Майкъл Луис, три десетилетия след „Покерът на лъжеца“, казва, че Уолстрийт е по-лош в някои отношения

Когато 27-годишният Майкъл Люис наведе глава, за да напише „Покерът на лъжеца“ – книгата, която в крайна сметка го постави в списъците с най-продавани и постави началото на ослепителната му писателска кариера – никога не е очаквал, че ще стане задължително четиво на Уолстрийт .

Всъщност той имаше предвид друга книга. Книгата, която първоначално продаде, беше за историята на Уолстрийт, която завърши с работата му като продавач на облигации в Salomon Brothers, която, по думите му, беше малко суха. Когато Люис започна да изразява собствения си опит в думи, описвайки бъркотията в търговския зал в разгара на безразсъдната култура на кучета, които ядат кучета и братя, в края на 1980-те години, той толкова се забавляваше да го пише, че знаеше, че е да отхвърли оригиналното си предложение за книга.

“Liar's Poker” превзе света като буря, но имаше някои непредвидени последствия. Луис смяташе, че книгата ще обезкуражи колежанското поколение, настроено към пари, да работи на Уолстрийт, но направи обратното. Той случайно послужи като план за кариера за бизнес специалности и морален наръчник на голямата машина за пари.

Люис каза, че „Покерът на лъжеца“ все още се чете повече от 30 години по-късно, защото това беше една от последните книги, заснели нецензурирана и нефилтрирана Уолстрийт, преди публичността да стане нещо.

Във вторник Люис пусна ново аудио издание на „Покерът на лъжеца“, разказан от самия него, както и придружаващ подкаст от пет епизода „Пари на други хора“. Говорих с Луис за това как Уолстрийт се е променила — и не се е променила — след първоначалното пускане на книгата и защо в някои отношения днес е още по-зле.

(По-долу е редактирано за дължина и яснота.)

Юн Ли: Можете ли да разкажете за вашия опит с писането на “Liar's Poker” и за неочакваната обратна връзка?

Майкъл Луис: Беше просто забавно да пиша. Беше забавно да прегледам всичко това и беше смешно на страницата. Мислех, че пиша нещо, което ако нещо ще разубеди млад човек да отиде на Уолстрийт, но мисля, че звучеше толкова забавно, имаше обратен ефект. Като всяка амбиция, която имах с книгата да има някакъв ефект в света, не беше като „ще съборя Уолстрийт“ — дори не исках. Имах почти неутрално усещане за Уолстрийт. Мислех, че това не е неморално място, а аморално място. Моралът просто нямаше значение.

Наистина ме притесни да видя тази първа вълна от млади хора, излизащи от колежа, да се чувстват сякаш трябва да отидат на Уолстрийт или Уолстрийт беше най-доброто нещо, което можеха да направят с живота си, защото заплащането беше толкова невероятно. За хлапето, което отиде в Харвард, Принстън и Йейл, Goldman, Morgan Stanley и Salomon Brothers станаха следващата стъпка. И си мислех, че беше лудост. Имате всички тези млади хора, които често имат много идеалистични, страстни, умни и всякакви възможни бъдеще пред себе си и способността да имат всякакви положителни ефекти върху света, просто да бъдат засмукани в тази машина. Мислех си, че ако напиша тази книга, 19-годишният аз ще я прочете и ще каже: „Аха! сега виждам какво е всичко това. Да, можеш да правиш пари, но е малко глупаво и аз ще направя това, което ще направя.” В някои случаи това се случи. Но в голяма степен тя намери своя път в ръцете на 19-годишния аз, който нямаше представа какво искат да правят с живота си и това изглеждаше като: „О, Боже, мога не само да забогатея, но и да бъда в в средата на това наистина забавно място и е вълнуващо да отидеш на работа.” Имаше такъв ефект. Това ме научи на нещо. Когато създавате какъвто и да е вид писане или журналистика, никога не знаете как хората ще го прочетат. Може да мислите, че сте написали едно, но те четат друго.

Ли: 30 години по-късно финансовите работни места все още са едни от най-желаните в света. Младите хора все още са привлечени от парите, а парите са прокси за успех за толкова много.

