MLB ще спре FTX пачове за съдии през 2023 г., но дилемата за партньорство остава

Спонсорството е част от Мейджър Лийг Бейзбол още от 1920-те години на миналия век. В продължение на десетилетия спонсори са украсявали стените на игрищата около лигата. Някъде, до голяма степен изгубено във времето, непременно трябваше да възникне дилема – един бизнес се срина и трябваше да се справи с изпълнението на цялото задължение.

Едва през 2001 г. корпоративният скандал засяга широкомащабното спонсорство за MLB, когато базираната в Хюстън Enron обяви фалит. По това време те имаха правата за именуване на това, което сега е Minute Maid Park, домът на Houston Astros. Сключен през 1999 г., договорът за правата върху имената на Astros беше за 10 години, 100 милиона долара.

Отказът от сделката беше един от проблемите. PR кошмарът на Astros да бъде свързан с името на Enron върху сградата беше друг. В крайна сметка, Астрос платиха 2.1 милиона долара за да премахнат името на Enron от съоръжението и да продължат напред.

Бързо напред към днешния ден и въпросът за скандала и връзката в лигата е по-голям.

Мейджър Лийг Бейзбол беше първата голяма спортна лига, която се включи в спонсорска сделка с компания за обмен на криптовалута. The проблемът е, че е FTX.

Постигната през 2021 г. сделката е многостранна. FTX.US стана първият партньор на MLB за униформа на съдия. Брандирането беше украсено в национално телевизионни MLB игри, MLB.com, MLB Network, MLB.TV, социални медийни платформи и, според прессъобщението на лигата, „по-въздействащи бейзболни медии“ Добавете, че MLBPA също си партнира с FTX, позволявайки на играчите да участват в промотирането на играчи, и сделката става все по-сложна.

В това, което може най-добре да се опише като крипто схема на Понци, когато беше намерено че основателят на FTX Сам Банкман-Фрайд е насочил огромна сума криптовалута чрез FTX към своя Alameda Research. Това предизвика разпродажба, когато Changpeng „CZ“ Zhao, главен изпълнителен директор на конкурентната крипто платформа Binance, разпродаде всички FTT токени. Оттогава Bankman-Fried е арестуван и FTX е подал молба за банкрут.

MLB, подобно на други спортни лиги, се впримчи в бизнес въртележки, опитвайки се да се измъкне от FTX.

„Развитието на FTX беше малко смущаващо“, каза комисар Роб Манфред като част от пресконференция след последните срещи на собствениците на MLB. „Бяхме наистина внимателни, като се движим напред в това пространство. Бяхме наистина религиозни да стоим далеч от самите монети, за разлика от повече спонсорства, базирани на компании. Смятаме, че това беше разумно, особено предвид начина, по който се развиха нещата. Ще продължим с повишено внимание в бъдеще.”

На въпрос дали лигата вече няма да показва кръпката FTX върху униформите на съдиите през 2023 г., Манфред се засмя: „Това вероятно е доста добър залог.“

За целта лигата следи ситуацията с FTX и се свързва с юридически съветник за съвет как да процедира правилно. Някаква форма на етична клауза вероятно предоставя на MLB и MLBPA начин за излизане.

Това, което изглежда сигурно, е, че в даден момент по някое време друг спонсорски партньор ще бъде въвлечен в някаква форма на скандал, който ще наложи лигата или един от нейните клубове да се опита да излезе от него, за да предотврати пиар синяка. За MLB и сделката с FTX добрата новина е, че има няколко месеца преди редовният сезон 2023 да започне.