Нови украински гаубици правят заглавия, докато оръдието M-109 се труди в неизвестност

В Украйна скромната американска гаубица M-109 не привлича особено внимание. Засенчен от по-модерни самоходни оръдия, M-109 очевидно се бори с руснаците в относителна неизвестност.

M-109 трябва да получава повече внимание. Въпреки че точните числа не са налични, анализаторите смятат, че западните демокрации са предоставили на Украйна някъде около 50 M-109 - вероятно повече от всяко друго 155-милиметрово самоходно оръдие по стандарт на НАТО, което е предоставило на Украйна до момента. И все пак, докато М-109 са на бойното поле в брой, Западът не е чувал много за това как сравнително „старата школа“ самоходно оръдие се представя на бойното поле.

Старите и скучни платформи не правят заглавия:

Докато Украйна като цяло е затворена за подробности от бойното поле, липсата на общи новини в платформата е изненада. Покритието може да се основава на общественото схващане, че оръдейната платформа M-109 е скучна, стара и по-малко вълнуваща от по-новите гаубици в Европа.

И докато M-109 е стара платформа - за първи път влиза в експлоатация в САЩ през 1963 г. - актуализираните единици все още се произвеждат днес. След участие в конфликти по целия свят и със стотици налични като почти излишни артикули, M-109 остава силен кандидат за защита бъдещи украински офанзиви и доминират на украинското бойно поле след войната.

Това прави затъмнението на новините трудно оправдаемо.

Вярно е, че M-109 е сравнително скучна платформа със средно тегло, запълваща ниша, която вече е заета от съществуващите доставки на Украйна от съветската епоха на M-109 „копия“ – 2 mm оръдие 1S122 Gvozdika, 2 mm оръдие 3S152 Akatsiya и 2 мм самоходна гаубица 19С152 Мста.

Що се отнася до мисиите, това е незабележима платформа, създадена да прави малко повече от хвърляне на 155 мм снаряди между 13 и 25 мили. С 35 тона, M-109 не е нито тежкотоварен с голям обсег като германското 55-тонно 2000-милиметрово оръдие PzH (Panzerhaubitze) 155, нито 18-тонно 155-милиметрово оръдие CAESAR с колела и крака. Това е само донякъде скромна еволюция на артилерийската доктрина от времето на Втората световна война.

Фокусът върху оцеляването надделя ли върху полезността?

M-109 е колона от няколко изпитани във времето стратегии за проектиране. Не е нищо особено. За разлика от PzH 2000, M-109 не е създаден за нанасяне на удари на свръхдалечни разстояния, поразяващи цели на разстояние до 42 мили. И, като сравнително трудоемка платформа на бойното поле, с максимална скорост от 35 мили в час, M-109 може да събере само половината от скоростта на романтичния френски CAESAR за стрелба и бягане.

Но докато Украйна публично се бори да задържи PzH 2000 на полето и докато украинските войници изхабяват малкото налични CEASAR, M-109 работи в новинарски вакуум. Предполага се, че платформата „тихо“ върши работата и се наслаждава на плодовете на проста, зряла система и солидно снабдяване с оръжейни цеви и други резервни части.

Това, което знаем малко, е, че оцеляването е служило като нещо като компромис. Въпреки че и PzH 2000, и CEASAR са били окървавени в битка, скоростта и дългият обсег на двете платформи са запазили загубите в битката до минимум.

Оръдието с по-малък обсег на борда на неуморния M-109 принуди платформата да влезе в конвенционалното бойно поле.

Изтощението на конвенционалното бойно поле взема жертва. Като заместител на НАТО за съществуващите самоходни оръдия от съветската ера, руснаците имат по-добра представа как Украйна използва М-109 и използват това знание, за да го ударят. Според oryxpioenkop.com, регистраторът с отворен код на украинските загуби на бойното поле, Русия е ударила пет M-109, унищожавайки най-малко два.

М-109 не е сам. Осигурените от Полша 155 mm самоходни оръдия AHS Krab, изпълняващи подобна роля като M-109, също са изправени пред значителни загуби, като 6 от 18 са унищожени и 2 са повредени.

Въпреки че подареният от Украйна комплект средно тежки 155-милиметрови самоходни оръдия е изправен пред тежки загуби на бойното поле, те не влизат в заглавията на медиите, защото са били счупени. Големите немски PzH 2000, подложени на тежка употреба, са се бори да остане оперативен, както и Френски цезари. Подобни истории тепърва ще се появяват от по-старите M-109, въпреки че степента им на използване трябва да е еквивалентна на по-модерните гаубици.

Тук има потенциално интересна история. Въпреки че не може да се отрече, че военните теоретици са прави да разработват платформи с по-ниска уязвимост, може да е имало някои неочаквани компромис с полезностs за по-малко уязвимите оръдия с по-голям обсег и с по-леко тегло/по-висока скорост.

Някои от проблемите с по-модерните платформи са просто никнещи болки и ще изчезнат, когато Украйна разбере какви „оперативни практики“ работят или не работят. Но тези промени – необходими за поддържане на съвременните артилерийски единици на полето – може също така да изискват значителна и скъпа промяна в оперативните очаквания, допусканията за поддръжка и запасите от резервни части.

Тези компромиси може да накарат Украйна да се замисли за тяхната нововъзникваща комбинация от бъдещи способности – много Pzh 2000 и леки колесни гаубици – защото понякога скучната, но надеждна платформа може да не е точно това, което искате, но нещо, от което наистина се нуждаете.