Новият исландски превозвач играе на нискотарифния трансатлантически пазар

Стартираща нискотарифна исландска авиокомпания Play обяви нова трансатлантическа услуга от трето американско летище, Stewart International в Ню Уиндзор, Ню Йорк, за да започне на 9 юни. (Стюарт се намира на около 65 мили северно от Ню Йорк.)

Play, която стартира миналия юли с директни прекачвания от Рейкявик, Исландия, до лондонското летище Станстед, е най-новата нискотарифна авиокомпания, която се опитва да направи услугите отвъд Атлантика със значително намаление.

Непосредственият исландски предшественик на Play, Wow Air, фалира през 2019 г., след като започна услуги на дълги разстояния до Западното крайбрежие на САЩ и Индия. Датската Primera Air беше изправена пред подобна съдба през 2018 г. Нискотарифният норвежки конкурент Norwegian, междувременно изостави междуконтиненталните операции на дълги разстояния през януари 2021 г., за да се съсредоточи върху европейските и близкоизточните маршрути.

Още от лични финанси:
Ето 22 дестинации, до които ще бъде по-евтино да летите през 2022 г
Където американците искат да пътуват, и то не толкова
Автобусните линии гледат да привлекат предпазливи пътници с първокласни услуги

Сега Play ще дебютира полети от САЩ до Рейкявик — и нататък оттам до 22 други европейски града — на 20 април с полети от международното летище Балтимор/Вашингтон, последвано от Boston Logan, започващи на 11 май с помощта на тесни самолети Airbus A320neo и A321neo . Превозвачът популяризира новите услуги за свързване с Европа с тарифи до $109 в едната посока. Асоциираният редактор на CNBC.com Кенет Киесноски разговаря с главния изпълнителен директор на Play Биргир Йонсън – преди самият Wow Air – за това какво е да стартираш авиокомпания на фона на пандемия и как Play планира да успее там, където другите са се провалили.

(Бележка на редактора: Това интервю е съкратено и редактирано за яснота.)

Кенет Киесноски: Поддържането на евтина услуга отвъд Атлантика се оказа трудно, тъй като неуспехите на авиокомпаниите като собствената Уау на Исландия Въздушно шоу. Как Play ще успее там, където другите са се спънали?

Биргир Йонсон: Play и Wow всъщност са тясно свързани, така да се каже. Много от нашия ключов мениджърски екип са бивши служители на Wow, както и голяма част от нашия полетен екипаж. Аз самият бях главен изпълнителен директор на Wow за известно време.

Така че ние знаем тази история доста добре. И всъщност Wow беше страхотна компания и се справяше наистина добре с бизнес модела, който [сега] оперираме. Едва когато Wow започна да оперира широкофюзелятни самолети като Airbus 330 и да лети до западното крайбрежие на [САЩ] и по същество да прави нещо на дълги разстояния [и] с ниска цена — което е хълм, върху който много добри войници са паднали пъти.

KK: Не само Wow, но и Primera Air и дори Norwegian, който спря да лети по маршрути на дълги разстояния.

B.J.: правилно. Но [Play беше] основана с или успя да събере около 90 милиона долара и продължи да изпълнява бизнес модел за създаване на система от хъб и спици, свързваща САЩ с Европа със спирка в Исландия [смесена] с точка до -точков трафик към и от Исландия. Пуснахме европейската част на мрежата - през юни и я управлявахме в продължение на шест месеца, докато стартирахме търговските продажби в САЩ

Причината да мисля, че Play ще работи по-добре от Wow, е просто, че компанията е по-добре финансирана, [докато] Wow беше собственост на един човек. И беше твърде голям, нарасна твърде бързо и основата беше твърде слаба. Ние сме регистрирана компания. Всички управленски неща около този вид начинание са напълно различни, по-дисциплинирани, по-фокусирани. Също така вече знаем клопките. Просто ще се съсредоточим върху доказаната концепция, пазара, за който знаем, че съществува.

KK: Пандемията засегна много пътуванията, но вероятно най-силно бизнес пътуванията, тъй като работата и срещите мигрираха онлайн. Тъй като сте евтин, насочвате ли се само към свободното време или ще ухажвате и бизнес листовки?

B.J.: В чист маркетингов смисъл ние сме насочени към VFR [посещение на приятели и роднини] и пазарите за свободното време. Като казах това, винаги ми е доста трудно да дефинирам какво е бизнес пътуване, защото когато някой каже „бизнес пътуване“, повечето хора мислят за някой, който лети с бизнес класа, пие шампанско – някаква първокласна услуга.

