NCAA March Madness се подготвя за връщане към нормалното

След две скалисти години, прекъснати от пандемия, мартенската лудост, която всички познаваме толкова добре, се завръща.

Турнирът NCAA за мъже през 2022 г. започва в четвъртък по CBS Sports и Turner Sports. Disney properties ABC и ESPN ще излъчват женския NCAA турнир от петък.

Ръководителите на Paramount Global и WarnerMedia говориха във вторник, за да промотират March Madness, която обещава да изплати близо 1 милиард долара приходи от реклама от страна на мъжете.

„Страната е готова за турнира [NCAA]“, каза президентът на CBS Sports Шон Макманъс.

„Връщаме се към нормалното състояние“, добави президентът на Turner Sports Лени Даниелс. „И ние искаме да вземем това и да направим крачка по-далеч.“

Мрежите загубиха турнира NCAA 2020 поради Covid. Събитието през 2021 г. се проведе в балон и видя, че Baylor Bears спечелиха първия си шампионат по баскетбол за мъже на NCAA.

Но тазгодишният турнир ще включва завръщането на легендарните програми Дюк и Кентъки – и двете пропуснаха миналогодишния турнир – и легендарния треньор Майк Кшижевски, преследващ последната си титла със Сините дяволи.

Продукцията на тазгодишния турнир на NCAA не се променя твърде много. Игрите отново ще включват виртуален часовник за удари на корта. Ще има интервюта на треньора по време на играта, а в мачовете на Final Four ще се видят железопътни и небесни камери, интегрирани в предаванията.

Но ще гледат ли повече зрители, отколкото миналата година?

Мачът от шампионата на NCAA през 2021 г. между непобедените Гонзага и Бейлър привлече средно 16.9 милиона зрители за CBS Sports, което е 14% спад в сравнение с играта от 2019 г. Това беше и най-малко гледаното първенство, излъчено по CBS, откакто мрежата започна да излъчва игрите през 1982 г.

Игрите на Финалната четворка при мъжете през 2021 г. привличаха средно 14.9 милиона зрители.

Мъжкият турнир на NCAA се завръща в Turner Sports тази година за първи път от 2018 г., когато Виланова победи университета в Мичиган. Тази заглавна игра привлече около 16.5 милиона зрители.

Си Би Ес и Търнър сменяха финалната четворка от 2016 г. Последният път, когато мачът от шампионата на NCAA за мъже надхвърли 20 милиона, беше през 2017 г., когато Университетът на Северна Каролина играе Гонзага. Тази игра привлече около 22 милиона зрители.

При разговора във вторник Макманъс нямаше да прогнозира зрителите около турнира през 2022 г., но добави „добри игри, добри сюжетни линии и както знаем, когато се появи Пепеляшка, това е добре за рейтингите“.

Той също така отбеляза, че по-известните програми, които се завръщат в турнира, трябва да помогнат на зрителите. Освен това измервателната компания Nielsen ще комбинира гледаемостта извън дома с окончателните показатели. Телевизиите извън дома се броят на места като летища, ресторанти и спортни барове. По-рано Nielsen предоставяше само показатели у дома за своите линейни телевизионни репортажи.

Макманъс каза, че решението на Nielsen да комбинира показателите е „добро за мрежата и добро за нашите спонсори и наистина осигурява точен брой на това колко хора консумират нашето съдържание“.

При жените Disney се надява да оглави миналогодишната игра за титлата между Аризона и Станфорд. Конкурсът привлече средно 4 милиона зрители и беше най-гледаният женски конкурс от 2014 г.

Полуфиналните игри за жени през 2021 г. с участието на Станфорд и Южна Каролина привличаха средно 1.6 милиона зрители, докато загубата на Университета в Кънектикът от Аризона имаше 2.6 милиона зрители, което е с 24% повече от второто полуфинално състезание през 2019 г. Sweet 16 игри, излъчени по ABC, ESPN и ESPN2, имаха средно 918,000 67 зрители, което е с 2019% повече от XNUMX г.

