Полицаите могат да спечелят много от противоконституционните спирания на трафика, но не и много за губене

Марио Росалес получи глоба от полицията в Александрия, Луизиана, защото не е подал сигнал. Но Марио беше сигурен, че е сигнализирал. Той посети фирми около кръстовището, където беше спрян, питайки дали имат охранителни кадри, показващи спирката. Един от тях имаше камера, насочена в правилната посока и показа, че Марио е прав.

Това стана напълно ясно седмици по-късно, когато полицията пусна записите от спирката на таблото и камерата на тялото. Ярко червеният мустанг на Марио очевидно имаше включен ляв мигач. Останалата част от кадрите демонстрира защо полицаите са измислили причина да издърпат Марио и приятелката му: Те ловеха по-големи престъпления.

От самото начало беше очевидно, че спирането не е заради дребно нарушение на правилата за движение. Марио беше помолен да излезе от колата. След това той бил претърсен, накаран да изпразни джобовете си и му задали няколко въпроса за незаконни наркотици. На Марио бяха прочетени правата му за Miranda, но като учтиво отговори на въпросите им относно местожителството си, той получи допълнителни цитати за това, че не е регистрирал колата си достатъчно бързо, след като се е преместил от Ню Мексико.

Видеото показва как двамата полицаи гласно изразяват разочарование, след като изпращането ги уведоми, че няма заповеди за Марио и затова нямат причина да претърсват колата му или да оставят кучето, седнало на задната седалка на патрулната кола, да подуши наоколо.

Вместо това, след като Марио получи записите от таблото и камерата на тялото, всичките му цитати бяха премахнати. Сега полицейското управление на Александрия и служителите са ответници в дело за граждански права, заведено от Марио и Института за правосъдие.

Може да не е всеки ден полицаи да бъдат хващани на местопрестъплението, докато правят фалшива спирка, но няма съмнение, че много спирки се извършват с надеждата, че ще доведат до по-сериозни обвинения или до заплата за полицията.

Проблемът е общонационален. В Южна Каролина, например, правоприлагащите органи в целия щат участват всяка година в „Операция Rolling Thunder“. През 2022 г. службата на шерифа на окръг Спартанбърг съобщи че е конфискувала близо 1 милион долара чрез претърсване на 144 превозни средства. Много от нарушенията, които полицаите използват, за да спрат шофьорите, са незначителни или субективни. Повече от 350 автомобила бяха спрени за неправилна смяна на лентата, следване отблизо или нарушения на оборудването.

В един случай депутати спряха чартърен автобус, превозващ студенти от Университет Шоу, исторически черен колеж. Кадри от телесна камера от спирката показват, че шофьорът на автобуса е принуден да позволи на служителите да претърсят багажа на всички пътници без тяхното съгласие. След това депутатите ровят из чанти, проверявайки лекарства с рецепта и лични вещи. Не са открити незаконни предмети, а водачът е само предупреден за неизползване в лентата.

Спирането на шофьори за незначителни нарушения и след това търсенето на още цитати за раздаване може да бъде много изгодно за правоприлагащите органи. Това беше практиката от няколко години в малкото градче Бруксайд, Алабама. Спирането за неща като изгорели светлини на регистрационния номер се превърна в широкомащабни разследвания, които рутинно завършваха с теглене на автомобили и арестуване на шофьори.

Предполага се, че Мишел Мофат, подобно на Марио, е била спряна, защото не е подала сигнал. Поради проблем с правителствена база данни, служителят настоя, че Мишел не притежава автомобила си и няма застраховка. Полицаят не приел нейното доказателство за собственост или застраховка и изтеглил колата, оставяйки нея, дъщеря й и малкия й внук край пътя през нощта.

Спирки като тези бяха много доходоносни за града. Независимо дали шофьорите оспорваха цитатите си или не, те трябваше да платят стотици долари на града, за да извадят колата си от конфискация. Парите бяха използвани за увеличаване на числеността на полицията десетократно и закупуване на скъпи играчки. Полицията за град с 1,200 жители без сериозен проблем с престъпността имаше нощно виждане, мощни пушки и дори „танк“, нает от Министерството на отбраната.

Прецедентът на Върховния съд позволява на служителите да следят шофьорите, докато открият нарушение, но очевидно е противоконституционно служителите да компенсират нарушенията, защото имат предчувствието, че шофьорът не е добър. Правният прецедент също забранява на служителите да удължават спиранията на трафика, за да питат за престъпления, които не са свързани с престъплението, за което са спрели някого, но има много малък риск и много потенциална награда за служителите, които нарушават конституцията по този начин.

Марио не се озова в задната част на полицейска кола и обвиненията му бяха оттеглени, но той заведе дело, за да защити правата си и да защити другите от бъдещи нарушения на правата им. Четвъртата поправка съществува, за да защити американците от криминални разследвания за риболов. Ако съдилищата не защитят тези права, спиранията на трафика само ще се увеличат и повече шофьори ще се окажат спрени отстрани на пътя без никаква причина.