Бъдещето на ядрената енергия изглежда по-светло

Между 2009 и 2019 г. световното потребление на възобновяема енергия нараства средно годишно с 13.4%. През това време потреблението на енергия от възобновяеми източници нарасна от 8.2 екджаула (EJ) в световен мащаб до 28.8 EJ.

И все пак глобалните емисии на въглероден диоксид нараснаха с повече от 4 милиарда метрични тона годишно през това време, достигайки най-висока стойност за всички времена през 2019 г.

Причината за това е, че общото световно потребление на енергия — докато нараства със среден годишен темп от само 1.9% — се е повишило с 92 EJ от 2009 до 2019 г. Възобновяемите енергийни източници растат с много по-бързи темпове, но ще отнеме десетилетия при сегашния растеж проценти, преди възобновяемите енергийни източници да могат сериозно да повлияят на глобалните емисии на въглероден диоксид.

Ето защо ядрената енергия може да играе важна поддържаща роля в ограничаването на глобалните емисии на въглероден диоксид. И все пак ядрената енергия е съсредоточена в шепа страни и много малко от тях увеличават производството си на ядрена енергия.

Франция наскоро обяви, че ще построи до 14 нови ядрени реактора до 2050 г. Това бележи обрат в политиката, тъй като президентът Еманюел Макрон обеща преди четири години да се оттегли от ядрената енергетика и да затвори 12 ядрени реактора. Но страната получи проверка на реалността тази зима, когато някои от нейните атомни електроцентрали изключени и в резултат на това тя беше принудена да се обърне към въглища.

Франция ще построи шест нови ядрени реактора и ще проучи възможността за допълнителни осем. „Като се имат предвид нуждите от електроенергия, необходимостта също така да се предвиди преходът и краят на съществуващия флот, който не може да бъде удължен за неопределено време, ние ще стартираме днес програма за нови ядрени реактори“, каза Макрон.

Но огромното мнозинство от изграждането на нова ядрена енергия през следващите пет години ще се осъществи в Азиатско-тихоокеанския регион. Това е важно, защото това е зоната с най-бърз растеж на емисиите на въглероден диоксид.

Китай, който вече е голяма ядрена сила, има близо 20 нови ядрени реактора, които ще бъдат в процес на изграждане през следващите пет години. Индия, която е един от най-големите и най-бързо развиващи се консуматори на енергия в света, все още не е основен производител на ядрена енергия. Въпреки това, с осем нови ядрени реактора, които ще започнат да строят до 2027 г., тя поема твърд ангажимент да стане такъв.

Повече ядрена енергия в Китай и Индия може да помогне за осигуряване на нарастващите енергийни нужди без продължаваща експлозия на емисиите на въглероден диоксид в региона. Всъщност това може да е единственото решение, което разумно може да постигне тази цел.

В САЩ - най-големият производител на ядрена енергия в света - производството на ядрена енергия е неизменено през последните две десетилетия. Но това трябва да се промени тази година с пускането в експлоатация на 3 и 4 блокове Vogtle на Southern. Това ще бъдат първите нови ядрени блокове, построени в Съединените щати от повече от три десетилетия.

Разбира се, все още има много пречки за индустрията след предишни ядрени бедствия като Чернобил през 1986 г. и ядрената катастрофа във Фукушима през 2011 г. Друго голямо бедствие трябва да бъде избегнато, защото това би било огромна пречка за този критичен инструмент за производство на стабилна, мащабируема мощност с нисък въглероден отпечатък.

Но при сегашния списък на ядрените централи в процес на изграждане, има поне някаква надежда, че ядрената енергия отново получава приемане и може да даде все по-голям принос за спиране на растежа на глобалните въглеродни емисии.