Уестбрук, е много ясно, че той е най-големият им проблем. Играта му не помага на отбора, присъствието му със сигурност не е и липсата му на отговорност за борбите му и отбора просто създава токсична среда.

„Очевидно има известно чувство за спешност“, каза Дейвис след тренировка във вторник, чрез Дейв Макменамин от ESPN. „Не искате да си изкопаете твърде голяма дупка. Но трябва да останем равностойни. Не можем да бъдем разтърсени или объркани и подобни неща. Точно както ако спечелим 12 поредни победи. Не искаме да се издигаме твърде високо.”

Лейкърс направи голяма грешка, когато придоби Уестбрук. Това се знае от доста време. Но още по-голямата грешка беше, че позволихме тази ера на Уестбрук да продължи дълго след изтичането на срока й. Знаехме, че е катастрофа в началото на миналия сезон. Защо Лейкърс позволяват това да продължи през сезон 2022-23?

По някаква причина генералният мениджър Роб Пелинка реши да играе твърдо, когато става дума за изборите на Лос Анджелис в първия кръг на драфта в края на десетилетието. Ето го проблемът – Лейкърс се опитват да спечелят сега.

Франчайзингът никога не е бил за натрупване на избори на драфт и изграждане през драфта. Лос Анджелис винаги е бил отбор, който изгражда чрез свободна агенция и привлича големи утвърдени звезди. Примерен случай? Лейкърс включва ЛеБрон Джеймс — придобит чрез свободна агенция — и Антъни Дейвис — придобит чрез търговия — в своя списък.

По време на първия сезон, в който Джеймс и Дейвис се обединиха, те донесоха на франчайза първата му титла от десетилетие. Това беше отбор, който накара Джеймс и Дейвис да умре в пик-енд-рола, докато разчиташе на оскъдна защита и прилична стрелба за 3 точки за шампионска титла.

Не е сложна формула. Лейкърс не се нуждаят от трета звезда, което си представяха, когато придобиха Уестбрук. Те просто се нуждаят от правилните играчи.

Уестбрук не е правилният играч. Обаче размяната на Уестбрук с Джаз за играчи като Майк Конли и Руди Гей със сигурност е по-добра от това, което Лейкърс представят в момента.

Ако Лейкърс бяха раздали Уестбрук на Пейсърс за Майлс Търнър и Бъди Хийлд, гледаме на отбор 2-1 в три мача. Също така гледаме на отбор, който всъщност би бил прилична заплаха за плейофите в натрупаната Западна конференция.

Вместо това, Лейкърс са обречени да понесат повече от този тип загуби, тъй като моралът продължава да пада с всеки изминал ден, в който Уестбрук е в списъка.

Франчайзингът пропилява това, което е останало от кариерата на Джеймс и това, което е останало от разцвета на Дейвис, като трупа своите избори в проекта.

Отървете се от Уестбрук, разтоварете избраните от проекта и обградете Джеймс и Дейвис с компетентен поддържащ актьорски състав, който им дава шанс да се състезават.

Достатъчно е - време е да разменим Уестбрук.