Асоциацията на играчите от НБА назначава Куе Гаскинс за президент на дъщерното дружество за маркетинг и лицензиране

Националната асоциация на баскетболистите назначи Куе Гаскинс за президент на THINK450, дъщерно дружество за маркетинг и лицензиране на съюза на играчите от НБА.

Гаскинс изпълняваше длъжността временен президент от август 2021 г., когато Пейн Браун, президент на THINK450, напусна, за да се присъедини към HPS Investment Partners като управляващ директор. Гаскинс докладва на Тамика Тремаглио, изпълнителен директор на NBPA.

Гаскинс се присъедини към NBPA като главен бранд и директор по растежа през септември 2017 г., след като синдикатът запази собствените си права за групово лицензиране като част от колективното трудово споразумение с NBA, което започна през юли 2017 г.

Синдикатите на играчите в NFL, NHL и Мейджър лийг бейзбол имаха свои собствени права за групово лицензиране в продължение на няколко години. Но НБА преди това е управлявала лицензионни сделки за играчите и е плащала на съюза годишна такса, която да разпределя на своите членове.

„Това беше моето виждане от първия ден“, каза Гаскинс. „В един момент знаех, че това е роля, която искам. Просто се радвам, че се получи. Бях щастлив, че успях да вляза, да направя някои приноси, да покажа на хората, че имам визия и мога да помогна да продължа да движим това нещо напред и те имат доверие и вяра, че аз съм правилният човек за работата.“

Гаскинс беше една от движещите сили зад промяната на името на дъщерното дружество от National Basketball Players Inc. на THINK450, почит към 450-те играчи, които са в активните списъци на NBA. THINK450 е подразделението с нестопанска цел на NBPA, което също има подразделение с нестопанска цел, известно като NBPA Foundation.

„Наистина исках нашите играчи да бъдат напомнени защо са си върнали правата“, каза Гаскинс. „Те си върнаха правото да мислят за 450, да мислят за колектива. Исках също да ни напомнят всеки ден, когато идваме на работа, защо идваме на работа. Идваме на работа, за да мислим 450. Не мислим за топ 10, топ 50 (или) само за ЛеБрон (Джеймс) или Стеф Къри.“

Съобщението се разшири до компаниите, с които THINK450 работи, според Гаскинс: „Ние бяхме единственото място, което можеше да ви предостави всички 450 активни играчи. Никоя агенция, никоя друга марка, дори НБА не може да ви даде всичките 450 играчи, защото ние сме тези, които имат правата на играчите. НБА не го прави.”

Гаскинс е работил в спортната и развлекателната индустрия в продължение на почти 30 години в няколко високопоставени роли. През 1994 г., една година след като получава MBA от NorthwesternN.W.E
В университета той се присъединява към баскетболния отдел на Reebok, където е бил старши директор по маркетинга. Той също така играе важна роля в подписването на Reebok с Алън Айвърсън за 10-годишен договор за 50 милиона долара малко преди Айвърсън да бъде избран като първия избор на драфта на НБА през 1996 г. от Джорджтаунския университет.

Гаскинс е играл баскетбол в Gonzaga College High School във Вашингтон, окръг Колумбия, с Джон Томпсън III, чийто баща е бил легендарният треньор на Джорджтаун. Гаскинс се запознал с няколко души, свързани с програмата в Джорджтаун, и установил връзка с Айвърсън. Други представители на Reebok бяха заинтересовани да подпишат сделка със звездата на UMass Маркъс Кемби, избран номер 2 в драфта през 1996 г., но Гаскинс смяташе, че Айвърсън е много по-добър избор.

„Помислих си: „Мисля, че Алън Айвърсън е този. Мисля, че той е този, който може да помогне за продажбата на много продукти", каза Гаскинс. „Той беше по-свързан. Той го направи извън корта, при съдебното обжалване, което според мен ще се хареса на много млади хора. Както се казва, останалото е история.”

След като 76ers избраха Айвърсън, Гаскинс се премести във Филаделфия и се занимаваше с ежедневния бизнес на Рийбок с Айвърсън, помагайки с обувки, облекло, реклами и всичко друго, от което се нуждаеше.

В Reebok Гаскинс по-късно ръководи лайфстайл марката на компанията RBK. Той също така е работил в Nike от 2008 до 2011 г. като ръководител на маркетинга за Източния регион от Мейн до Флорида.

Гаскинс каза, че е бил заинтригуван, когато NBPA го е назначила през 2017 г., защото синдикатите на играчите обикновено се ръководят от адвокати, счетоводители и финансови хора, а не от някой като него, чиято експертиза е в маркетинга.

„Повечето профсъюзи наистина нямаха много хора с истински марки и маркетинг хора, хора, които разбираха как да изграждат марки и да правят маркетинг“, каза той. „Едно от нещата, които трябваше да направя, когато за първи път отидох там вътрешно, беше да разбера как да накарам всички да разберат силата на марката, как да накарам всички да разберат силата на това, което творческият маркетинг може да направи за марката и как да направете го по начин, който е съвместен.“

Откакто THINK450 беше създаден преди пет години, той сключи лицензионни сделки с компании за облекло като Fanatics и Nike и дигитални/игрови сделки с EA Sports за NBA 2K видео игри, Dapper Labs Inc. за NBA Top Shot NFT платформата и Sorare за базиран на NBA NFT фентъзи спорт игра. THINK450 и NBA също имат подписан сделка, според която Fanatics ще имат ексклузивен лиценз за NBA трейдинг карти от 2026 г., заменяйки Panini.

В допълнение, THINK450 има партньорства с компании като DoorDash за подкрепа на ресторанти, собственост на чернокожи и Dove Men+Care за национална рекламна кампания, застъпваща се за социална справедливост и расово равенство.

Гаскинс няма да разкрие колко пари са направили играчите чрез тези сделки, но THINK450 е постигнал 31% общ годишен темп на растеж, откакто е създаден преди пет години.

„Всяка година годишните разпределителни суми на играчите, това, което те наричат ​​техните лицензионни чекове, всяка година това плащане се увеличава“, каза Гаскинс. „И се повиши със скорост, при която от пазарна гледна точка бих искал да има начин да инвестирам в него, защото нищо друго на пазара не дава на никого такава възвръщаемост.“

Колективният договор на NBPA с NBA изтича след сезон 2023-24, въпреки че и двете страни мога упражнете клауза за отказ до 15 декември. Гаскинс каза, че NBPA планира да запази правата си за групово лицензиране и да поддържа THINK450 за години напред.

„THINK450 е изключително важен за нас като играчи, тъй като ни позволява да контролираме нашата колективна марка и да разработваме нови и уникални платформи извън корта“, каза гардът на New Orleans Pelicans CJ McCollum, президент на NBPA, в съобщение за новините. „Като се има предвид силната кариера на Que и познаването на NBPA, ние сме развълнувани да го накараме да ръководи официално THINK450 и очаквам с нетърпение да работим с него, за да подобрим това, което можем да предоставим на колективната група играчи от бизнес гледна точка.“