Рекламните наличности около мъжкия турнир през 2022 г. са разпродадени, каза Джон Богуш, изпълнителен вицепрезидент в отдела за продажби на CBS Network. Тридесет и вторите места за турнира варират от стотици хиляди долари в по-ранните кръгове до повече от $2 милиона за играта за титлата на NCAA.

Богуш каза, че автомобилните, застрахователните и заведенията за бързо хранене са „много активни и много силни тази година“. Филмовите студия също се връщат към ротацията на рекламите, докато пътуващите и технологичните компании също ще популяризират игрите.

Компанията за измерване на телевизионни реклами iSpot изчислява, че разходите за реклама около мъжкия баскетболен турнир през 2021 г. са били около 1.05 милиарда долара, което е с 21.4% повече в сравнение с турнира през 2019 г. Фирмата каза на CNBC, че AT&T е най-много разходчил $74.7 милиона за реклами около турнира през 2021 г. Capital One похарчи 48.7 милиона долара за реклами, Geico (46.7 милиона долара), Buick (39.5 милиона долара) и Progressive (37.7 милиона долара).

Разказан за оценките и попитан дали разходите за реклама около мъжкия турнир през 2022 г. ще достигнат 1 милиард долара, Богуш не разкри подробности, но добави, че прогнозата е „в диапазона“.

„Това е доста впечатляващо“, каза Джон Диамент, главен директор по приходите на Turner Sports, визирайки разходите за реклама. Diament отбеляза времето, което мрежите имат за излъчване на игрите – „три седмици активност… доста е невероятно, че можем да погълнем тези пари само за триседмичен полет“.

Миналия септември NCAA заяви, че женският турнир на NCAA през 2022 г. ще бъде включен в марката March Madness. Решението дойде след нарастващ натиск и критики относно първоначалната позиция на организацията да използва търговската марка само за мъжкия турнир.

EPSN съобщи, че също е разпродал инвентара си за женския турнир. Двадесет и двама рекламодатели, включително Apple, General Motors, Target и T-Mobile, ще пускат реклами по време на игри.

Рекламният пазар за спортно програмиране остава най-популярната покупка за рекламодателите. Супербоулът на Националната футболна лига остава най-скъпият инвентар. Компанията майка на CNBC NBCUniversal таксува приблизително 6.5 милиона долара за реклами на Super Bowl 56, а някои марки плащат рекордно високи 7 милиона долара за 30-секундна реклама.

Все пак високите цени около спортното програмиране не възпират компаниите. Богуш каза, че „рекламодателите във всички демо групи заделят допълнителни долари“ за закупуване на инвентар.

„Той предоставя най-добрата драма в цялата телевизия и за много рекламодатели все още е най-атрактивното програмиране, което можете да имате“, каза Макманъс. "И това включва турнира NCAA."

Запитан дали турнирът за мъже на NCAA ще се увеличи до 3 милиона долара за 30 секунди, когато CBS се завърне на събитието през 2023 г., Богуш отговори: „Не бих казал, че ще бъде толкова висок. Но очакваме повишаване на цените, докато продължаваме напред."

Докато мрежите приветстват връщането към нормалното за мартенска лудост, има планове за извънредни ситуации за актуализиране на водещите новини на момента – инвазията на Русия в Украйна.

„В момента в света се случват по-важни неща от турнира NCAA“, каза Макманъс. „Никой няма да се преструва, че действията в съда са толкова важни, колкото действията на живот и смърт, които се случват в Украйна“, добави той.

Макманъс се позова на инвазията в Ирак през март 2003 г., за да обясни как мрежата ще подходи към покритието. Той каза, че мрежите ще актуализират войната в Украйна при необходимост и „ще се справят с нея по най-добрия начин, по който можем“.

„Имаме две от най-добрите продуцентски компании и две от най-добрите новинарски организации“, добави Даниелс, позовавайки се на CBS News и CNN. "Мисля, че ще вземем правилните решения."