Шофьорът на NASCAR Bubba Wallace излиза извън зоната си на комфорт

За пилота на NASCAR Bubba Wallace зоната му на комфорт обикновено се състои от шофьорската седалка в неговата състезателна кола от серията Toyota Camry NASCAR Cup почти всяка неделя през сезона.

Наскоро обаче му беше дадена възможност да излезе извън тази зона на комфорт на открито, където направи нещо, което рядко прави, да отиде на риболов. Прекарването на времето на открито не е нещо, с което той е известен като колегата си от Toyota Martin Truex Jr. самозван човек на открито който е запален ловец и риболовец.

„Бих казал, че съм човек на открито“, каза Уолъс наскоро, когато се срещнахме в Zoom. Добавя с кикот: „Искам да кажа, току-що се върнах след четири часа игра на голф на открито.“

Той обаче призна, че риболовът е нещо извън зоната му на комфорт.

„Що се отнася до мен, успях да ловя риба, бих казал веднъж или два пъти. И никога не съм хващал нещо наистина“, добави той през смях. „И така, за мен си казах, човече, знаеш ли, това наистина не си струва времето ми.“

Пътуването на Уолъс извън неговата зона на комфорт беше благодарение на дългогодишния му спонсор Columbia SportswearКОЛМ
който изпрати Уолъс в откритите води на Атлантическия океан край Маями на дълбоководен риболов с членове на комедийната група Dude Perfect. А видео на преживяването беше публикуван в канала на групата в YouTube, който има близо 60 милиона абонати.

„Ще бъда честен“, каза Уолъс. „Влизайки в тази сделка, излизайки за първи ден с момчетата от Dude Perfect. Казах си: „Човече, надявам се да хванем нещо, защото чувствам, че ще бъде същото старо нещо“.

„Или излизаме тук, нищо не хапе. Ако стане, ще се скъса“, добави той през смях. „И ние излязохме и това бяха абсолютно най-добрите условия в сравнение с най-лошите условия.“

Тези условия, спокойното море и слабите ветрове наистина допринесоха за удобно прекарване в малката лодка на около миля от брега. Но не е толкова подходящ за действително улов на риба.

„И така, аз седя на лодка“, каза Уолъс. „И аз си казвам „да“, минава час първи, минава час два, може би час три. И имахме някои ухапвания тук и там, примамките се отхапват, но все още няма големи кълвания. И тогава изведнъж ни отне няколко часа, за да започнем да навиваме риба. И аз си казах „добре, знаеш ли, това беше забавно“. Знаеш ли, в края на деня си казах, че това беше забавно.

Целта обаче бяха големите, спортните риби, толкова високо ценени от всички риболовци. Беше решено, че е подходящ втори ден. Този втори ден на вода обаче беше значително по-различен от първия.

„Имам предвид, че се чувствах като 15-футови вълни. Междувременно беше само като вълни от два фута - каза Уолъс през смях. „Но беше каменисто.“

Условията за риболов също бяха значително различни.

„Хвърлихме въдица в рамките на 10 минути, когато хванахме платноходка“, каза той. „Беше като „да, добре. Играта е включена.

"Много се забавлявах; Взривих се“, каза Уолъс. Добавя с кикот. „Това напълно промени мнението ми за риболова толкова много, че всъщност изпратих съобщение на моя шеф MJ (собственик на отбора, легенда на НБА, Майкъл Джордан), който е голям риболовец, и си казах: „Хей, знаеш ли, следващия път, когато правиш турнир по риболов или нещо подобно, или просто отидете на риболов, когато сте в града за състезание, уведомете ме.“

Риболовното пътуване не беше първият път, когато Колумбия изведе Уолъс извън зоната му на комфорт. Компанията за облекло накара Уолъс да проектира своя собствена линия дрехи, която стартира през 2022 г.

„Забавно е“, каза той. „Те те карат да мислиш за всеки възможен път, за който не би помислил преди.

„Накараха ме да се докосна до моята артистична страна“, добави той през смях. „И да проектираме малко облекло и да измислим наша собствена линия дрехи, която всъщност се справи много добре, помислих си.“

И марката все още не е завършена.

„Сега се опитваме да разберем какво следва“, каза Уолъс. „Говорихме за каране на ски, опитвайки се да намерим място за това, но все още нищо не е заключено в камък, но всъщност не е извън зоната ми на комфорт. Мисля, че това са просто нови места, на които не съм бил преди, които може да са нещо напълно екстремно.

