Индустрията за отдих на открито отбелязва значителен растеж с промени в поведението на потребителите, предизвикани от Covid-19

От 2020 г. насам пандемията Covid-19 оказва значително влияние върху поведението на потребителите, особено когато става въпрос за отдих на открито.

След като блокировките държаха хората на закрито през по-голямата част от пролетта и лятото на 2020 г., американците масово излязоха навън, като почти 7 милиона души участваха в някаква дейност на открито, от каране на ски и снегоходки до туризъм и риболов.

Но тъй като март е вторият най-голям генериращ приходи месец от ски сезона след декември, ранно затваряне на курорти през пролетта на 2020 г. имаше опустошителен ефект върху индустрията.

Според към фигури от Националната асоциация на ски зоните (NSAA), 93% от ски зоните преустановиха дейността си по-рано поради пандемията; в резултат на това индустрията претърпя приблизителна загуба от 2 милиарда долара поради загуба на приходи не само от ски и сноуборд, но и от летни конференции, сватби и други мащабни събития.

През 2021 г. обаче комбинация от фактори доведе до скок в растежа на сектора на търговията на дребно в индустрията, който продължи през 2022 г. и се очаква да продължи през 2023 г.

Размерът на пазара на индустрията за продажба на дребно на спортни стоки (която включва спортно оборудване, огнестрелни оръжия и ловно оборудване, спортно облекло и спортни обувки), измерен чрез приходи, е 67.8 милиарда долара през 2023 г., според последните цифри от IBISWorld. (Важно е да се отбележи, че цифрите на IBISWorld вземат предвид само продажбите в магазините на дребно, с изключение на онлайн продажбите.)

Индустрията е нараснала средно с 6.7% годишно в САЩ между 2018 г. и 2023 г., с подчертан скок от 2020 г. до 2021 г. Всъщност индустрията за спортни стоки в САЩ се е увеличила по-бързо от икономиката като цяло.

Мат Иби, главен изпълнителен директор на частната инвестиционна компания Seawall Capital, приписва значителното нарастване на участието в дейности на открито на множество поведение, предизвикано от пандемия. Seawall Capital придоби Kent Outoors, колекция от марки за открито, включително BOTE и Kona Bicycles, през 2020 г.

„Хората имаха допълнително време, защото вече не пътуваха; средата на работа от вкъщи им позволи да започнат нови дейности, които се превърнаха в хобита,” каза Eby. „Хобитата стават навици, а навиците стават част от начина ви на живот.“

Въпреки че има потенциал „някои от тези хора да отпаднат“, казва Иби, „Covid създаде някои постоянни промени в нашето общество и част от тази промяна е около очакванията за баланс между професионалния и личния живот“.

Както Eby отбелязва, когато хората изберат нова дейност, било то планинско колоездене или сноуборд, повечето не купуват незабавно оборудване от най-високо ниво и скачат направо към най-трудните пътеки.

Някой може да си купи сравнително проста настройка за велосипед или сноуборд и след това с течение на времето да подобри екипировката си, когато способностите му се подобрят. Те напредват нагоре по продуктовата пирамида, дълъг цикъл на закупуване и попълване на нивото на базовия потребител.

Продуктовата пирамида се различава по ценова точка и следователно по ниво на ангажираност на потребителя. Горният край на пирамидата представлява „хипер-ентусиаста“, казва Eby, и много от марките, които Kent Outdoors представлява, попадат на или малко под това ниво.

„Това е истински начин на живот за тях“, каза Еби. „Говорите за разходи – и определено е имало инфлация на разходите, никой не отрича това – но след като вече сте решили, че сте планински колоездач и имате марка, която предпочитате, да се надяваме, че това е Kona, имате голямо желание да похарчите за този продукт, защото този продукт ви позволява да се занимавате с начина на живот и дейността, които обичате. Това е много важно за вас.“

По този начин Eby смята, че марките, които попадат в средата на върха на продуктовата пирамида, са доста изолирани от ефектите на рецесия или инфлация. За потребителите, които са превърнали избраната от тях дейност на открито в начин на живот – дори тези, които може да са избрали дейност само по време на пандемията – те са направили „фундаментален поведенчески“ избор да инвестират в тази дейност. Жертвите на разходите може да дойдат в други области, като ваканции или излизане на вечеря.

Кои дейности са отбелязали най-голям ръст? Оборудването за голф, екипировката за къмпинг и оборудването за снежни спортове бяха особено силни категории.

Въпреки че не попада в развлеченията на открито, екипировката за катерене е един от секторите на индустрията за спортни стоки като цяло, който отбеляза огромен растеж след опустошителния удар по време на пандемията. Между март 2020 г. и юни 2021 г. фитнес индустрията в САЩ като цяло е загубила 29.2 милиарда долара приходи.

Сега, според пазарната перспектива отчет от февруари, пазарът на оборудване за катерене расте със сложен годишен темп на растеж (CAGR) от 9.5% през 2021-26 г. Изглежда, че катеренето има такъв особено силен растеж отчасти защото фитнес залите бяха затворени толкова дълго поради пандемията, така че когато отвориха отново, катерачите бързо се запасиха с екипировка като обувки и чанти с тебешир.

