NASCAR се надява да продължи инерцията, докато навлиза в своята 75-та година през 2023 г.

Малцина биха могли да спорят, че 2022 г. не беше голяма година за спорта на НАСКАР. След като беше отложен със сезон, през 2022 г. дебютира новият NASCAR Състезателна кола от следващо поколение в най-високата серия за Купата. Тази нова кола помогна да се достави страхотен продукт на пистата и числата изглежда подкрепят това твърдение.

През изминалия сезон в серията Купа видях 19 различни победители в състезания за първи път от 2001 г. и постави рекорди за преминавания със зелен флаг за лидерството (1,544), броя на победителите за първи път (5) и имаше най-високия процент завършили водещи обиколки в съвременната ера на NASCAR, която датира от 1972 г., само за да назовем няколко.

Феновете наблюдаваха всичко това да се развива лично на пистите там бяха осем разпродажби на състезания, и броят на феновете, присъстващи на първото им състезание, нарасна с 11%. И отдалече: общите телевизионни рейтинги са се увеличили с 4%, а общият дял на феновете, чиито телевизори са били настроени на надпревара, е нараснал с 10%. Онлайн, NASCAR Digital имаше най-добрия си статистически сезон от 2015 г., включително 10% увеличение на отделните потребители през годината.

Всички тези положителни новини не останаха незабелязани от света на бизнеса. Много от спонсорите, които задвижват колелата, които помагат за обръщане на спорта, разшириха партньорството си с NASCAR: отдавна партньор Goodyear Tire & Rubber преподписа, а няколко бивши спонсори дори се върнаха в спорта. Craftsman tools, спонсорът на правата в поредицата Truck, започваща през първия сезон на поредицата от 1995 г. до 2008 г., ще се върне към тази роля през 2023 г.

Сред отборите новините на фронта на спонсорите също бяха предимно положителни, до голяма степен подпомогнати от автомобила Next Gen.

Една от промените този сезон беше мястото за спонсори в самия автомобил Next Gen. NASCAR измести номерата на колите напред от центъра на вратите; това позволи по-голяма площ за спонсорите да покажат своята марка и съобщения. Тази промяна доведе до общо увеличение от 15% на стойността на спонсорите през 2022 г., според Sports Business Journal въз основа на данни, споделени с екипите. Тези данни са предоставени от NielsenNLSN
скочи до 36%, като се добави увеличение за спонсори на автомобили, които обикновено не се движат в първите 10 позиции по време на състезания.

За да обобщим всичко: NASCAR приключи сезон 2022 с доста добри резултати, както на пистата, така и по отношение на резултатите.

„Ние сме развълнувани от посоката и инерцията, които този спорт има в момента“, каза Дарил Улф, изпълнителен вицепрезидент и главен директор по приходите на NASCAR. „Вълнуващ момент е да участваш. Според вас имаме някои наистина добри показатели и резултати през последните няколко години.“

Улф е един от ръководните кадри с най-дълъг стаж в NASCAR. Започвайки в спорта през 1995 г., той е видял голяма промяна, тъй като NASCAR се разпада и тече през годините. Сред най-новите промени в спорта, в допълнение към автомобила Next Gen, са актуализациите на графика и фокусът, който спортът поставя, когато става въпрос за ангажиране на фенове, както на пистата, така и у дома.

„Мисля, че спортът продължава да прави наистина умни, смели решения, инвестиции в различни области на бизнеса“, каза Улф. „Мисля, че нашите съществуващи партньори, както и потенциални клиенти, забелязват; те харесват посоката на този спорт.

Голяма част от работата на Улф е не само да привлича нови партньори, но и да работи със съществуващи партньори.

„Част от нашето ДНК е да работим с партньори, за да разберем какви са техните цели, да разберем как измерват възвръщаемостта и да постигнем тези резултати“, каза той. И през последните няколко години NASCAR със сигурност успя да постигне тези резултати.