„Аз съм за това. Това е предизвикателство и те кара да се наслаждаваш на живота много повече.“

Част от обявяването на линията му за дрехи дойде с фотосесия, за да я представи. Уолъс моделира някои от дрехите заедно с тогавашната си годеница, сега съпруга, Аманда. Това е допълнително доказателство, че спонсорът прави много повече от поставянето на стикери върху колата си и раздаването на автографи като част от активиране. Всичко това държи Уолъс зает, когато не се състезава. Въпреки че няма нищо против.

„По-лесно е, когато имаш партньор като Колумбия“, каза той. „Където от първия ден те посрещат с отворени обятия и е като семейство.

„Не чувствате, че трябва да сте на правия и тесен път. Можете да бъдете себе си“, добави Уолъс. „И те се адаптират; те улавят как реагирате и как действате спрямо определени неща и по този начин измислят своите идеи.

„Не е просто да хвърлиш тениска с лого или да зашлевиш лого върху колата и да кажеш „Хей, Columbia е страхотна.“ Всеки път се говори за нещата, които правим заедно.”

Columbia е част от спорта и спонсор на Wallace от 2020 г. Те разшириха отношенията си с пилота и отбора през миналия сезон. И досега те изглеждат доста доволни от партньорството.

„Наистина става въпрос само за отваряне на врати за хората да прекарват времето си на открито,“ Andy Директорът по комуникациите на Nordhoff за Columbia Sportswear каза. „Това всъщност е целта на Колумбия.

„Bubba очевидно е прегърнал всичко и ние сме развълнувани за това, което предстои.“

Навлизането в спорта през 2020 г., преди обхванатия от пандемията сезон 2021 г. и последиците от него, наистина позволи на компанията да яхне вълната от популярност, която се надигна както за техния пилот, отбора 23XII, така и за спорта.

„NASCAR наистина ни предостави нова платформа, за да достигнем до хората, за да покажем вълнението зад състезанията на пистата и да повишим някои профили“, каза Нордхоф. „И Bubba със сигурност е на върха на този списък с нашата марка Columbia PFG (Performance Fishing Gear). Има много риболовци, които обичат да ловят риба и обичат NASCAR. И това беше наистина хубав начин за нас да свържем двете заедно.“

Спонсорството на Columbia Sportswear помага за попълването на инвентара за Уолъс и екипа. Той каза, че за малкото работни места, които имат, получават телефонни обаждания „всеки ден“.

„Мисля, че това е добър проблем“, каза Уолъс. „Искам да кажа, че току-що обявихме сделката за Xfinity там в Дейтона. Мисля, че имаме само няколко отворени състезания за нас от 23-та страна на нещата. В наистина добра форма сме.

„Вълнуващо е да бъда от тази страна на нещата, защото съм бил от точно противоположната и по-лоша страна на това. Да видиш колко много работа полага нашият екип и колко добре се справя екипът ни в привличането на спонсори и привличането на спонсори, и в сключването на дългосрочна сделка, всъщност е наистина страхотно и и горд да бъдем част от това. Просто трябва да продължим да правим правилното нещо.”

Този сезон бележи първия път, в който Уолъс ще се състезава не само с продадена по-голямата част от спонсорството си, но и като женен мъж и двукратен носител на купата на НАСКАР. Като цяло Bubba Wallace е на много добро място.

„Да, аз съм“, каза той. „Всъщност бях много развълнуван от този сезон. Това е, това е хвърляне на въпрос кой се вълнува повече от мен. Това е тристранна вратовръзка. Бих казал себе си, Аманда или Бути (Баркър), моя шеф на екипа.

„Това определено е добро място за нас, с най-голямата увереност, че трябваше да излизам, за да започна сезон. Развълнуван от началото на сезона.

„Мисля, че просто трябва да продължим да се показваме с това самочувствие. Това е дълъг сезон; увереността определено може да се загуби в превода.

„Това е просто разбиране, че когато този пламък изгасне, как да го запалим отново и да изстреляме обратно със същото количество инерция. Така че това е нещото, което беше забавно да се ориентираме и да израстваме и да учим. Просто така се ориентираш в живота през коварните моменти.”

Част от тази навигация идва от същата философия, поддържана от Уолъс и Колумбия, която се пренася и в неговия състезателен отбор.

„Това са някои от основните ценности, които гледам“, каза той. „Опитвам се да внуша на състезателния отбор, че ако се държим като семейство, тогава ще постигнем много повече успехи от действителните бизнес партньори.

„В края на деня това е. Но искам да е много повече от това. Искам да е, разбирате ли, че се познаваме от 20 години вместо от два месеца. Знаеш какво казвам? Така че просто улеснява воденето на разговори, правенето на приключения и всичко между тях. И става ясно защо продължаваме това партньорство още много години.”