Съперничеството на Микел Артета и Пеп Гуардиола, различно от всичко друго в историята на Висшата лига

Микел Артета и Пеп Гуардиола са по-близки от повечето Премиерипримерна ядрена програма
Мениджъри на лигата. Или поне бяха. Двамата работиха заедно в Манчестър Сити, като Артета получи първата си треньорска роля от бившия шеф на Барселона и Байерн Мюнхен, който разпозна потенциала му извън терена, докато той все още играеше като полузащитник за Арсенал.

Сега Артета е мениджър на Арсенал и неговият отбор е на върха в таблицата на Висшата лига, с пет точки пред Сити на Гуардиола. Английският футбол създаде редица ожесточени мениджърски съперничества през годините и десетилетията, но този двубой се усеща доста различно, защото Артета и Гуардиола са толкова близки по философия и характер.

Това обаче го прави толкова интересен. Арсенал и Манчестър Сити ще се срещнат за първи път този сезон в ФА Къп в петък и изходът от мача ще покаже как ще протече останалата част от надпреварата за титлата във Висшата лига. Това може да е началото на специално съперничество.

„Бих предпочел да го направя с някой друг, за да бъда честен“, каза Артета, когато го попитаха как би подходил към съперничество срещу някой, когото познава толкова добре в лицето на Гуардиола. „Искам най-доброто за него, искрено, и когато си предизвикателство с някой като този и има нещо между това, чувството е странно.

„Но това е каквото е и това е нашето предизвикателство. Винаги съм се надявал, че (борбата за титлата) ще се случи един ден и това се случва този сезон. Това няма да промени никакво приятелство, моментите, които имаме, колко важен е той в живота ми, колко е важен в моята професия.”

Арсенал все още има да извърви дълъг път, преди да започне да мисли за вдигане на трофея от Висшата лига. Те бяха най-добрият отбор в дивизията досега този сезон, но на "артилеристите" им липсва дълбочината на Манчестър Сити. Те успяха да поемат контузията на Габриел Жезус, но още няколко отсъствия може да ги ударят тежко.

И все пак Арсенал показа достатъчно този сезон, за да се предположи, че Артета ще може да преведе своя отбор през каквито и несгоди да донесе втората половина на кампания 2022/23. Испанецът е възпитал серия от силни принципи и ценности в своите играчи, които ги поддържат от мач на мач, независимо от обстоятелствата.

Гуардиола прави същото през цялата си мениджърска кариера. Артета се учи от най-добрите в това отношение и това е очевидно в начина, по който Арсенал сега играе под негово ръководство. Дори ако Артилеристите се провалят в надпреварата за титлата на Висшата лига този сезон, работата, свършена от Артета, ще ги поддържа за дълго време напред. Никога досега двама съперници за титлата не са били толкова подобни един на друг.