Подвариантът Omicron BA.2 скоро ще доминира в САЩ, но Фаучи не очаква нов скок

По-заразният подвариант на Omicron, BA.2, се е удвоил в разпространението си през последните две седмици в САЩ и сега представлява повече от 34% от инфекциите с Covid-19, които са били подложени на генетично секвениране, според данни, публикувани от Центровете по болести Контрол и превенция тази седмица.

BA.2 непрекъснато нараства като пропорция от вариантите на Covid, циркулиращи в САЩ от 5 февруари, когато представляваше около 1% от генетично секвенирани вирусни проби, според CDC. BA.2 вероятно вече представлява 50% от новите инфекции в САЩ, тъй като много хора си правят тестове у дома, които не са открити в официалните данни, според Али Мокдад, епидемиолог в Института за здравни показатели и оценка в Вашингтонския университет.

Данните от Walgreens, която провежда тестове в своите аптеки в цялата страна, показват BA.2 като доминиращ вариант при 51% от всички положителни случаи на Covid за седмицата, приключваща на 19 март.

Въпреки че BA.2 се покачва в САЩ, водещите служители на общественото здравеопазване не очакват друг драматичен скок на новите случаи, до голяма степен поради размера на имунитета, който населението има от ваксинацията и ожесточеното огнище по време на зимната омикронна вълна.

„Изводът е, че вероятно ще видим нарастване на случаите, както видяхме в европейските страни, особено в Обединеното кралство“, каза главният медицински съветник на Белия дом д-р Антъни Фаучи пред „Тази седмица“ на ABC. „Надявам се, че няма да видим скок – не мисля, че ще го направим.”

В Обединеното кралство броят на хората с положителна проба за Covid е скочил с 16% през последната седмица, според правителствени данни. Пациентите, приети в болници с вируса, също са нараснали с около 20%. BA.2 сега представлява около 44% от всички положителни случаи в Лондон към 10 март, според Агенцията за здравна сигурност на Обединеното кралство.

Мокдад обаче каза, че ситуацията в САЩ е различна от тази в европейските страни, тъй като през зимата тук е имало много повече зараза от омикрон. Европейските нации също промениха драстично поведението си през последните седмици, като премахнаха ограничителните мерки за общественото здраве, което доведе до скок. В много части на САЩ, от друга страна, ограничителните мерки не бяха приложени по време на омикрон, така че няма толкова драматична промяна в поведението, за да предизвика нови инфекции, каза Мокдад.

В САЩ новите инфекции са намалели с 96% от рекорда на пандемията от над 800,000 15 на 31,000 януари, според анализ на CNBC на данни от университета Джон Хопкинс. Скоростта на спада обаче се забави и изглежда, че новите случаи основно са се понижили при средно за седем дни около 90 XNUMX нови инфекции дневно. Приемът в болница на пациенти с Covid е спаднал с XNUMX% от пика на омикронната вълна през януари, според CDC.

Въпреки че Mokdad очаква BA.2 да представлява повече от 80% от новите случаи през следващите месеци, той каза, че времето за удвояване на варианта всъщност се е забавило напоследък. IHME прогнозира, че случаите ще продължат да намаляват през пролетта и лятото, като е възможен нов скок тази зима, когато имунитетът започна да намалява значително.

„Фазата на пандемията на вируса приключи според нас“, каза Мокдад. "Преминаваме към ендемична фаза."

Служителите на общественото здравеопазване в Англия откриха, че подвариантът расте с 80% по-бързо от по-ранната версия на omicron, BA.1, според брифинг документ, публикуван по-рано този месец. Мария Ван Керхове от Световната здравна организация описа BA.2 като най-преносимия вариант на Covid досега и каза, че помита света. Подвариантът сега представлява повече от 80% от секвенираните проби на Covid по целия свят, според международна база данни.

Между ваксинацията и инфекцията, приблизително 95% от населението на САЩ на възраст 16 и повече години са развили антитела срещу вируса към края на декември 2021 г., преди омикронната вълна да достигне своя връх, според проучване на CDC на проби от кръводарители. Мокдад каза, че това ниво на имунитет поставя САЩ на добро място до зимата, когато защитата ще започне да намалява.

Антителата, предизвикани от ваксината, намаляват след около три месеца, което може да доведе до внезапни инфекции, въпреки че инжекциите все още предпазват от тежко заболяване. По-младите здрави хора, които са се възстановили от Covid, имат имунитет за най-малко 6 месеца, според рецензирани проучвания в Дания- Великобритания, и на нас. Въпреки че тези проучвания са публикувани преди omicron, учени в Катар наскоро установи, че инфекцията 10 месеца по-рано осигурява около 46% защита срещу заболяване от BA.2 при хора, които не са ваксинирани. Въпреки това, възрастните хора и хората с компрометирана имунна система са много по-уязвими към повторно заразяване.

BA.2 не прави хората по-болни от BA.1, който беше по-леко изразен от делта варианта, според голямо проучване в реалния свят от Националния институт по заразни болести на Южна Африка. Повторното заразяване с BA.2 – макар и възможно – изглежда рядко, според февруарско проучване от датския Statens Serum Institut в Копенхаген. Органите на общественото здравеопазване в Обединеното кралство стигнаха до същите заключения относно хоспитализацията и повторното заразяване. Нито едно проучване все още не е проверено от партньори.

„Фактът, че има подобни клинични прояви на BA.1 спрямо BA.2 ми дава малко надежда, че няма да промени напълно играта върху нас по същия начин, по който omicron промени играта от делта“, каза Дженифър Нузо, епидемиолог от университета Джон Хопкинс.

Също така няма значителна разлика в продължителността на защитата, която ваксините на Pfizer и Moderna осигуряват срещу леко заболяване от BA.2 в сравнение с BA.1, според проучване, публикувано този месец от учени от Катар, който също не е рецензиран от партньори. Ваксините са 50% ефективни за предотвратяване на леко заболяване от двата варианта на омикрон три месеца след втората доза, но защитата е незначителна след това време. Въпреки това, ваксините с две дози все още осигуряват повече от 70% защита срещу хоспитализация и смърт, а бустерните дози увеличават тази защита до повече от 90%.

Фаучи каза тази седмица, че в момента няма нужда да се прилагат отново ограниченията на Covid. CDC заяви по-рано този месец, че 98% от хората в САЩ живеят в райони, където вече не е необходимо да носят маски на обществени места на закрито според новите му насоки за Covid. Органите за обществено здравеопазване в САЩ изместиха фокуса си върху хоспитализациите, а не само към нови инфекции, когато оценяват заплахата, която вирусът представлява за общностите.

Администрацията на Байдън разчита на стратегия за ваксинация, тестване и лечение с антивирусни хапчета, за да предотврати вируса да наруши ежедневния живот. Около 75% от възрастните в САЩ са напълно ваксинирани, според данните на CDC.

Д-р Пол Офит, експерт по инфекциозни болести в Детската болница във Филаделфия, каза, че обществеността трябва да се съсредоточи върху хоспитализациите, мярка за по-тежко заболяване, а не само върху нови инфекции. Офит каза, че между ваксинацията и инфекцията от омикрон, вероятно има достатъчно имунитет в населението, за да се предпази от голям скок в хоспитализациите от BA.2.

„Засега избирам да бъда оптимист, че просто ще видим много леки заболявания и няма да видим драматично увеличение на хоспитализациите“, каза Офит.