Old MacDonald's Farm No More, Компаниите инвестират във вертикално земеделие

Walmart, най-големият търговец на дребно в света, извежда вертикалната интеграция на ново ниво, като инвестира във вертикално земеделие. Да, търговецът на дребно, който вече оперира със собствена банка, навлиза в селскостопанския бизнес. Това е голяма работа за тях или поне за вертикалното земеделие. Walmart, с 2.2 милиона служители, наскоро взе дял в Plenty Unlimited като част от кръг от финансиране от 400 милиона долара, който му даде място в борда на Plenty - и на масата във фермата.

Walmart залага на вертикалното земеделие, заявявайки, че технологията може да осигури „свежестта и качеството, които клиентите на Walmart очакват през цялата година“. Неговите магазини в Калифорния ще бъдат снабдени с продукти от фермата Plenty's Compton, разположена на закрито, където е времето, добре, каквото искате да бъде. С други думи, компанията ще бъде както клиент, така и инвеститор.

И Walmart изглежда е настроен по отношение на тази индустрия, която използва квадратни метра вместо площ, за да отглежда храна. Главният мърчандайзинг директор на Walmart в САЩ Чарлз Редфийлд обяви сделката като част от „нова ера на селското стопанство“, която, каза той, „предлага на купувачите продукти без пестициди с върхов вкус всеки ден от годината“. Няма нужда да се притеснявате за внезапно застудяване от вятъра в този контролиран климат, където данните контролират времето.

Walmart, с 10,500 24 магазина в 559 държави и приходи от 2021 милиарда долара за фискалната XNUMX г., сега е част от промяната, в която компаниите инвестират във високотехнологични ферми.

„Това партньорство не само ускорява иновациите в селското стопанство, но и засилва нашия ангажимент за устойчивост“, каза Редфийлд.

Walmart каза, че вертикалното земеделие „допълва традиционните земеделски практики, за да помогне за увеличаване на предлагането на храна и за облекчаване на настоящите предизвикателства в хранителната система по устойчив начин“. Докато вертикалното земеделие, с места, които включват градски покриви, няма да замени традиционното земеделие, това е разрастваща се индустрия, която е необходимост не само за устойчивост, но и за способността да се храни света в бъдеще.

Говорейки за статистика

Вертикалното земеделие води до ферми в и близо до градове. Ферми се отварят с адреси в огромни нови селскостопански столици като Чикаго, Балтимор и Ню Йорк. Дори когато някои рафтове в магазините са празни, някои компании се обръщат към вертикалното земеделие като част от решението.

Ако смятате, че земеделието е повече за земя, отколкото за технологии, не бъдете толкова сигурни. Прегледът за инвестиции на Finistere Ventures за 2020 AgriFood Tech установи, че повече пари се наливат във високотехнологично земеделие. Глобалните инвестиции в агротехнологични компании през 2020 г. нараснаха до 22.3 милиарда долара, включително 5 милиарда долара в agtech и 17.3 милиарда долара в хранителни технологии. Finistere очаква 2021 г. да надхвърли тази рекордна година, тъй като земеделието става високотехнологично.

„Очакваме 2021 г. да понижи числата за 2020 г., тъй като капиталът продължава да нахлува в технологичните категории с абсолютно огромен потенциал за смущения, като агрегиране на закрито…“ според Арама Кукутай, съосновател и партньор на Finistere Ventures.

Колко зелен е този бизнес? Световният пазар на вертикално земеделие е 3 милиарда долара през 2020 г. и се очаква да бъде около 3.6 милиарда долара през 2021 г. и около 17.6 милиарда долара до 2028 г., според Fortune Business insights. Това обаче може да бъде капка в кофата, тъй като средствата постъпват.

„С нарастващото население и продължаващото развитие на глобалните пазари на храни, подходите за по-стабилно отглеждане на култури трябва да бъдат доближени до градската среда“, отбелязва Fortune Business Insights, която разглежда вертикалното земеделие като част от „потенциално селскостопанско решение“.

Напред и нагоре

Всичко това води до първоначално финансиране за стартиращи фирми, както и инвестиции от компании като Walmart. Консултантската фирма Agritecture установи, че през 74 г. са основани най-малко 2020 компании за закрито земеделие, според Асошиейтед прес. Компаниите увеличават своя пазарен дял, а не само своите продукти.

Gotham Greens, която управлява 500,000 95 квадратни фута оранжерии, казва, че използва 97 процента по-малко вода и XNUMX процента по-малко земя в сравнение с конвенционалните ферми, спестявайки енергия и отпадъци.

„Нашите най-нови оранжерии са усъвършенствани, управлявани от данни, климатично контролирани съоръжения“, според Gotham Greens, която описва себе си като „фермери, които живеят в апартаменти“.

Компанията, която стартира в Бруклин и разположи втората си оранжерия на покрива на супермаркет Whole Foods в Бруклин, може да доставя близки фирми, включително ресторанти. Чрез изграждането на оранжерии в градове като Чикаго, Балтимор и Ню Йорк, тази компания за градско производство може да премахне дългите пътувания в хладилник. Не е нужно да напускате града, за да намерите тези зелени декари. „Нашите зелени достигат там, където отиват по-бързо, остават свежи по-дълго (например, много по-дълго), запазват повече от хранителните си вещества и намаляват разхищаването на храна“, според компанията.

Други компании вървят напред и нагоре, когато става въпрос за земеделие. TechCrunch.com съобщи, че базираната в Бруклин Upward Farms планира да построи вертикална ферма от 250,000 XNUMX квадратни фута в Североизточна Пенсилвания. Той ще отглежда микрозелени растения, които TechCrunch.com описва като „популярен избор за отглеждане на закрито, поради неговата гъвкавост и ограничени пространствени изисквания“. Upward ще използва система, наречена аквапоника.

Зелени хоризонти

Инвеститорите виждат дали имат зелен палец, надявайки се, че вертикалното земеделие ще изплати дивиденти. McCain Foods през февруари обяви „значителна инвестиция“ в канадската компания за вертикално земеделие Truleaf Sustainable Agriculture, според Fortune Business Insights.

Базираният в Орландо, Флорида оператор на вертикални ферми Kalera наскоро обяви планове за публично представяне на NASDAQ чрез сливане с Agrico Acquisition Corp. „Съществува огромна нужда от здравословна, устойчива и изненадващо достъпна храна“, каза временният изпълнителен директор на Kalera Къртис МакУилямс. „Вярваме, че имаме бизнес модел, който може да донесе храна по целия свят, като същевременно намали въздействието върху околната среда.

Междувременно Walmart тества земеделския бизнес, като инвестира в него. Възможно ли е Walmart да греши? Винаги е възможно, но компанията не се разрасна толкова много, като направи толкова много губещи залози. Може ли това да е началото на още по-голяма сделка, тъй като компаниите залагат (на) фермата?

„Walmart е първият голям търговец на дребно в САЩ, който инвестира значително във вертикално земеделие“, според компанията, която си партнира с Plenty, „за да доставя пресни продукти до магазините на Walmart“. О, и ако нещата се оправят, това може да помогне за осигуряване на печалби и на инвеститорите.