Оптимизмът заобикаля кандидатурата на крикет за Олимпийските игри в Лос Анджелис 2028, тъй като мощният Джей Шах се присъединява към комитета

Сърцата трепнаха, когато наскоро в социалните медии се появи съобщение, че офертата на крикет за включване в Олимпийските игри в Лос Анджелис през 2028 г. беше провален.

Това се оказа фалшива тревога, поне засега, като окончателно решение не се очаква до сесията на Международния олимпийски комитет в Мумбай по-късно през годината. Крикетът е изправен пред ожесточена конкуренция, включително от популярния американски спорт бейзбол/софтбол.

„Все още сме на път и има увереност, че крикетът ще бъде включен за Олимпиадата в Лос Анджелис“, каза ми източник, близък до ситуацията, добавяйки, че хората, които вземат решения за олимпийски игри, може да бъдат повлияни от статута на крикета като може би вторият най-голям спорт в света .

Включването на всемогъщия индийски бос по крикет Джей Шах в олимпийската работна група е може би поучително и неговото влиятелно присъствие добавя тежест към кандидатурата в решаващ момент, когато часовникът тиктака.

„Включването му потвърждава, че Индия подкрепя кандидатурата“, каза източникът.

Единственото появяване на крикета на Олимпийските игри беше на Игрите през 1900 г. в Париж, където участваха само два отбора, и повторното му включване беше възпрепятствано през годините най-вече поради резервираност от страна на могъщото ръководно тяло на Индия по различни причини.

Но те промениха мнението си, както се вижда от включването на Шах в работната група, която се оглавява от председателя на ICC Грег Баркли и включва също независим директор Индра Нуйи, бивш президент на САЩ по крикет Парааг Марате и председател на крикет в Зимбабве Тавенгва Мукулани.

Работната група беше променяна няколко пъти от първоначалното си формиране в края на 2020 г., като Шах замени Махинда Валипурам, който наскоро загуби позицията си в борда като директор на асоцииран член, но все още има влиятелна роля в Азиатския съвет по крикет.

Това допълнително укрепва статута на Шах като най-мощния администратор в крикета и той се удвоява като шеф на Азиатски съвет по крикет който е сред подновяване. Според източници той е бил и посредник зад кулисите на последните избори за председател на ICC, в резултат на което Шах поема изключително важния комитет по финансите и търговските въпроси.

Но според източници голяма част от водещата роля в кандидатурата за Олимпийските игри е била чрез ръководството на ICC, което, както се съобщава, препоръча състезания от шест отбора T20 както за мъже, така и за жени на Олимпийските игри през 2028 г.

Съгласно предложението първите шест в класациите на ICC за мъже и жени T20 на крайна дата ще получат олимпийска квалификация. Малкият набор от отбори се дължи на усилията на МОК за намаляване на разходите и спазване на квотите за участие.

Имаше натиск от някои сътрудници за бързо нарастващите 90 минути Т10 формат да бъде част от олимпийска кандидатура, но това не е било сериозно обмисляно, според източници, като съкратеният формат не е официално признат от ICC.

Все още има хора в борда на ICC, според източници, които предпочитат осем отбора от пол да бъдат част от олимпийската кандидатура, както беше предвидено първоначално.

Но в крайна сметка изглежда всички са на една и съща страница в разбирането, че включването на олимпийски игри може да насърчи истински глобален растеж в крикета.

„Олимпиадата предоставя глобален профил и платформа за създаване на нови фенове“, каза ми преди това Марате, старши администратор в San Francisco 49ers. „Това е възможност да поставим крикета на много по-различно ниво.“

Актуализация на олимпийската кандидатура на крикета се очаква на срещата на борда на ICC през март.