Суровият петрол Brent, международният еталон, падна за кратко под $85 миналия месец, но сега е твърдо над $90. Раад Алкадири, енергиен експерт в Eurasia Group, каза, че ОПЕК сигнализира, че „здравословната“ цена на петрола е значително по-висока от преди.
„Тяхната идея за пазарен баланс е между 90 и 100 долара“, каза той. „Те са готови да предприемат проактивни мерки на по-висока цена, отколкото може да се е виждало в миналото.“
Дарвей Кунг, ръководител на стоките в мениджъра на активи DWS, каза, че 90 долара все повече изглеждат като „мек под“ за ОПЕК.
Петролните запаси се повишиха заради обещанието за продължителен период на по-високи цени. През изминалата седмица,
SPDR S&P Проучване и добив на нефт и газ
борсово търгуван фонд (тикер: XOP) е нараснал с 11%.
Преди няколко години ОПЕК изглеждаше комфортно с цените на петрола, търгуващи в по-нисък диапазон, около 60 или 70 долара за барел. ОПЕК не намали колективно производството си на петрол през 2015 г. и по-голямата част от 2016 г., дори когато цените на петрола се търгуваха около $50 през по-голямата част от този период, например.
Част от това може да се дължи на това, че амбициите на Саудитска Арабия са се променили оттогава, като престолонаследникът Мохамед бин Салман предприема скъпи проекти за обществено строителство, отбеляза Алкадири. Необходими са повече приходи от петрол, за да се финансират тези проекти и ако цените се сринат, те няма да бъдат възможни. ОПЕК казва, че изпреварва глобалната икономическа слабост, която ще доведе до спад в търсенето на петрол и ще навреди на цените.
Друга причина, поради която ОПЕК изглежда удобно да намали производството, за да повиши цените, е, че картелът е по-малко загрижен за загубата на пазарен дял, отколкото беше в миналото. През 2015 г. Саудитска Арабия увеличи производството, за да си върне пазарния дял от американските производители на шисти, които бързо увеличиха производството си и започнаха да оспорват господството на Близкия изток над петрола.
Но днес Саудитска Арабия е много по-малко притеснена от загубата на пазарен дял, въпреки че шистовото производство е по-високо, отколкото през 2015 г. Американските производители увеличават производството бавно, защото се опитват да успокоят инвеститорите, които предпочитат да харчат пари за дивиденти, отколкото за за пробиване на нови кладенци. Представители на ОПЕК дори призовават производителите извън ОПЕК да проучват повече, за да компенсират очаквания спад в производството в бъдеще.
Намаляването на производството на ОПЕК резонира на целия петролен пазар. Ценови праг около $90 е невероятно изгоден Американски и европейски производители на петрол, които са на път да направят повече от 500 милиарда долара свободен паричен поток тази година.
Всичко казано дотук, икономическата обосновка за съкращаването сега е засенчена от политическите последици – и ценовото въздействие на някои от обмисляните ходове е много по-трудно да се предвиди.
Няколко американски законодатели виждат намаляването на ОПЕК като провокация към САЩ и Европа и знак за нарастващ съюз между Саудитска Арабия и Русия, която координира с ОПЕК производството на петрол. Президентът Байдън директно лобира пред Саудитска Арабия това лято да увеличи производството, за да облекчи глобалния недостиг. Той нарече съкращаването разочарование.
Други имаха по-остри думи. Американският представител Том Малиновски, демократ от Ню Джърси, и двама колеги внесоха законодателство след съобщението на ОПЕК за изтегляне на американските войски и системите за противоракетна отбрана от Саудитска Арабия и Обединените арабски емирства. Те виждат хода на ОПЕК като „враждебен акт срещу САЩ“, показващ, че са „избрали да застанат на страната на Русия“.
„Време е САЩ да възобновят да действат като суперсила в нашите отношения с нашите клиенти държави в Персийския залив. Те са направили избор и трябва да живеят с последствията“, пишат те в изявление.
САЩ и Европа също има вероятност да наложат таван на цените на руския петрол, ход, на който ОПЕК се противопоставя. Русия заплаши да спре износа на петрол за страни, които налагат таван, което вероятно ще доведе до скок на цените.
Други части от предложеното законодателство на САЩ също биха могли да доведат до по-голяма конфронтация с ОПЕК. Законът за забрана на картелите за производство и износ на петрол или NOPEC може да позволи на САЩ да съдят членовете на ОПЕК на антитръстови основания.
Сенатор Чарлз Грасли, републиканец от Айова, каза в четвъртък, че планира да се опита да добави NOPEC към предстоящия законопроект за военни разходи. „Нашето енергийно снабдяване е въпрос на национална сигурност“, каза той в изявление.
Законодателството на NOPEC все още изглежда като дълъг изстрел, каза Алкадири. Но има голям шанс Байдън да потърси по-познат механизъм: освобождаване на повече петрол от стратегическия петролен резерв на САЩ като начин за задържане на цените. Освобождаването на резерви работи за задържане на цените на петрола тази година, но има ограничения на стратегията. Стратегическият резерв е спаднал до най-ниските си нива от 1984 г.
Стратегът на RBC Capital Markets Хелима Крофт очаква освобождаването на резерви да бъде постепенно. „По-ясен риск, според нас, е въвеждането на американски ограничения за износ на продукти в среда на нарастващи цени на бензина на дребно“, пише тя. Ограничаването на износа би разстроило Европа, която трябва да внася гориво, но би намалило цената на бензина.
Отговорът на администрацията вероятно ще се определи от това доколко увеличението на цената на петрола ще се отрази на цените на помпата, каза Кунг. Засега цените на бензина започнаха бавно да се покачват и остават средно под $4. Но с наближаването на изборите Байдън може да действа бързо, ако цените се покачат повече, каза Кунг. „Настоящото ниво вероятно не го оправдава“, каза той. „Мисля, че са в режим на изчакване и наблюдение.“
Пишете на Ави Залцман на [имейл защитен]