Мейсън Рудолф, Дуейн Хаскинс на върха на QB дълбочината на Питсбърг Стийлърс - засега

За първи път от близо две десетилетия Питсбърг Стийлърс не знаят самоличността на своя начален куотърбек, който се отправя към извънсезонния сезон.

Бен Ротлисбергер замени Томи Мадокс в три мача в новия си сезон през 2004 г. и оттогава е QB1. Въпреки това, Ротлисбергер изглежда сигурно ще се пенсионира, дори и да не е направил официално съобщение.

И така, как Steelers заменят Roethlisberger.

Треньорът Майк Томлин не наклонява ръката си след това, когато Стийлърс се справиха с 9-7-1 в редовния сезон, след което загубиха в неделя в първия кръг на плейофите от Канзас Сити Чийфс.

Томлин обаче вероятно не блъфира. Безопасно е да се предположи, че Стийлърс все още не знаят кой ще бъде титулярът през 2022 г. Дори и след 15 сезона на работа, Томлин никога не е влизал в извънсезонен сезон, чудейки се за началния си QB.

„Това е предизвикателство, човече“, каза Томлин. „Това някак те кара да се чувстваш неспокоен. Но се научих да се справям с тези предизвикателства. Научих се да оценявам тези предизвикателства. Несигурността около тях ме вдъхновява по отношение на продуцирането на работа."

Спекулациите, предимно от националните медии, отколкото от местните, накараха Стийлърс да търгуват за ветеран куотърбек. Те са свързани с Арън Роджърс, Ръсел Уилсън, Дерек Кар, Джими Гарополо и Кърк Казънс.

И все пак сделката с блокбъстър изглежда много малко вероятна от франчайз, който е търгувал от първия кръг точно веднъж през последните 55 години.

Стийлърс имат 20-те^th общ избор, но най-добрите QB – Кени Пикет от Пит и Мат Корал от Оле Мис – може да изчезнат в този момент. Допълнително усложняване на нещата не е нито един от играчите на тази позиция в тазгодишния проект за драфт клас като сигурен франчайз куотърбек.

Стийлърс е по-вероятно да се стремят да засилят офанзивната линия в първия рунд, отколкото да изберат някой куотърбек като Малик Уилис от Либерти, Дезмънд Ридър от Синсинати или Сам Хауъл от Северна Каролина.

Въпреки това, може да е различна история, ако един от тези момчета все още е наличен във втория кръг.

В този случай Стийлърс може да изготви QB и той да служи като резерв за един сезон, докато подписва ветеран свободен агент, за да преодолее разликата през 2022 г. Сред тези играчи, които биха могли да отговарят на тази роля, са Джеймис Уинстън, Райън Фицпатрик, Маркъс Мариота , Тайрод Тейлър и Мичъл Трубиски.

Стийлърс също биха могли да си позволят това, което вече имат в списъка, и да организират състезание в тренировъчен лагер между Мейсън Рудолф и Дуейн Хаскинс. Много дългогодишни наблюдатели на Steelers смятат, че това е най-вероятният сценарий.

Рудолф е 5-4-1 като титуляр в четиригодишната си кариера, но имаше затруднения в единствения си старт този сезон. Попълвайки се през седмица 10, когато Рьотлисбергер даде положителна проба за COVID-19, Рудолф можеше да насочи Стийлърс само към равенство 16-16 у дома срещу скромните Детройт Лайънс.

Въпреки че знае, че все още трябва да се докаже, Рудолф е нетърпелив да получи шанс в стартовата работа.

„В моята игра все още има въпросителни“, каза Рудолф. „Искам да изпълнявам тази роля и искам да се докажа пред моите съотборници, момчетата, за които наистина ми пука.

Хаскинс беше изборът на Вашингтон в първия рунд на драфта през 2019 г., но очевидно не беше готов да бъде титуляр. Той имаше рекорд 3-10 и кариерата му бързо пропадна.

Стийлърс подписаха с Хаскинс като свободен агент, след като той беше освободен, но той не направи снимка този сезон. Хаскинс обаче не смята 2021 г. за пропиляна година.

„Тъй като трябваше да играя рано (в кариерата му), никога не съм имал възможност да науча NFL играта по начина, по който трябва да се прави и по начина, по който Стийлърс искаха да се направи“, каза Хаскинс. „Това ми даде възможност да разбера „пътя на Стийлърс“ и как те искаха да работят техните куотърбекове.“