„Независимо дали става въпрос за увеличаване на посещаемостта, независимо дали става дума за подписване на нови партньори, това създава импулс“, каза Улф. „Независимо дали става дума за състезание на пистата, кола от следващо поколение, вариации в графика, в момента в нашия спорт се случват много вълнуващи неща.“

ПОВЕЧЕ ОТ ФОРБИNascar насочва вниманието си към подобряване на изживяването на феновете на пиститеBy Грег Енгъл

Докато марки като Goodyear подписаха разширения този сезон, а други като Columbia SportswearКОЛМ
отново с пилота Bubba Wallace и 23XI Racing, новините не са положителни.

Преди края на сезон 2021 дългогодишният спонсор Mars Incorporated обяви, че след 32 години 2022 ще бъде последната му година в НАСКАР. Като основен спонсор на Кайл Буш в Joe Gibbs Racing предимно с марката M&Ms в продължение на 15 години, напускането остави празнота, която може да е допринесла за Буш да търси късмета си другаде. Буш ще се състезава за Richard Childress Racing през 2023 г. с известно спонсорство, идващо от ресторантите на Cheddar, които се разшириха с този отбор.

Улф призна приноса на Марс за спорта, но не е загрижен за напускането.

„Ако имах нови партньори, регистрирани точно сега, и бих казал, че ще имат 30-годишен период, бих приел това“, каза той. „Те имаха 30-годишен опит като основен спонсор, важен партньор за активиране на дребно, направиха много много креативни промоции.

ПОВЕЧЕ ОТ ФОРБИGoodyear ще продължи напред с NascarBy Грег Енгъл

„Нещата се случват, независимо дали става въпрос за промяна на стратегията, това е промяна на ръководството. Знаете ли, късметлии сме, че имаха много дълъг опит в този спорт.”

И въпреки че няма вътрешна информация, Улф каза, че вратата за завръщането на Марс в спорта все още е много отворена.

„Честно казано, когато Марс каза, че няма да продължат връзката си, и мисля, че JGR би казал същото... това не е сбогом завинаги. Напълно очаквам един ден те да се върнат към спорта.”

Точно както Craftsman се завръща след 14-годишно отсъствие, със своите близо 30 години в спорта, Wolfe знае всичко за възходите и паденията не само на спорта, но и на марките, които го поддържат.

„Знаеш ли, нещата се случват в бизнеса“, каза той. „Начинът, по който гледам на това; те са се сбогували временно и ще се върнат един ден. Напълно съм уверен в това.”

С края на 2022 г. NASCAR се фокусира върху бъдещето и с импулса на един от най-добрите си сезони през последните години спортът продължава да се фокусира върху няколко фронта, включително един от най-големите си генератори на приходи, парите, направени от излъчвания на състезания. Сделките за телевизионни права, договорени последно през 2013 г. и подписани през 2015 г. с NBC и Fox Sports, носят милиарди долари годишно. Тези пари се разпределят между санкциониращия орган, пистите и отборите.

Новите договори ще бъдат финализирани през 2023 г. и Улф каза, че той и NASCAR са се фокусирали върху постигането на резултати, които ще помогнат за постигането на новите договори и когато бъдат подписани, ще дадат на спорта, отборите и индустрията повече приходи от всякога преди.

„Ние сме много настроени за тези текущи и предстоящи разговори“, каза Улф. „Партньорите по излъчването искаха да видят растеж в спорта. Те искат да видят увеличаване на зрителската аудитория; искат да видят увеличение на продажбите на реклами. Те искат да видят увеличение на дела. Те искаха от гледна точка на състезанието да пускаме завладяващ състезателен продукт на пистата всеки уикенд.”

Улф добави, че дори изложбените събития като Clash at the Coliseum и All-Star Race са осигурили зрители и са спомогнали за увеличаване на продажбите на реклами.

„Партньорите по излъчването очевидно са много, много благодарни за нашето сътрудничество по тези неща“, каза той. „Това е дълъг начин да кажем „да“, ние сме много настроени, много сме развълнувани от тези разговори, които продължават.“

Гледайки напред към 2023 г., NASCAR ще продължи да се фокусира върху запазването на инерцията. Все още обаче има няколко предизвикателства.

Имаше някои проблеми с безопасността на новата кола. Двама пилоти пропуснаха състезанията със сътресения след наглед леки катастрофи. След първата катастрофа на Pocono Raceway през юли, NASCAR незабавно започна работа по подобряване на безопасността и продължава да го прави.