Люис: Нещо се е променило малко. Гледам това сега като родител. Едно от нещата е много повече от това знание какво е Уолстрийт. Те вече не се нуждаят от “Liar’s Poker”. Няма илюзия, че това е като вид професия за промяна на света. Те знаят това. Второто нещо е, че Уолстрийт се промени в това, че вече не иска младия мен. То не иска човекът на либералните изкуства, който не е знаел какво иска да направи за кариера, но случайно е имал дарба на гавра. Стана много по-технологично. Състезава се със същите млади деца, за които Силициевата долина се състезава и това не беше вярно, когато завършвах колеж. Получи се някаква конкуренция от различно пространство, което е реално.

Но си прав, че Уолстрийт все още има тази власт върху въображението на младите хора. Открих, че много хора, които прекарват кариерата си на Уолстрийт, не получават много смисъл от работата си. Те получават значения от други части от живота си, ако са добри в това, но самата работа рядко е призвание.

Ли: Уолстрийт също не се промени много в някои отношения. В “Liar's Poker” и по-късно “The Big Short” вие написахте за обезпечени с ипотека ценни книжа, които в крайна сметка доведоха до финансовата криза. Днес инвестиционните банки продават рекорден брой сделки с празни чекове, извеждайки компании, които дори нямат никакви приходи. Как сравнявате от време на време?

Люис: Има повишена осведоменост за външния вид и повишена загриженост за лоша реклама. Никога нямаше да ми бъде позволено да напиша тази книга в днешната среда — да вляза в голяма фирма, да седя в средата й две години и половина и да отида да напиша книга за нея. Ще трябва да подписвам всякакви неразкривания. Една от причините, поради които мисля, че тази книга все още се чете, е, че това е последният момент, в който хората се държат така, както са, без да се страхуват как ще се види. Така че Уолстрийт стана много по-добър в прикриването, в поставянето на предни позиции и това променя поведението. Някак си се съмнявам в някоя голяма фирма на Уолстрийт, някой да вика стриптийзи да се съблекат на бюрото им или да шамарят жените в а, докато минават покрай тях. Тези неща просто не се случват.

Но аз мисля, че дълбоко в себе си, финансовото поведение, мисля, че е по-лошо. Мисля, че е по-лошо отчасти, защото са станали наистина добри в представянето на учтиво лице на света. Вижте, не мисля, че Salomon Brothers биха толерирали поемането на риск и поведението, водещо до финансовата криза. Когато работех върху „The Big Short“, няколко случая, в които бившите търговци на Salomon бяха тези, които бяха отишли ​​при други фирми, опитвайки се да спрат фирмите им да генерират всички глупости на второстепенна стойност. Имаше остатък от старото отношение към риска, което съществуваше в партньорството и го нямаше. Пагубните неща, които се случват на финансовите пазари сега - структурата на фондовия пазар, за която писах във "Flash Boys" - в някои отношения е просто по-лоша, отколкото беше тогава. И е по-голям.

Ли: По отношение на тънкостите на Уолстрийт, има ли нещо, което повдига веждите ви в момента и смятате, че си струва да разгледате?

Люис: За мен беше невероятно след отличното обяснение на Брад Кацуяма за това как всъщност работи фондовият пазар във „Flash Boys“, че все още имаме такива неща като плащане за поток на поръчки, че все още имаме тези странни стимули, лоши стимули, вградени в фондова борса.

Второто е, че според мен по някакъв начин живеем в пародия на Уолстрийт. Акциите на мемите, криптовалутата... Усеща се, че малките хора почти се подиграват на големите хора в поведението си. Намирам това просто висока комедия.

Другото нещо, което изниква в ума, е колко различни са сумите пари сега, отколкото когато работех на Уолстрийт. Имате хора, които правят милиарди долари годишно. Уолстрийт, който исторически играеше сложна роля в историята на социалната мобилност на американците, се превърна в по-скоро интелектуална меритокрация. В сделката тя се превърна в по-скоро инструмент за предотвратяване на социалната мобилност или за укрепване на съществуващия статус и отношения, отколкото за смесването им. Мисля, че Уолстрийт поражда още по-екстремни чувства на несправедливост, отколкото когато написах „Покерът на лъжеца“.

Ли: Говорейки за манията на акциите на мемите, подкрепяте ли малките момчета, инвеститорите на дребно?

Люис: Е, трудно е да не наболяваш малките момчета, но не искаш да наболяваш отбор, който няма шанс да спечели. Малко е трудно да се види как това завършва добре. Но когато работи, е доста забавно да се гледа. Когато GameStop се покачва, аз не седя там и се чешем по главата, казвайки „О, това е ужасно за капитализма“, седя там и си мисля „това е наистина смешно – надявам се да продължат да го правят“.