Лунната мисия на НАСА Artemis I вероятно ще бъде отложена до ноември

Дългоочакваното завръщане на НАСА на Луната ще се забави още малко.

С урагана Иън, който се насочва към Флорида, космическата агенция върна ракетата Space Launch System (SLS) — предназначена да изстреля мисията Artemis I — в огромната сграда за сглобяване на превозни средства за защита в космическия център Кенеди.

Извисяващата се ракета с капсулата Orion, подредена върху нея, е на стартовата площадка от средата на август. Множество технически проблеми принудиха НАСА да отмени опитите за изстрелване през последния месец.

Сега НАСА вижда ноември като най-вероятната възможност за следващия опит за изстрелване на Artemis I. На брифинг за пресата във вторник, асоциираният администратор на НАСА Джим Фрий каза, че агенцията очаква да работи по ракетата, докато е във VAB, заменяйки компоненти, които са „елементи с ограничен живот“.

„Просто е предизвикателство да си помислим: „Можем ли да влезем там, [да завършим работата] и да се върнем там за нов опит за изстрелване“, каза Фри. „Не искаме да излизаме твърде бързо и след това се забиваме в ситуация, в която може би не сме стигнали до всички предмети с ограничен живот, които искаме.“

За ракетата и капсулата „ограничен живот“ описва елементи, които трябва да бъдат опреснявани или проверявани периодично, като батерии или резервоари за гориво.

Мисията Artemis I ще отбележи дебюта на SLS и капсулата Orion, за това, което ще бъде повече от месечно пътуване около Луната. Това е началото на НАСА дългоочакваното завръщане на повърхността на Луната, първата мисия в лунната програма Artemis. Ориентировъчно планът е астронавтите на агенцията да бъдат кацнати на Луната до третата мисия Artemis през 2025 г.

Трябва да се отбележи, че тази първа мисия изостава с пет години и е с милиарди над бюджета. Повече от 40 милиарда долара вече са похарчени за програмата Artemis, голяма част от които са насочени към развитието на SLS и Orion. Системата идва с цена от 4.1 милиарда долара за всяко стартиране.