Възможностите за голфъри с увреждания изобилстват след встъпителния US Adaptive Open

След встъпителния US Adaptive Open в Пайнхърст, интересът към адаптивните голф турнири в Съединените щати нараства, увеличавайки възможностите за състезание за голфъри, които случайно имат увреждане.

Турнири за голфъри с различни увреждания се провеждат от десетилетия. Но създаването на национален шампионат, включващ осем отделни категории за увреждания, организиран на едно от най-престижните голф игрища, с трофеи за грабване, толкова грандиозни, колкото Wanamaker на US Open, изведе адаптивния голф на съвсем ново ниво.

„Вярваме, че това е само началото. Надяваме се в крайна сметка да видим щатски и регионални квалификации за US Adaptive Open, точно както бихте видели за други шампионати на USGA,” казва Джон Боденхамер, главен директор на USGA за шампионатите.

„Тук, в САЩ, голф асоциацията на щата Джорджия е лидер в областта на адаптивния голф от доста време. Но в седмиците след Adaptive Open, няколко други съюзнически голф асоциации се обърнаха за насоки как те също могат да започнат да създават програми за адаптивни голфъри, включително конкурентни възможности. Очакваме да видим все повече и повече от това в цялата страна през идните години“, добавя той.

Джонатан Снайдер, който игра на US Adaptive Open в категорията за мъже с увреждане на ръката, е роден без лява ръка и китка. Той е директор на голфа за US Adaptive Golf Alliance, 501(C)3, чиято мисия е да служи на общността със специални нужди, като насърчава включването им в играта на голф. През 2018 г. имаше пет турнира, които отговаряха на техните изисквания и стандарти за класиране, а през 2022 г. този брой се увеличи до над 30 състезателни събития в цялата страна.

„За да имате 30 събития в графика си, ние започваме да виждаме формирането и структурата на истинска адаптивна обиколка, в която хората могат да планират своя график и да се състезават в адаптивни събития,” обяснява Снайдер.

Въпреки че Снайдер нямаше най-доброто си лично представяне на US Adaptive Open, завършвайки на 51-во място, той смяташе, че като цяло събитието е било грандиозен успех. През последните няколко седмици, след турнира, той получи тлъста купчина запитвания от хора, които искат да се включат в адаптивния голф както на фронта на играта, така и на преподавателя, и той отдава голяма заслуга за това на въздействието на медиите покритие, което получи.

Въпреки че събитието не беше излъчено по телевизията изцяло, Golf Channel излъчи пакети с акценти и интервюта с играчи, а Golf Digest в партньорство с USGA наскоро пусна документалните сериали Равномерно игрово поле: US Adaptive Open, предлагайки по-задълбочени гмуркания в предисториите на играчите, които се състезаваха в събитието.

„Голфът наистина е игра за всеки и игра, която може да промени живота. US Adaptive Open без съмнение ще се окаже едно от най-значимите събития, стартирани от USGA,” казва Стина Стърнберг, вицепрезидент на дигиталното съдържание в Warner Bros. Discovery Sports, компанията майка на Golf Digest.

„Със стартирането и провеждането на това събитие по същия престижен начин, по който организират „обикновен“ US Open, те издигнаха адаптивните голфъри до нивото на суперзвезди. Те отвориха очите на обществеността за възможностите, които тази игра предлага на буквално всички там, по начин, който само те биха могли. Това, което ни впечатли най-много, беше грижата, с която техният екип подходи към всеки един детайл от учредителното събитие, знаейки колко е важно всичко да бъде наред“, добавя тя.

Надеждата е, че цялото внимание, насочено към новия шампионат, който ще се завърне в Пайнхърст през 2023 г., ще вдъхнови повече хора в адаптивната общност да се заемат със спорта в страната, като същевременно ще осигури катализатор за разрастване на адаптивния голф на глобалната сцена.

„Това въздействие ще се простира отвъд САЩ. Ние бяхме ясни от самото начало, че в допълнение към желанието да предоставим на адаптивните голфъри национален шампионат на USGA, създаването на Adaptive Open ще допринесе много за нарастващите конкурентни възможности по света, и най-вече, ще даде голям тласък на усилията за включване на голфа в Параолимпийските игри“, казва Боденхамер.

Въпреки че графикът за Париж 2024 вече е определен, голфът може да бъде добавен към списъка за Параолимпийските игри през 2028 г. в Лос Анджелис. Това със сигурност е била целта, към която са работили всички ръководни органи на голфа и масови организации.

„Ние сме много обнадеждени и развълнувани и се доверяваме на Параолимпийския комитет да вземе страхотно решение въз основа на подаденото заявление“, казва Снайдер.

За голф игрища, които искат да бъдат по-достъпни за адаптивни играчи, няколко промени могат да извършат дълъг път: плитки изходи на бункери за неамбулаторни състезатели, пътеки за колички до грийн, съответствие с ADA в целия имот, включително тоалетни на игрището, добавяне на единична достъпни колички за хора с увреждания на ездачи до техния флот и предоставяне на безплатен достъп на спътници, които не играят, са само няколко препоръки.