NFL може да промени плановете за фалит на Diamond Sports Group, глава 11

Съобщава се, че като най-големият собственик на регионални спортни мрежи (RSN) в страната Diamond Sports Group (DSG) планира да подаде молба за реорганизация по фалит по глава 11, дължаща се до голяма степен на рязане на кабели и бръснене на кабели. Въпреки това NFL хвърли муха в мехлема на своите планове да излязат с по-икономична структура на разходите и RSN и техните услуги за стрийминг Bally Sports Plus (BSP+) непокътнати.

Националната футболна лига проучва просто вземайки всички местни телевизионни права обратно на своите 14 отбора в Bally Sports Networks на DSG, нещо, което би му било позволено да прави, ако DSG, подразделение на Sinclair Broadcast GroupSBGI
, не извършва договорени плащания на такси за спортни права.

Това може да доведе до ефект на доминото с други лиги, които също ще оттеглят правата си, което вероятно ще сложи край на живота на Bally Sports Networks и вероятно ще доведе до край на много RSN в цялата индустрия. НФЛ и потенциално други лиги могат да решат да предават поточно всичките си игри сами и/или да стартират свои собствени RSN.

Въпреки че MLB сигнализираха в миналото, че ще запазят сделката си с 19 RSN на Bally, те признаха след новините от NFL, че правят планове за действие при извънредни ситуации. „Нашето силно предпочитание би било RSNs да могат да изпълнят споразуменията, които са подписали с клубовете. Въпреки това трябва да сме подготвени, ако RSNs не са в състояние да го направят,” каза Ноа Гардън, главен директор по приходите на MLB, пред Front Office Sports. „Планирахме за извънредни ситуации, за да гарантираме, че независимо какво се случва с RSN, феновете ще могат да продължат да гледат любимите си отбори на местните пазари.

Повечето от големите спортни събития в страната продължават да се гледат по излъчване и кабелни мрежи, въпреки че онлайн видео компании като AmazonAMZN
, AppleAAPL
и YouTube (което наскоро надхвърли Amazon Prime Video и ESPN за билет за NFL Sunday Night) активно наддават срещу тях и с течение на времето много игри, които се излъчват по водещия ESPN на Disney, вероятно ще мигрират към неговата услуга за стрийминг ESPN+.

ComcastCMCSA
, собственикът на NBC Universal също премести някои игри, излъчвани преди това в мрежата за излъчване на NBC и някои от своите кабелни канали, към своята онлайн услуга за стрийминг на видео Peacock.

Местният спорт преминава през собствена метаморфоза. След като Walt Disney Corp. трябваше да се откаже от Fox Regional Sports Networks, придобита в много по-голяма сделка, когато купи повечето от медийните активи през юни 2018 г. от 21^st Century Fox за 15.4x паричен поток, Sinclair спечели наддаването за Fox Sports Networks през май 2019 г. Той придоби 21 RSNs и Fox College Sports за 8x парични потоци – по онова време това изглеждаше като изгодна сделка, като се има предвид, че те бяха оценени почти два пъти повече от година по-рано.

По това време компанията прогнозира, че RSNs ще генерират 1.6 милиарда долара EBITDA. Всъщност, компанията отчете приходи от 2.1 милиарда долара за първите три тримесечия на 2022 г. (спад от 9.4% от 2.4 милиарда долара през предходната година), като същевременно отчете оперативна загуба от 1.2 милиарда долара (след вземане на такса за обезценка от 1.0 милиарда долара. EBITDA беше само 77 милиона долара).

Рязането и бръсненето на кабела продължи бързо да намалява приходите и паричния поток в каналите, които по-късно бяха преименувани на Bally Sports Networks в партньорство с казиното на Bally, което имаше големи планове да използва каналите като платформи за спортни залагания.

Наистина, спортните залагания са готови да бъдат огромен пазар. Wall Street Journal съобщи днес, че според Американската игрална асоциация повече от 40 милиона американци се очаква да заложат 16 милиарда долара на Super Bowl LVII този уикенд, поради факта, че играта е първият мач от Националната футболна лига Championship играе в щат с легализирани спортни залагания, Аризона.

Дори ESPN обяви, че планира да навлезе в спортните залагания, въпреки че ръководството каза на Дейвид Фабер от CNBC, че ще го направи чрез трета страна, вероятно за да запази здравословния си семеен имидж.

Миналата година спортните залагания (които са законни в 36 щата и окръг Колумбия) генерираха 7.5 милиарда долара приходи за операторите след изплащане на печеливши залози, според Американската асоциация за игри. FanDuel Group и DraftKings Inc. се възползват от тази нарастваща тенденция, но Sinclair Broadcasting, която постави своите RSN в отделно дъщерно дружество, наречено Diamond Sports Group, не успя да се придвижи достатъчно бързо.

Въпреки че DSG пусна бързо на пазара онлайн версия на RSN, наречена Bally Sports Plus, но началните разходи и липсата на някои права възпрепятстваха каналите. Първоначално ръководството каза, че стрийминг услугите могат да донесат от 1.3 до 1.9 милиарда долара приходи в рамките на пет години и някъде между $444 милиона и $1.3 милиарда EBITDA до 2027 г.

Но лигите останаха скептични към стратегията. При стартирането MLB беше дало права на Sinclair само на пет от 14 отбора и искаше допълнителни плащания за правата за стрийминг, което би намалило EBITDA. MLB говореше за стартиране на собствена услуга за стрийминг през следващата година. НБА предостави права за стрийминг на DSG на всичките 16 отбора в териториите на Бали и финансовите условия не бяха оповестени.