ОПЕК стиска носа на президента Байдън

Казвам на хората, че за да разберете ОПЕК, трябва да се поставите на тяхно място. Тяхната цел е да увеличат максимално стойността на петрола, който имат в земята. Тази цел е в пряко противоречие с желанията на повечето американски политици и потребители – което е достъпът до евтин бензин.

Цените на петрола се покачват след свързаното с пандемията прекъсване на производството през 2020 г. Това покачване на цените се ускори, когато Русия нахлу в Украйна.

В опит да се пребори с нарастващите цени, по-рано тази година президентът Байдън започна най-голямото изтегляне на Стратегическия петролен резерв (SPR) в историята на САЩ. Това беше насочено към борба с цените на петрола, които надхвърлиха $100/bbl, и със сигурност беше фактор, който помогна за намаляване на цените на петрола.

До степента, в която изтеглянето на SPR намали цените на петрола, това струва пари на ОПЕК. Освен това — с 35% от световното производство на петрол през 2021 г. — ОПЕК държи коз. Тази седмица го играха.

С нивото на SPR с 33% под нивото отпреди година — и на най-ниското ниво от 1984 г. — ОПЕК обяви дълбоки съкращения на добива.

ОПЕК и съюзниците извън ОПЕК — обикновено наричани ОПЕК+ — се споразумяха на срещата тази седмица във Виена да намалят производството с 2 милиона BPD спрямо нивата от ноември. За сравнение, процентът на усвояване на SPR през последните шест месеца е бил под 1 милион BPD.

Така с един замах ОПЕК+ отмени опита на администрацията на Байдън да добави повече петрол към пазара.

Източването на SPR никога не е било устойчив ход. Освен това, това застраши енергийната сигурност на САЩ чрез намаляване на петролните ни резерви и сега ОПЕК се възползва от тази уязвимост.

Белият дом пусна изявление, в което изрази недоволството си от хода на ОПЕК. Той гласеше отчасти:

„Президентът е разочарован от недалновидното решение на ОПЕК+ да намали квотите за производство, докато световната икономика се справя с продължаващото негативно въздействие на инвазията на Путин в Украйна. Във време, когато поддържането на глобалното снабдяване с енергия е от първостепенно значение, това решение ще има най-негативно въздействие върху страните с по-ниски и средни доходи, които вече се разтърсват от високите цени на енергията.

Президентът Байдън със сигурност осъзнава, че ОПЕК не е наш приятел. Освен това - поне със саудитците - вероятно биха предпочели да се справят с републиканците. Така че те може да вярват, че обявяването на този ход точно преди изборите през ноември може да навреди на Байдън.

Това, което изглежда късогледо за президента Байдън, може да изглежда брилянтно от гледна точка на ОПЕК. Техните интереси не са наши интереси. Те искат да извлекат колкото се може повече приходи от петрол от своите резерви, без да тласкат света към рецесия и да сриват цените.

Това като цяло е лошо за американските потребители, но има начини да се борим с ОПЕК. Ако сте в състояние да го направите, купете електрическо превозно средство и се изолирайте от опитите им да повишат цените. Ако това не е опция, обмислете да си купите някои акции в петролни компании, които се покачват, когато решенията на ОПЕК повишават цените на петрола.

За негова чест Белият дом каза, че ходът на ОПЕК е „напомняне защо е толкова критично САЩ да намалят зависимостта си от чуждестранни източници на изкопаеми горива“. Но това изглежда е урок, който администрацията на Байдън трябва да научи по трудния начин.