През октомври Race Team Alliance, каза група собственици на отбори те искат повече от сделката за телевизионни права и през 2023 г. ще предоговорят Хартите, нещо като франчайз споразумение, прието в спорта през 2016 г., което помага да се защитят инвестициите на състезателни отбори. Според някои сметки тези Харти са удвоили стойността си от $6 милиона на $12 милиона благодарение до голяма степен на дебюта на автомобила Next Gen и увеличаването на зрителската аудитория.

NASCAR призна тези проблеми и се срещна с RTA, за да ги разреши.

В изявление издаден през октомври, каза NASCAR: „Ключов фокус, който се придвижва напред, е разширяването на споразумението за Хартата, което допълнително ще увеличи приходите и ще помогне за намаляване на разходите на екипа. Колективно целта е силен, здрав спорт и ние ще го постигнем заедно.“

Работата на Дарил Улф не е свързана с безопасността или преговорите за чартъри и телевизионни договори, а с привличането на нови партньори и запазването на съществуващите доволни. И това помага на целия спорт да върви напред.

„В крайна сметка това, върху което се фокусираме, е нарастващи приходи за цялата индустрия“, каза той. „Това е, което трябва да бъде нашият фокус.“

И този фокус изглежда работи много добре за спорта през последните няколко години, особено през последния сезон.

За 2023 г. NASCAR ще се надява да пренесе инерцията от 2022 г. в новия сезон. Целите ще продължат да поставят страхотен продукт на пистата, който ще постави още повече рекорди, ще привлече нови фенове към състезанията и ще поддържа опитните щастливи както на пистата, така и докато гледат от дома.

ПОВЕЧЕ ОТ ФОРБИNorth Wilkesboro Speedway идва пълен кръг с Nascar All-Star RaceBy Грег Енгъл

NASCAR отново ще започне сезона със сблъсъка в LA Coliseum, провеждайки годишния си турнир All-Star Race на историческата писта North Wilkesboro, някога основна част от програмата, която се преражда за това състезание, и добавете нов обрат през юни: улично състезание по улиците на Чикаго. Всичко това, докато празнуваме 75-годишнината на NASCAR^th Годишнина. Спортът провежда първото си състезание в Дейтона Бийч на плажно трасе през 1948 г., само няколко месеца след първата среща на основателя Бил Франс старши, проведена в хотел Стриймлайн в Дейтона на 14 декември 1947 г.

„Бях там миналата седмица. Бях на последния етаж на хотел Streamline на 14 декември^th миналата седмица, по същото време, когато Бил Франс старши и тази група бяха там, основавайки спорта“, каза Улф. „Какъв визионер, какъв завладяващ ден беше това, какъв завладяващ ден беше миналата седмица. Когато мислите за празнуване на действителния момент, когато спортът е основан преди 75 години.

„Бил съм около спорта през по-голямата част от живота си и съм в NASCAR почти три десетилетия. Аз съм един от малкото хора в спорта днес, които имат лични спомени от общуването с Бил Франс младши. Нали?

„Растежът на спорта, накъде се насочва спортът в бъдеще, възможностите за разширяване и да си помислим, че празнуваме 75 години през предстоящия сезон и всички активации и празнични дейности, които ще имаме в 2023… Това е специално време за нашия спорт. И просто нямам търпение за 2023 г., защото знам, че ще достави много страхотни моменти за всички заинтересовани страни от нашата индустрия и най-важното, за най-добрите фенове във всички спортове, ще достави много много запомнящи се моменти за тези фенове през 2023 г.”

Тези, които са пазители на спорта, който сега се е превърнал в индустрия с милиарди долари годишно, като Дарил Улф, са наясно, че от хора като него зависи спортът да върви напред и да расте до висоти, за които основателите вероятно никога не са мечтали .

„Просто нямам търпение да видя цялата упорита работа и усилия и импулса, който имаме в момента след 2022 г., и как това ще се прояви през 2023 г.“, каза той. „Това ще бъде фантастична година и много специална година в историята на нашия спорт.“