Локаутът на Мейджър лийг бейзбол засилва разочарованието от изборите за Залата на славата за 2022 г.

Локаутът на Мейджър лийг бейзбол достигна два месеца и дори след множество преговори през последната седмица, все още съществува значително разделение по ключови икономически въпроси. Неизбежно е играчите на топка да не се явят навреме за пролетната тренировка след две седмици и закъсненията ще повлияят неблагоприятно на графика далеч отвъд игрите с топка на Cactus и Grapefruit League. Въпреки че имаше желание и от двете страни да направят минимални отстъпки, проблемите все още са обширни и сложни по обхват, когато Мейджър лийг бейзбол поиска федерално посредничество.

Вместо да очакват с нетърпение пристигането на питчери и кечери в пролетната тренировка или да критикуват победителите и губещите от сезона на „Горещата печка“, разочарованите фенове все още изразяват недоволството си от неотдавнашните избори за Национална бейзболна зала на славата и музей, проведени от бейзболните писатели. Асоциация на Америка (BBWAA). Неуспехът да изберат Бари Бондс и Роджърс Клеменс в тяхната десета и последна година от избираемостта в бюлетината на BBWAA удари нервите на мнозина, които вече започнаха да се чувстват откъснати от спорта. Някои дори стигнаха дотам, че поставят под въпрос релевантността на Залата на славата на бейзбола, ако Бондс и Клеменс не са включени в почтената институция.     

Епидемията от вещества, повишаващи производителността, беше грубо неправилно третирана на фона на голяма враждебност между Мейджър лийг бейзбол и Асоциацията на играчите на Мейджър лийг (MLBPA). След години на грозота и скъпо уговорено споразумение за $280 милиона през 1990 г., Мейджър лийг бейзбол беше адски настроен да направи всичко възможно, за да наруши MLBPA. Тези действия отчасти допринесоха за стачката през 1994-1995 г., която продължи 232 дни и доведе до отмяната на Световните серии. Mammoth хоумрънс, ударен от играчи с топка, които приличаха на състезателите на Мистър Олимпия, се превърна в план за икономическото възстановяване на Мейджър лийг бейзбол след стачка. И двете страни бяха еднакво виновни, тъй като нежеланието и невежеството доведоха до неетично нападение върху заветните рекорди на бейзбола от фармацевтично подобрени играчи на топка.

Тъй като 2004 г. означава началото на задължителното тестване за субстанции, повишаващи производителността в Мейджър лийг бейзбол, избирателите на BBWAA бяха несправедливо предизвикани да оценят чистотата на статистическите постижения на кандидата с минимални насоки. Слухове, спекулации и дори акне по гърба са влияли сериозно в процеса на вземане на решения при липсата на неуспешен тест. Според книгата на Джей Джафе, Книгата за дела на Купърстаун, правилото за спортен дух, почтеност и характер е приложено за първи път през 1944 г. от основателя на Залата на славата на бейзбола Стивън Кларк и комисаря Кенесо Маунтин Ландис. Кандидатурите на Бондс и Клеменс бяха интензивно проверявани от гласоподавателите, придържащи се към това правило, въпреки че и двамата получиха подкрепа за поне 50 процента от бюлетините, подадени в шест последователни избори за BBWAA (2017-2022), докато не достигаха необходимите 75 процента за вписване . 

Хората наистина се интересуват от Залата на славата на бейзбола. Организацията с нестопанска цел може да бъде класифицирана като независима образователна институция, но е важен прозорец в историята на Америка, като бейзболът служи като екскурзовод. Гледката може да бъде спираща дъха и великолепна, но също толкова обезпокоителна, особено когато става въпрос за неуспехи по отношение на расовите отношения и интеграцията. Въпреки че има акцент върху запазването и честването на върховите постижения, музеят има и бизнес компонент в него. Той разчита на дарения, приема, продажби на стоки и проспериращи въвеждащи уикенди, водени от популярни лица.