Но има много хора, които пътуват по причини, различни от това да отидат на почивка или да посещават приятели. Ходене на конференции [или] обучение, например — такива неща. Не само висококвалифицирани изпълнителни директори отиват в Давос, нали знаете. Ние просто искаме да предложим без излишни, много икономичен продукт, който е много лесен за използване. Ние нямаме бизнес класа; това е изцяло икономичен продукт. Но за всеки, независимо дали е компания или физическо лице, който иска просто подход, добра цена на билета и безопасно, навременно обслужване, ние сме правилният избор.

KK: Бихте ли казали, че Play е изключително евтина, като Ryanair, Frontier или Spirit? По какво се различавате от водещия превозвач Icelandair освен по цената?

B.J.: В случая на Ryanair те летят с относително по-къси крака. Ако ще летя до Ню Йорк, ще отнеме пет часа. Трябва да можете да наклоните седалката си и да имате малко място за краката и други подобни. Така че няма да ставаме хардкор така. Ако има разлика между евтин и ултра евтин продукт, бих казал, че ние сме някакъв тип нискотарифен продукт.

Ако ни сравните с Icelandair, бих казал, че продуктът е почти идентичен. Добре, ние нямаме бизнес класа като такава. Но по отношение на общото преживяване на борда, и при двете авиокомпании трябва да плащате за храната, напитките, багажа и всички тези неща. Наследените авиокомпании така или иначе се превръщат в евтини продукти. Ако направя списък с 10 неща, които биха оправдали това, първите пет в този списък са „цена“.

KK: Как Covid повлия на вашите планове за стартиране? Знам, че около 10 нови превозвача дебютираха миналата година по време на пандемията. Забавихте ли нещата и използвахте възможността за фина настройка или нещо подобно?

B.J.: Започнахме операции с общото мнение, че Covid ще приключи в следващите 12 до 18 месеца и това изглежда се случва. За да стартирате авиокомпания, особено трансатлантическа, ви трябва писта. Трябва да наемете екипаж, трябва да го обучите. Трябва да се позиционирате на пазара.

Винаги бихме имали нужда от някакъв период на нарастване. Така че никога не сме се фокусирали върху финансовите резултати през първите шест до осем или дори 12 месеца. Искането беше повече да се изгради авиокомпания, да работи всичко и по принцип да бъде подготвен, когато целият бизнес модел бъде реализиран, което ще бъде през пролетта, когато стартираме [полети] в САЩ.

Бих ли искал Covid да приключи по-рано или бих искал повече пътници? Разбира се. Но успяхме да получим коефициент на натоварване от 53% и 100,000 400,000 пътници – в страна от 80 XNUMX души, в средата на Covid. Ние сме изключително щастливи от това. Бихме искали да имаме XNUMX%, разбира се, да. Но това беше приемливо.

KK: Нискотарифните превозвачи често обслужват второстепенни градски летища. Но летите в BWI и Бостън Логан, така че защо Стюарт за пазара на метрото в Ню Йорк?

B.J.: Ню Йорк е един от най-конкурентните пазари в света. Нашата позиция е да спечелим пътници с ниски цени. И можете да предложите ниски цени [само], ако имате ниски разходи. Стюарт предлага това със сигурност. Това е чисто летище за използване. Не можете да бъдете евтини, ако имате същата разходна база като всички останали; тогава субсидирате билети. И това всъщност се случи в случая с Уау.

Другата страна е, че има много малка конкуренция от северната част на Ню Йорк; в момента няма международни полети. [Но] има много атракции и бизнеси, а цените на недвижимите имоти се покачват. Това е почти напълно различен пазар от Ню Йорк. Напълно съм влюбен в Стюарт. Балтимор е подобна история, защото в Европа не говорим за Балтимор. Бихме казали „Вашингтон“. BWI е справедлив изход от града, но там има клиент в Мериленд.

KK: Подобно на Icelandair, Play предлага безплатен престой в Рейкявик за пътниците, което помага на местния туризъм. Но преди Covid имаше отблъскване в много популярни дестинации относно свръхтуризма. какво е твоето мнение?

B.J.: [Местота] е традиция, която се гради в продължение на десетилетия и ние със сигурност го предлагаме. По отношение на исландския туризъм е интересно. Тя се превръща в една от най-големите индустрии в Исландия, с изключение на рибарството. Имаме толкова много природа и толкова много да видим. Но посетителите са склонни да се събират на едни и същи места, докато ако шофирате 20 минути, ще видите същото - но сте напълно сами.

Това е дискусия, която се води във всички популярни дестинации. Местните не могат да получат маса в ресторантите и всичко това. Но факт е, че не бихме могли да поддържаме тези висококачествени ресторанти, клубове и барове и други подобни в Исландия, ако не бяха туристи. В този смисъл Covid беше нещо добро – ако можете да наречете пандемия добро нещо. Един ден всичко просто спря. И всъщност не знаете какво имате, докато не го загубите.