Нов спрей използва милиарди малки войници за дезинфекция на храни

От римска маруля до замразен фалафел, списъкът на Американската администрация по храните и лекарствата (FDA) се попълва всяка година с продукти, замърсени с Ешерихия коли (Е. coli) които причиняват множество хранителни заболявания. E. коли е бактериалният виновник зад приблизителна оценка 265,000 XNUMX инфекции годишно в Съединените щати, според Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC). Сега спрей, който изследователите описват като милиарди малки войници, предлага нов начин за дезинфекция на храна и намаляване на огнищата.

В университета Макмастър професор Зейнаб Хосейнидуст, професор Тохид Дидар и аспирантът Лей Тиан разработиха начин за борба с болести, причинени от храната, с помощта на бактериофаги. Бактериофагът, наричан още фаг, е вид вирус, който не може да зарази човешки клетки. Името на бактериофага обаче разкрива полезното му предназначение: той е бактериофаг, който може да зарази и унищожи бактериите.

В техния вестник, публикувано в Nature Communications, изследователите описват свързването на бактериофагите заедно, за да създадат микроскопични зърна, като всяко зърно е с диаметър около 20 микрона. За сравнение, човешкият косъм е с диаметър около 70 микрона. Всички заедно те свързват половин милион бактериофаги, за да направят всяко зърно и изграждат общност от 13 милиарда бактериофаги.

Веднъж сглобени, високоорганизираните бактериофаги бяха напръскани върху римска маруля и говежди пържоли, замърсени с E. коли O157:H7, щам на бактериите, който причинява тежки чревни инфекции и често заразява марули и месо. След това армията от малки войници бактериофаги се захвана за работа.

Изследователите съобщават за резултатите, като споделят намаленията в дневника, които показват колко ефективен е бил спреят при унищожаването на бактериите. Спреят с бактериофаг намалява E. коли O157:H7 с 6 лога или 99.9999%.

Освен че е много ефективен, бактериофагният спрей е безопасен за употреба върху храни и не променя вкуса, текстурата или качеството на храната. Освен това бактериофагите са специфични и увреждат само целевите бактерии, като оставят полезните бактерии сами.

Антимикробната резистентност се увеличава, но бактериофагните дезинфектанти показват обещание и възможност за запълване на празнините, които създават неефективните антибиотици. Важно е да се отбележи, че тъй като 1958 FDA призна бактериофагите и техните производни за GRAS (общо признати за безопасни). Бактериофагите вече се използват в продукти, вариращи от храни за животни до храни за домашни любимци.

Изследователите виждат много потенциални приложения за бактериофаг спрей. Първо, той може да бъде модифициран, за да унищожи други видове бактерии, включително Salmonella и Listeria, които често замърсяват храната. Второ, може да се използва в търговски приложения за събиране, преработка и опаковане на храни. Трето, магазините за хранителни стоки могат да пръскат продуктите по рафтовете на магазините с бактериофаги в допълнение към водата. Четвърто, бактериофагите могат да се добавят към домакински дезинфектанти, които могат да обеззаразят всичко - от прясна маруля до плодове.

Намирането на нови начини за обеззаразяване на храната е от съществено значение за предотвратяване на заболявания. Световната здравна организация (СЗО) прогнозира 600 милиона души се разболяват след консумация на замърсена храна и 420,000 125,000 души умират всяка година. Децата под петгодишна възраст представляват почти една трета от всички заболявания, като XNUMX XNUMX умират всяка година. Бактериофагите имат потенциала да намалят глобалните хранителни заболявания и да спасят животи.