Споразуменията за неконкуренция ще останат в миналото за работниците - от фризьори до ръководители - ако федералните регулатори имат своето

На теория клаузите трябва да защитават бизнеса от бивши служители, които крадат клиенти, наред с други нечестни тактики за продажба. Но твърде ограничителните клаузи се появяват във всички видове работа за високо и нископлатени работни места, вариращи от складови работници и фризьори до лекари и бизнес ръководители, каза FTC.

Приблизително 30 милиона работници са ограничени от споразумения за неконкуриране, каза FTC. Премахването на клаузите би увеличило доходите на работниците между 250 и 296 милиарда долара годишно и би намалило разликите в заплащането между мъжете и жените, както и разликата в заплащането между белите и работниците от малцинствата.

През 2019 г. една оценка на изследователи от университета Корнел и Института за икономическа политика, ляво ориентиран мозъчен тръст, каза, че между една четвърт и почти половината от всички работници в частния сектор са подписали споразумение за неконкуренция.

„Неконкуренцията пречи на работниците да сменят свободно работата си, лишавайки ги от по-високи заплати и по-добри условия на труд и лишавайки бизнеса от набор от таланти, който трябва да изградят и разширят. Прекратявайки тази практика, предложеното от Федералната търговска комисия правило ще насърчи по-голяма динамика, иновации и здравословна конкуренция“, каза в изявление Лина Хан, председател на Федералната търговска комисия.

Предложените правила биха попречили на работодателите да действат съгласно съществуващите клаузи или да кажат на персонала, че са обект на споразумения за неконкуриране.

Те идват и във време, когато пазарът на труда остава стегнат и влизат в сила повече закони, което улеснява разберете потенциалното заплащане на работата.

„Днешното действие на FTC е вълнуващо“, каза Мат Кент, защитник на политиката на конкуренцията в Public Citizen, организация за защита на потребителите. „Ако бъде финализирано в тази форма, правилото ще бъде широкообхватно, ще се прилага за независими изпълнители и ще изисква от работодателя активно да информира работниците, че съществуващите клаузи за неконкуриране вече не са в сила.“

Кент каза, че правилото се основава на правомощията на регулатора да се бори с нелоялната конкуренция. Но също така идва в момент, когато консервативният Върховен съд е такъв имайки смътен поглед върху това докъде могат да стигнат регулаторите.

Предложението на FTC „е крещящо незаконно“, каза Шон Хедър, старши вицепрезидент на Търговската камара на САЩ по международни регулаторни въпроси и антитръстови правила. „От създаването на агенцията преди повече от 100 години, Конгресът никога не е делегирал на Федералната търговска комисия нищо близко до правомощията, от които ще се нуждае, за да обнародва такова правило за конкуренцията. Камарата е убедена, че това незаконно действие няма да устои“, каза Хедър.

Пълна забрана на споразумения за неконкуриране би била в противоречие с държавните закони, които регулират използването им, каза той. Забраната „игнорира факта, че когато се използват по подходящ начин, споразуменията за неконкуриране са важен инструмент за насърчаване на иновациите и запазване на конкуренцията“.

„Ние вярваме, че и двете неща са верни, че несъстезанията могат да бъдат неподходящи и злоупотребяващи, но също така при други обстоятелства могат да бъдат подходящи и необходими. Няма смисъл да има пълна забрана. В миналото щатите са начертавали тези линии, ние поставяме под въпрос необходимостта от федерално правило“, каза Хедър.

Вече съществуват различни държавни правила относно клаузите за неконкуриране. В Калифорния, Северна Дакота и Оклахома клаузите са невалидни за почти всички работници, според FTC. На други места държавните закони действат до известна степен. Например 11 щата и Вашингтон казват, че клаузите не могат да се използват за работници под определени нива на заплащане.

Ден по-рано, FTC обяви три случая срещу компании, използващи клаузи за неконкуриране — една, свързана с охранителни услуги, и друга, свързана с производството на стъклени контейнери. Засегнатите работници варират от нископлатени охранители до инженери, каза FTC, добавяйки, че това е първият път, когато регулаторът заведе дело, за да спре използването на клаузите.

Сега е въпросът какво следва за всеобхватното предложение за правило. FTC иска обществен коментар относно предложените правила.

„Неконкуренцията потиска заплатите. Премахването им е много добро за работниците“, каза Хайди Шиерхолц, президент на Института за икономическа политика.

„Това няма да отмени четири десетилетия на решения, които изтръгнаха властта от работниците, но има много, много, много лостове, които са били дръпнати, за да прехвърлят властта от работниците към работодателите и това е един от тях. Има още много работа за вършене, но това е невероятно важна стъпка.“

Но идеята вече се одобрява от един от комисарите на регулатора.

Комисар Кристин Уилсън, назначена по време на администрацията на Тръмп, не е съгласна с предложението за правило.

Широко разпространената забрана би била „радикално отклонение“ от конкретните въпроси за това дали отказът от конкуренция е отишъл твърде далеч. Освен това, може да има основателни причини за такива клаузи, като защитата на търговските тайни и поверителна търговска информация, отбеляза тя - оправданията, които не се използват в настоящото предложение, добави тя.

По-късно в четвъртък президентът Джо Байдън го видя по различен начин. Той нарече предложените правила „огромна стъпка напред в забраната на неконкурентни споразумения, които са предназначени просто да намалят заплатите на хората“, каза той, според доклад на групата.

Ема Окерман допринесе за този доклад