Излизащият председател Парааг Марате ще продължи да играе ключова роля в кандидатурата на крикет в Лос Анджелис за 2028 г.

Парааг Марате, напускащият президент на САЩ по крикет, винаги е планирал да се оттегли от това да бъде фронтмен, след като блоковете бъдат построени в страна, смятана за спящ гигант на спорта.

Времето на неговата оставка, обяви миналата седмица и затвори завесата за четиригодишния си мандат, повдигна вежди на фона на период на смут за крикет в САЩ, който има скандална история на кръвопускане, белязано от дългогодишен съдебен процес за забавени избори за борд и легитимността на Марате преназначаване миналата година.

Това каза недоволният директор на борда Вену Писике ESPNCricinfo че оставката на Марате е част от споразумение за прекратяване на делото. Марате, който има висока дневна работа като дългогодишен висш ръководител в Сан Франциско 49ers и също така е вицепрезидент на футболния клуб Лийдс Юнайтед, отхвърли това твърдение.

„Малка част от хората се опитаха да разберат, че това е търговия“, каза ми Марате по време на разговор в Zoom. „В действителност мислех за това от самото начало. Това винаги е било планирано.”

След като беше подтикнат да продължи да изпълнява ролята си миналата година, по време на спорното му преназначаване, Марате до края на 2021 г. вярваше, че е подходящ моментът да се оттегли.

„В края на миналата година казах на борда, че се прекратявам“, каза той. „Някои от това управляваха умората на тялото, но много неща бяха настроени.

„Съдебният процес... ние не смятахме, че има основания... ние се опитвахме да ускорим това. Случи се да съвпадна (отпадане на делото и оставката му)“.

Отровният подкорем на американския крикет, който доведе до експулсирането на Американската асоциация по крикет през последното десетилетие, проправяйки пътя за ръководеното от Марате ново управленско тяло, хвана 44-годишния мъж в неведение в окото на горчивата политика, която толкова често поглъща крикета по целия свят. Марате не беше особено запознат предварително с крикет, въпреки че спортът беше страст на родения му в Индия баща.

„Изненадващо е нивото на дискурса и различните мнения...понякога не изглежда, че вървим в една и съща посока“, каза той. „Най-горд съм, че постигнахме много, въпреки бурните води. Трябваше да взема много глупости от гласовото малцинство.

„Но всички са изключително страстни. Хората ги интересува."

Марат се надяваше, че неговият наследник може да бъде намерен през следващите няколко месеца в това, което се очертава като трудна задача да заеме мястото на влиятелен американски спортен администратор, който донесе значителна тежест на зараждащото се управленско тяло, заедно с бившия главен изпълнителен директор Иън Хигинс.

„Необходим е някой, който трябва да види гората през дърветата“, каза Марате за ролята на стол. „Това ще изисква някой, който има визията да надживее нещо след живота си.

„И ще изисква търпение, за да се справите с различни гледни точки. В това пространство има много личности и его.

Марате обаче няма да бъде напълно загубен от крикета в САЩ, въпреки че ттой натиска в Обединеното кралство разбра, че може да бъде освободен, за да посвети повече време на ролята си в Лийдс Юнайтед.

„Ще участвам в разработването на играта, в търговските аспекти, която е моята рулева рубка… изграждане на стадиони и развитие на организацията“, каза Марате, който беше описван в отразяването на NFL през годините като „свръхинтелигентен“ и „ чудо дете'.

„Преди се изграждаше фундамент. Сега ще отделям повече време за разработване на крикет.”

Марате, което е важно, остава ключов член на петчленната работна група на Международния съвет по крикет (ICC), натоварена със задачата да ръководи усилията по крикет да бъде част от Олимпийските игри в Лос Анджелис през 2028 г. Групата е имала ощипвания след нейното оригинална формация в края на 2020 г., въпреки че това беше публично обявено едва по време на Игрите в Токио, като Марате беше единственият директор на борда извън ICC.

Според източници имаше опасения, че офертата ще започне бавно и скептицизъм от някои вътрешни лица дали 3 милиона долара олимпийска оферта ще бъде успешен сред силна конкуренция, включително от бейзбол-софтбол, карате и лакрос.

Единственото олимпийско участие на крикета е на Олимпийските игри през 1900 г., оспорвани само от Великобритания и Франция. ICC настоява за осем отбора от всеки пол с предпочитан формат T20, според източници, тъй като ключов момент в процеса на наддаване на игрите в Лос Анджелис се очертава преди съдбата на крикета, която ще бъде определена през следващата година.

Главният изпълнителен директор на ICC Джеф Алардис по време на неотдавнашно посещение в САЩ се срещна с ключови заинтересовани страни и длъжностни лица от Игрите в Лос Анджелис, за да подкрепи кандидатурата на крикет, заедно с Марате, който вече има ценни взаимоотношения чрез своята високопрофилна ежедневна работа.

„Приятел съм с някои от тях, които са работили с мен в NFL и 49ers“, каза Марате. „Става дума за опит да ги убедим, че Игрите в Ел Ей имат възможност да достигнат поне още един милиард очни ябълки, които можете да получите в Южна Азия.

„Повече очи означават търговски възможности. Крикетът трябваше да е на Олимпиадата отдавна.

"Надявам се, но в крайна сметка това не е наш избор."

По време на посещението на Allardice, Marathe отдели време, за да го успокои за бъдещето на американския крикет на фона на потенциално несигурен период преди два други важни етапа – стартирането на следващата година на Крикет от Висшата лига, неговата професионална лига T20 и 2024 T20 Световна купа съвместно домакин на САЩ и Западна Индия.

„Ние трябва да поправим оградите и да се уверим, че сме някой, на когото ICC може да се довери, за да бъде съвместно домакин на Световното първенство по футбол 2024 T20“, каза Марате. "Доверието не се дава, то се печели."

Докато той заема задната седалка от крикета, така или иначе публично, Марате не позволи на витриола в периферията да замърси визията му за крикет на най-големия спортен пазар в света.

Винаги, когато остава да размишлява за състоянието на крикета в такъв претоварен пейзаж, Марате си напомня за нарастващия му отпечатък в общностите в САЩ „Когато бях на пътешествие миналия сезон с 49ers в Детройт, пред хотела ми имаше гигантски младежки крикет събитието е включено. Имаше 100 деца, които играха крикет“, каза той.

„Когато започнах в тази роля, не осъзнавах, че крикетът е навсякъде в САЩ, мислех, че това е нишов спорт. Тук има толкова много страст и интерес към крикета.

"Просто трябва да работим заедно."