Разумно е да запомните, че Залата на славата на бейзбола не е дом на светините само за най-праведните играчи на топка. Повечето от назначените не са изрязани от същия плат като Хенри Аарон, Роберто Клементе, Лу Гериг, Стан Мюзиал и Джаки Робинсън. Недостатъчни личности, които са страдали от морален банкрут, все още се почитат без алена буква, прикрепена към бронзовите им плочи, означаваща тяхната недискретност. Прелюбодейци, фанатики, измамници и расисти все още наричат ​​Купърстаун свой дом за безсмъртието на бейзбола. Защо тогава враждебността към Бондс и Клеменс?

В интерес на истината, Бондс и Клеменс разбиха сърцата ни. И двамата бяха невероятни таланти, които никога не трябваше да приемат витамин. Като оставим настрана арогантните и сварливи личности, Бондс и Клеменс бяха завладяващи поради несравнимото си господство и други светски способности. Откритието, че част от техните статистически постижения може да са били компрометирани от вещества, подобряващи производителността, беше опустошително, но простително за някои нерегулирани пейзажи на бейзбола в продължение на няколко години. Като оставим настрана разочарованието, най-големите загуби, понесени от Бондс и Клеменс, бяха уважението и доверието на онези, които искрено вярваха в автентичността на техните огромни постижения.

Беше повдигнат важен въпрос относно уместността на бейзболната зала на славата и ангажирането с по-младото поколение фенове. Мейджър лийг бейзбол вече изпитва сериозни опасения относно трудовите конфликти, продължителността на играта, продаваемостта, хазарта и цялостната релевантност в бързо променящия се спортен пейзаж. Феновете винаги са били жизнената сила на бейзбола, но също така имат малко търпение за продължителни трудови преговори. Тяхната стойност и значение се пренебрегват, докато са бомбардирани с непрестанни имейли за закупуване на пролетни тренировки или редовни сезонни билети на фона на локаут. По ирония на съдбата една от специалните промоции на билети за събития, предлагани от New York Yankees, е Union Night на 29 юли^th срещу Канзас Сити Роялс.           

BBWAA и различните комитети за ера определят кой е достоен за утвърждаване, но понякога решенията може да са в рязък контраст с това кого феновете искат да видят в свещените зали на Купърстаун. Залата на славата на бейзбола насърчава дълбоки и смислени връзки между поколенията, но прекъсването на връзката е очевидно, докато се разхождате из галерията с плочи. От 340 избрани членове, 268 са бивши футболисти от Висшата лига с само 48 нови, които са участвали в мач с топка от сезон 1990 г. За да направим още една крачка напред, само 29 новобранци, отбелязани като играчи с топка, са се появили в игра с топка в 21-та^st век. 

Не знаем със сигурност дали някой от членовете на Залата на славата на бейзбола някога е използвал вещества, подобряващи представянето, но подозренията ще продължат да се засилват на фона на пропуските на Бондс и Клеменс. Тъй като имената им вероятно ще се появят в бюлетината през декември за разглеждане от комисията за ерата на играта днес, 16-те лица, натоварени да преразглеждат кандидатурите им, ще имат огромна отговорност. Поддържат ли резултатите от последните десет избори за BBWAA или начертават изцяло нов курс за оценка?

Човек трябва да се чуди какво наистина означава утвърждаването както за Бари Бондс, така и за Роджър Клеменс, като се има предвид какво се случи през последното десетилетие. Това може да бъде момент на оправдание или възможност да се демонстрира угризение на съвестта, като се има предвид, че Бондс и Клеменс умишлено зацапаха целостта на бейзбола. Най-важното е, че включването им в Националната бейзболна зала на славата и музея е в най-добрия интерес на спорта? Подобрява ли допълнително образователните цели на институция с нестопанска цел, зависима от обществената подкрепа? Докато окончателно не бъде постигнато решение, феновете горещо биха приветствали приятно разсейване като края на локаута и възобновяване на бейзболните дейности.