Големи нови пътища в Англия може да бъдат изтеглени, ако увеличат въглеродните емисии или не стимулират активното пътуване

Служител от Министерството на транспорта на Обединеното кралство е писал до местните власти, като ги предупреждава, че съкращаването на бюджета ще означава, че големите пътни схеми, които преди се считаха за включени, няма да бъдат финансирани от централното правителство, ако има вероятност да увеличат въглеродните емисии. Схемите могат също да бъдат отменени, ако не обслужват активно пътуване, като колоездене и ходене, или обществен транспорт.

Филип Андрюс, ръководител на пътните инвестиции, политика и развитие на тръбопроводите в Министерството на транспорта, написа, че правителството „няма да има достатъчно финансиране, за да продължи да финансира всички [основни пътни] схеми, които в момента са в програмата в настоящия мащаб или време ”

Той посочи, че има промени в правителствената политика по отношение на транспортните инвестиции, аналитични изисквания за въглеродните емисии и „ефектите на Covid върху доставката и бъдещото търсене“.

Английските местни власти бяха поканени да „преразгледат схемите в настоящата програма“.

Андрюс предположи, че „някои схеми може вече да не са приоритет, тъй като са се увеличили в цената, не могат да се развиват своевременно или вече не отговарят на последните транспортни цели на местните власти“.

В бъдеще местните власти ще трябва да придадат по-голяма тежест на това дали новите пътни схеми предлагат „стойност за парите“ или VfM.

„Вероятно ли е схемата да е ниска или лоша VfM?“ Андрюс попита, предполагайки, че ако е така, местните власти може да искат да ги преоценят.

През септември 2019 г. тогавашният министър на финансите Саджид Джавид каза на делегатите на конференцията на консервативната партия петгодишен план за изразходване на 27 милиарда британски лири за разширяване и подобряване на пътищата в Англия.

„Подобряването“ на стратегическата пътна мрежа на Англия, която включва магистрали и главни „А-пътища“ – често се описва от правителствените министри като „най-голямата инвестиция от този вид“.

Такъв залог беше даден през 2013 г. от така нареченото „най-зелено правителство някога“. Тогавашният главен секретар на Министерството на финансите Дани Александър - част от коалиционното правителство на консерваторите и либералдемократите от 2010 до 2015 г. - обеща „най-голямата инвестиция в нашите пътища от 1970-те години насам“.

Изглежда, това не беше в полза на подобен обещание от 1989 г., дадено от премиера Маргарет Тачър. С Пътища към просперитет Доклад Тачър обеща, че програмата на правителството за изграждане на пътища ще бъде „най-голямата от римляните“.

Някои от пътищата на Тачър бяха построени, но програмата беше спряна, когато се разбра, че изграждането на повече пътища чрез добре разбрания феномен на „индуцирано търсене“ води до повече задръствания.

Теорията за индуцираното търсене беше радикална идея, когато беше пусната от анти-пътни кампании. И все пак тя се превърна в ортодоксална правителствена позиция - за кратко - след съвет към правителството от Постоянния консултативен комитет за оценка на магистралния път през 1994 г. Тогавашният министър на транспорта д-р Брайън Моуни - консерватор - каза пред парламента, че Министерството на транспорта „признава, че , тъй като икономическият растеж през последните 15 години значително е увеличил нивата на трафика, броят на задръстените зони се е увеличил и заедно с тях случаите, когато пътна схема може да донесе разходи, както и ползи.

Той призна, че „пътищата до известна степен увеличават трафика“.

Съотношението полза/разход (BCRs) от схемите за пътно строителство често е ниско, докато BCRs за нисковъглеродни, насърчаващи здравето транспортни схеми като цяло са високи.

В доклад от Министерството на транспорта от 2013 г. беше разкрито, че някои схеми за колоездене имат BCR извън мащаба до 35 към 1.

За да представим това в перспектива, правителственото проучване на транспорта Eddington от 2006 г. казва, че BCR за магистралните пътища е само 4.66 и тази цифра вероятно ще бъде много по-ниска сега.

Нови изчисления

В писмото си до местните власти Андрюс каза, че „значението на декарбонизацията се е увеличило от май 2019 г., така че да се обмисли дали схемата вероятно ще влоши въглерода и ще доведе до по-нисък VfM.

Той добави, че ще са необходими нови изчисления „сега цената на въглерода се е увеличила значително“.

Освен това той заяви, че „активното пътуване и подобренията на автобусите също са въпроси, които са нараснали по важност и всякакви възможности за насърчаване на това в големи схеми трябва да бъдат отразени, когато е възможно“.

Андрюс изпрати писмото си през януари. Местните власти получиха само няколко седмици за отговор.

„Всеки [местен орган], който избере да оттегли схема, няма да бъде санкциониран в бъдещи кръгове на финансиране“, обеща той.

Все още не е известно дали някои големи пътни схеми са отменени. Свързаха се с представител на правителството на Обединеното кралство, за да коментира тази история.