Запознайте се с RAYGUN, малката машина за мемове от Средния запад, която си партнира с Onion за бързо продаване на Gentle Snark

RАЙГЮН, частната компания за новости, която направи разрастващ се бизнес с поставяне на новопоявили се мемета върху тениски и продажбата им, преди мемите да остареят, беше създадена през 2004 г. Но тя наистина привлече националното внимание през февруари 2020 г.

Това беше времето, когато Демократичното събрание в Айова, първото в страната състезание за популярност, което стартира процеса на избор на кандидат за президент на САЩ, изпитваше трудности при изчисляването на гласовете. Тъй като процесът се проточи, RAYGUN, компания с произход от Айова, беше бърза продавайки тениска с надпис, „Тази риза е проектирана и отпечатана по-бързо, отколкото бяха публикувани резултатите от фракцията.“

„Ако се случи голяма история, ще променим целия си график и ще пуснем продукт и съдържание по този начин“, каза основателят и собственик Майк Дрейпър Forbes. „Това е медийна компания, облечена като магазин за тениски.“

RAYGUN заема малък, но много специфичен ъгъл от задните 40 на Америка за търговия на дребно. Хуморът му - върху чаши, плакати, подложки, пощенски картички и чаши за пинта, както и тениски - може да се характеризира като зловещ, но нежен, както подобава на горделивия етос на Средния Запад . Неговият запас в търговията е скоростта, с която превръща мемовете в продукти. Съдържанието често, но не винаги е политическо (понякога се занимава с риболов или празнува опашка), предимно двупартийни, но с наклон вляво и често регионално специфични. Тези, които живеят извън царевичния пояс, може да не приемат културното значение на бензиностанции, които продават популярна пица за закускаИли възвишен статус на дресинг в ранчо на маса за вечеря в Средния Запад, но RAYGUN със сигурност го прави. „Географският компонент е абсолютно критичен“, каза Дрейпър.

Продажбите на RAYGUN от 7.6 милиона долара през 2022 г. бяха рекордни, като прогнозите за 2023 г. изглеждаха по-ярки, според Дрейпър. Сега RAYGUN се стреми да стимулира растежа чрез партньорство с принца-клоун на марките меме, The Onion. Подходящо е RAYGUN, който се наслаждава на своите земеделски корени, да се свърже с компания, кръстена на зеленчук. Партньорството доведе до издаване на тениски с популярни заглавия на Onion като „Върховният съд отменя „правилно срещу грешно““ и „„Средният запад“ е открит между източното и западното крайбрежие.“

Докато The Onion предлага „една от най-добрите стаи за писатели наоколо“ за създаване на съдържание за продуктите на RAYGUN, RAYGUN осигурява на The Onion незабавен маркетинг, каза Джордан ЛаФлур, управляващ редактор на The Onion. Forbes. „Надяваме се да използваме експертния опит на RAYGUN, за да открием кое от нашето по-актуално, актуално съдържание е подходящо за мърчандайзиране. Не цялата ни работа е свързана с тела – или подложки за чаши, или каквото и да е друго – но вече виждаме ползите от техния опит и енергия.“

Дрейпър, момче от Айова, започва да прави тениски в Университета на Пенсилвания преди 19 години. Първите му продукти използват опростени печатни букви, които гласят „Не Penn State“. Въпреки че дизайните на тениските не са се развили много, оставайки верни на оригиналния си шрифт и цвят, бизнесът се разрасна до осем физически локации – Чикаго, Омаха, Канзас Сити и пет в Айова. „Магазинът трябва да бъде това, което би бил интернет, ако оживее“, каза Дрейпър.

Зак Бос, дългогодишен приятел на Draper, е израснал като дете на двама репортери от вестник Des Moines Register и каза, че е взел решението да инвестира в RAYGUN, след като е забелязал, че марката превръща новините в новаторска форма на печалба.

„Започна, когато RAYGUN създаваше хумористични тениски, които хората биха носили и които помагаха да се вдъхне гордост от мястото, където живеят“, каза Бос Forbes. „След като видях, че всъщност можете да носите днешните новини, [Draper] може да има отпечатана тениска, която има нещо, което се е случило наистина наскоро със смешно завъртане върху нея, и хората ще я купят и ще я носят. Разбрах, че е много мащабируем.“

Тъй като RAYGUN се фокусира предимно върху това, което обществеността обсъжда, бързото разпространение е от ключово значение. Това е необичайно за индустрия за търговия на дребно, известна с бюрокрацията и дългите срокове за одобрение. Първите 24 часа, в които продуктът попада на закачалките, са най-важните за RAYGUN, каза Дрейпър.

„Скоростта има значение“, каза той. „Ако вашата организация не е настроена правилно, няма начин да успеете да работите достатъчно бързо, за да подражавате на този бизнес модел.“