Успехът на Манчестър Юнайтед ще зависи от наличността на Антони Марсиал

След като Манчестър Юнайтед прекрати договора си с Кристиано Роналдо по време на Световното първенство, това остави Ерик Тен Хаг само с признат централен нападател, който да го изкара до края на сезона.

По време на януарския трансферен прозорец може да бъде привлечен заместник, който повече от вероятно ще бъде Коди Гакпо от ПСВ Айндховен, но няма гаранция, че тази сделка ще се осъществи, особено предвид интереса, проявен от Ливърпул към него.

Това постави Тен Хаг в опасна ситуация, в която холандският мениджър се надява на напълно здрав Антъни Марсиал да води линията за неопределено време. Досега французинът беше като призрак в Манчестър Юнайтед през този сезон, поради лошото си досие с контузии и липсата на игрово време.

Отново във форма и в отбора, който ще играе срещу Бърнли в EFL Cup, в който те спечелиха, Марсиал има платформата, която винаги е искал: да бъде признат централен нападател на Манчестър Юнайтед.

Това е огромна задача, но още повече, огромна възможност за Марсиал най-накрая да реализира своя потенциал и да стане играчът, какъвто феновете знаят, че може да бъде. Имаше причина Червените дяволи да дадат £50 милиона за него през 2015 г.; и въпреки че е показал накратко защо е така, е време той да произвежда стоките редовно.

Не мнозина биха предвидили, че траекторията на Марсиал ще се развие по този начин, особено след като френският национал отиде под наем през миналия сезон в Севиля, където той се бореше добре и в крайна сметка не беше закупен от испанската страна.

Без атрактивни оферти през лятото и пристигането на Тен Хаг, Марсиал остана на място и изглеждаше кипящ на предсезонното им турне в Австралия и Азия.

Стана ясно, че когато Марсиал е в отбора, играчите около него изглеждат по-добре. Има много повече синергия и компетентност в предната линия, когато Марсиал оглавява атаката, отколкото когато той отсъства.

Срещу Ливърпул, в 45-минутното си появяване, Марсиал изигра изключително важна роля в задържането на топката високо на терена и извеждането на други извън него. Той създаде един от головете на Маркъс Рашфорд и свърши страхотна работа. Но тъй като късметът беше против него, той отново се оказа на масата за лечение, пропускайки решаващи мачове.

Червените дяволи ще направят всичко по силите си, за да се споразумеят за такса с ПСВ, за да привлекат Гакпо, но няма нищо сигурно за пристигането му на пазара през януари. Независимо от резултата от тяхното преследване, Марсиал трябва да задържи тежестта на раменете си и да се издигне на висотата, за да успее за Ten Hag.

Както се видя срещу Бърнли в първия мач на Манчестър Юнайтед от средата на ноември, играта на Марсиал с другите му нападатели е нещо, което трябва да се види. Нападател, който е безкористен, когато моментът е подходящ, но също така способен да има съзнанието кога да отиде сам и да създаде нещо за себе си.

Сега, повече от всякога, дали Манчестър Юнайтед се нуждае от Марсиал, за да стане играчът, който беше обещан да бъде. Времето ще покаже дали ще успее да го изпълни, но Ten Hag ще се надява на коледно чудо.