Оборудването за катерене е „особена сила в портфолиото и категориите, които проследяваме“, каза Иби. „Сега членовете се завръщат наистина силни, но тъй като фитнес залите бяха затворени за дълъг период от време, виждате бързо нарастване.“

Снежните спортове са се увеличили с 11.7% от 2020 г. до 2021 г. и 27.2% на двугодишна база до 683.6 милиона долара. По-специално турингът (наричан още като каране на ски нагоре или спускане на кожата) се превърна в основен двигател на отдиха на открито.

През зимата на 2020 г. докладът за участието на Snowsports Industries America (SIA) отбеляза скок в участието в беккънтри/AT (алпийски туринг) от 57%. The 2021–22 Проучване на NSAA в края на сезона съобщават, че 62% от ски зоните в САЩ в момента позволяват достъп нагоре по нанагорнище – увеличение с 30% спрямо 2012-23 г., първата година, в която проучването включва курорти с достъп нагоре по нагорнище.

Увеличаването на интереса към турнето накара марки като Black Crows да адаптират своите продуктови предложения съответно.

„Това е нещо, което търсим и разработваме продукти,“ каза Тристан Дропърт, маркетинг мениджър на Black Crows за Северна Америка. „Нашият туристически продукт е уникален и беше добре приет, защото е добре балансиран и е проектиран да се представя добре както при изкачване, така и при спускане.“

Тези промени в предлагането на продукти, които са резултат от повишен интерес, също се отразяват в останалата част от индустрията. Ски зони като Copper Mountain в Колорадо и Aspen Snowmass работят активно за укрепване на своите туристически предложения и много от тях активно добавят нов терен към своя планински отпечатък.

Много ски зони започнаха да предлагат или програма за ленти за ръце, или допълнителна цена за изкачване нагоре в размер на $50-70 за сезон, а някои го включват безплатно със сезонна карта. Бъдещите любители на изкачване също могат да наемат това оборудване в някои курорти.

В индустрията на открито „иновациите са от първостепенно значение“, за да накараме потребителите да продължат да купуват продукти, казва Eby. „Най-добрите марки на открито са марките, които са на първо място като продукт: изградете невероятен продукт, който изпълнява това, което марката обещава, осигурява производителност… но също така трябва да бъде нов, вълнуващ или иновативен.“

Какво ще кажете за хората, които мислят да започнат да се катерят или карат ски (или да започнат децата си с нова дейност), но не искат да купуват цялата скъпа екипировка, докато не са сигурни, че ще се задържи? Наемите са „сравнително малко парче от пая днес като цяло“, казва Eby, но ако марките и търговците, с които работят, са умни в начина, по който ги правят, това може да бъде друг път за растеж.

Иконите на екшън спортовете Травис Райс (фрийрайд сноуборд) и Кам Зинк (фрийрайд планинско колоездене) видяха възможност за нова инициатива в пространството за отдих. Тяхната идея роди онлайн пазара за екипировка SENDY, който позволява на потребителите да купуват, продават и наемат екипировка за открито навсякъде в Северна Америка.

Платформата не само свързва търсачите на приключения, които споделят любовта към дейностите, но намалява количеството продукти, които всяка година попадат на сметищата, и позволява на хората да изпробват нова дейност без голям финансов ангажимент.

Ранният фокус на SENDY е върху категории, включително колоездене, туризъм и къмпинг, планинско колоездене, скейтборд, сноуборд, ски, сърф, катерене, риболов, мотокрос, гребане, бягане и уейкборд.

Тъй като видяхме период на толкова бърз растеж в пространството за оборудване на открито, може непременно да изглежда, че скоро ще се забави. Но Eby прогнозира мощна сила, която ще тласне пространството отново през следващото десетилетие.

„За поколението на хилядолетието се говори толкова много, защото това е толкова голямо поколение и те навлязоха в онези разцветни години, в които започват да имат деца“, каза Иби, която има две деца в училищна възраст. „Хората харчат много пари за децата си на открито; един от най-големите подаръци, които можете да дадете на децата си, е любовта към природата, така че това ще бъде мощна потребителска икономическа сила през следващите пет до десет години.

Zink конкретно спомена младежкото участие в дейности на открито като търговска точка и за SENDY.

„Извличам ползите за собствените си деца – с това колко спортове правят и колко бързо растат, можем да намерим по-подготвени, по-висококачествени съоръжения на същата цена или по-малко, докато растат“, ми каза Зинк.

Със значителното нарастване на интереса към оборудването за развлечение на открито от началото на пандемията, има много реален шанс голяма част от това оборудване да се окаже на сметищата, когато децата израснат от оборудването си или хората напълно се откажат от новооткритите си занимания.

За щастие, този растеж на индустрията се съчетава с потребителското търсене за устойчивост. Повече от всякога потребителите на открито също търсят марките, които подкрепят, да участват в екологични действия.

Отговорността и устойчивостта са ключови, но посланието трябва да е автентично. „Не можете просто да залепите стикер върху продукт, който казва „въглеродно неутрален“, каза Иби. „Потребителите ще видят това.“

В резултат на това марки като Burton Snowboards и Patagonia наскоро обявиха плановете си да станат въглеродно неутрални в целия си бизнес до 2025 г.

Ако потребителите подкрепят търговци на дребно, които са обещали да произвеждат устойчиво и да се възползват от услуги като SENDY за рециклиране и повторно използване на старо оборудване, вместо да го изхвърлят на боклук, външните пространства, в които се помещават дейностите, в които хората са се влюбили от средата на 2020 г., ще продължат да съществуват за бъдещите поколения да се наслаждават.