Пат Каминс е на път да стане велик капитан за всички времена след победата на Австралия в Пакистан

Тъй като една често мрачна поредица приключи на 14-ия си ден от безизходица, Пат Каминс имаше много за размисъл.

Новият австралийски капитан, само седем теста в роля, която никога не е очаквал, че ще трябва само да бъде вкаран в нея поради унизителен скандал на своя предшественик, обмисляше кога да натисне спусъка на декларация.

Австралия все още имаше кошмари да не може да победи Пакистан в 172 оувъра във втория тест в Карачи, но Cummins не искаше да играе на сигурно. Той не дойде в Пакистан – историческата поредица, която прекъсва 24-годишната суша между отборите в Пакистан – за да участва в първата серия от три теста с нула всички след Нова Зеландия и Англия през 2013 г.

Австралия, която обича традиционно да смята, че е вродена агресивна, не е играла в афера 0-0 в три теста след засегната от дъжд домакинска серия срещу Нова Зеландия през 2001 г.

Като извади лист от страницата на Майкъл Кларк – злепоставена фигура в съвременния австралийски крикет, но който беше тактически гений и забавен шкипер – Cummins реши да заложи и да закачи морков в Пакистан, който само девет дни по-рано завърши на 443 за 7 от 171.4 оувъри в четвърти ининги за годините.

Той обяви два часа преди пъновете да напуснат Пакистан 351 бягания за победа или минимум 121 оувъра, за да оцелее. Беше смело и не нещо, което повечето капитани биха направили – със сигурност не пакистанският колега Бабар Азам и вероятно не някой съвременен австралийски капитан бар Кларк и Марк Тейлър.

До края на четвъртия ден Cummins беше замислен и настроението му се влоши от Стив Смит – който изтърпя тежко време при първото подхлъзване – изпускайки във форма Абдула Шафик при втората последна топка, докато Пакистан удари до пънове, за да намали дефицита до управляеми 282 бягания.

Както се очакваше, Cummins получи критика за спортната декларация, която даде на Пакистан усещане за отвличане на сериала. Знаците бяха зловещи на петия ден, който беше 30-ата годишнина от спечелването на Пакистан на Световната купа в Австралия, най-великото постижение на лудата страна по крикет в спорта.

Но Cummins остана уверен, защото той беше в атака. Той е най-добрият играч на боулинг в света и бързо се издига сред най-добрите бързи играчи в съвременната история. Глен МакГрат, водещият австралийски играч на уикета за бързо, постави почти невъзможен стандарт чрез своята непоколебима точност и дълголетие, но нямаше чистата сила или електричество, които Cummins притежава.

Преди да обърне мача по време на увяхващо заклинание преди чай, Cummins направи всички правилни ходове, започвайки с доверието на новия универсален играч Камерън Грийн, за да отвори боулинга на петия ден заедно със себе си.

Това се оказа майсторски удар с извисяващия се младеж, който хвана Шафик рано преди Нейтън Лиън да открадне шоуто. Ветеранът беше злепоставен през годините, въпреки че е най-успешният австралийски въртящ пръсти, отчасти поради това, че едно поколение австралийци бяха напълно разглезени от блясъка на покойния велик Шейн Уорн.

Вярно е, че Лион се бореше на фона на скорошните проблеми на Австралия в отборите по боулинг в последния ден, но имаше смисъл да докаже. Той имаше късмет с вратата на Азхар Али, който беше спорен на преглед и беше ядосан от отмененото решение в рядък видим гняв, но Лион заслужи късмет, след като се потруди мъжествено в средата на третия ден, за да гарантира, че Пакистан е държан на каишка просто когато изглеждаше, че доминират.

Подкрепен от агресивен Cummins, който разположи множество ловци около бухалката, Лион постигна удар с пет врата, включително ключовата врата на капитана Бабар Азам, който за кратко заплаши да се противопостави отново на Австралия.

С осигурената победа в теста и серията, Cummins заслужаваше финалните щрихи и той изпълни със стил, като се поклони на Naseem Shah, за да предизвика бурни празненства в Австралия. Много от тези играчи вероятно никога не са си представяли, че някога ще играят тест крикет в страна, която е била в изгнание за толкова дълго време и че управителният орган на Австралия изглежда не е имал никакъв интерес да се ангажира отново.

Но Крикет Австралия, може би уморен да се справя публично бичуване, направи неочакваното и сериалът последва. Беше мрачно на моменти – особено мъчително по време на Равалпинди – но имаше незаличими изпълнения, особено роден в Пакистан Усман Хаваджа, претендиращ за играч на поредицата.

Спортното майсторство на Австралия – оксиморон в миналото – беше забележимо белязано от необичайния романс на Дейвид Уорнър с Шахин Шах Африди, който може би започна да прекалява, когато той стисна ръката на бързия, след като беше уволнен на четвъртия ден.

Но Cummins явно е дал на отбора изискан щрих, без да губи своя огън и страст. Това беше очевидно в Пакистан, където Австралия превъзмогна потискащите условия, равни игрища, енергични млади опоненти и оставане на дупки в техните хотели, докато беше заобиколена от високо ниво на сигурност. Те направиха всичко с усмивка, следвайки примера на своя талисман.

Това беше първата победа на Австралия в задгранични тестови серии от 2016 г. и първата в Азия от 2011 г. Той е само няколко месеца в капитанската си позиция, но всички признаци сочат, че Пат Каминс е велик капитан на Австралия за всички времена.