Лос Анджелис Лейкърс не бива да разчитат на титлата си само на Крис Пол

Лос Анджелис Лейкърс може и да не е без опции за пойнтгард.

След загубата на Лейкърс в края на сезона от Денвър Нъгетс във финалите на Западната конференция, липсата на жизнеспособен пойнтгард в Лос Анджелис беше най-голямата тема на дискусия.

Въпреки че най-популярният вариант беше Кайри Ървинг, това изглежда повече като мечтан сценарий, отколкото нещо друго. При липсата на необходимото количество капачки, Лейкърс изобщо няма вероятност да преследват Ървинг.

Вместо това се появи по-реалистичен сценарий. Както беше съобщено по-рано през седмицата от Крис Хейнс от Turner Sports, Финикс Сънс планират да се откажат от 38-годишния пойнтгард Крис Пол.

Пол внезапно се оказва най-добрата – и вероятно най-достъпната – опция за Лейкърс, когато става въпрос за разрешаване на проблемите им с пойнтгард.

Въпреки че няма никакво съмнение, че идеята Пол, ЛеБрон Джеймс и Антъни Дейвис да се обединят изглежда като мач, направен на небето, Лос Анджелис трябва да бъде изключително предпазлив, когато става въпрос за залагане на надеждите си за титлата на застаряващ пойнтгард, който често е контузен от време на плейофите.

Ако Лейкърс могат да подпишат с Пол на намалена цена – независимо дали това е минимумът за ветеран (на стойност над 3.1 милиона долара за ветеран като Пол) или изключение от средно ниво (на стойност приблизително 7.6 милиона долара през следващия сезон) – няма спор, че това е достойно допълнение за отбор, който иска да спечели една последна титла, преди 38-годишният Джеймс да я закачи.

Този ход също има смисъл за Пол, като се има предвид желанието му да спечели титла, преди кариерата му да приключи. Освен това му дава възможност да се придържа към Слънцата, като играе за най-големия им съперник в Тихоокеанската дивизия.

Но подписването с Пол не означава, че Лейкърс са решили проблема си с пойнтгарда. Независимо дали това означава преподписване с не толкова желания D'Angelo Russell или подписване с друг достъпен ветеран извън пазара на свободни агенции, Лос Анджелис има за да се предпазят от надеждата, че Пол може да остане здрав през целия сезон.

Пол пропусна последните четири мача от следсезона по време на загубата на Слънцата на полуфиналите от Нъгетс поради контузия в слабините. Той беше ограничен до само 59 мача през редовния сезон и се появи само в 65 мача през сезон 2021-22 поради контузия на китката.

Това звучи ли ви познато?

Силовото дуо на Лейкърс – Джеймс и Дейвис – се справя със собствените си проблеми с нараняванията всяка година. Откакто пристигна в Лос Анджелис, Джеймс има средно само 56 изяви през последните пет сезона. Само през последните три сезона Джеймс не успя да се появи в повече от 56 мача в един сезон. Междувременно 30-годишният Дейвис винаги е бил често контузен, като има средно само 44 изяви през последните три сезона.

Няма спор, че Пол би паснал чудесно заедно с Джеймс и Дейвис, а Лейкърс биха били абсолютно смъртоносни при пик-ен-рол, когато и тримата играчи са здрави. 12-кратният пойнтгард в Мача на звездите е може би най-голямата причина за съживяването на Слънцата, помагайки за бързото превръщане на отбор, който дори не успя да стигне до плейофите, в годишен претендент за титлата.

Също така не е тайна, че Пол непрекъснато прави отборите по-добри, когато е в тях, като последно поведе млад отбор на Оклахома Сити Тъндър до изненадващо участие в плейофите през сезон 2019-20.

Проблемът е възрастта на Пол и неговата наличност. Проблемът става още по-изострен, като се има предвид, че Лейкърс вече имат същите проблеми с техните двама топ играчи в лицето на Джеймс и Дейвис.

Пол със сигурност е по-добър вариант от Ървинг. Подписвайки с Пол, Лейкърс могат да преподпишат със своите ключови играчи – като Остин Рийвс и Руи Хачимура – ​​и евентуално да добавят още няколко, без да се отказват от нищо в замяна. Междувременно евентуално подписване и търговия с Ървинг – което винаги е било малко вероятна идея – би принудило Лейкърс да използват по същество оставащото им пространство за капаци (приблизително 30 милиона долара), за да придобият Ървинг, да се откажат от активи и да загубят способността си да подпишат/повторно подписват ключови играчи.

Няма съмнение, че Лейкърс трябва да преследват Пол, щом стане свободен. Но Лос Анджелис също трябва да има предпазна мрежа предвид, като се има предвид, че добавят пойнтгард с добре известни проблеми с контузии, който ще навърши 39 години през сезон 2023-24.

Пол дава най-добрата възможност на Лейкърс да спечелят още една титла през ерата на Джеймс/Дейвис. Но Лос Анджелис също трябва да се увери, че или ще върне Ръсел, или ще подпише с жизнеспособен пойнтгард на изгодно ниво в свободна агенция, в случай че Пол отсъства за по-дълъг период от време следващия сезон.

Лейкърс трябва абсолютно знак Павел. Но те не трябва да възлагат всичките си надежди на застаряващ пойнтгард, който може да не е на разположение за цялата серия след сезона.